многим из которых удалось после капитуляции бежать из Франции, чувствовали 
неудовлетворенность своим положением и были готовы выступить с оружием в руках 
против Германии, но скептически относились к партнерству с Англией, а тем более 
к английскому руководству. Более же всего они опасались окончательного краха 
Франции в случае, если бы преждевременно выступили в поддержку какой-либо 
операции союзников, которые тогда проводились не в полную силу и получили 
презрительное наименование «действия поисковых разведгрупп».
 Следующая острая проблема – французский военно-морской флот, командование 
которого было даже более консервативным, нежели армейское. Не могло простить 
оно и обстрел французских кораблей англичанами, во время которого погибло более 
тысячи французских моряков.
 Кроме того, следовало учитывать и настроение местного населения, готового 
выступить, было бы только оружие и деньги. Арабы проявляли большой интерес к 
политике больших держав, но опасались, как бы не обжечься, оказавшись не на той 
стороне.
 К тому же в Тунисе заседала итальянская комиссия по вопросам перемирия, 
немецкая – в Марокко и смешанная комиссия – в Алжире. Они наблюдали за тем, 
чтобы договоренности Гитлера с Петеном соблюдались неукоснительно, напоминая 
французам об их поражении.
 Была еще и небольшая группа испанских республиканцев, которым удалось бежать 
из концентрационных лагерей, а также некое количество темных личностей, 
привыкших жить на широкую ногу за счет продажи секретов кому угодно.
 Деятельность этих групп и их взаимоотношения друг с другом обсуждались тем 
летом в небольших приморских кафе, где завсегдатаи – агенты различных 
национальностей – считали, что там можно почерпнуть многое и где действительно 
получить необходимые сведения было не так уж и трудно.
 Однако имелся секрет, который не продавался за деньги. Это была дата, даже 
примерная, высадки американцев в Африке.
 То, что они намеревались это осуществить, секрета уже не представляло. 
Спецслужбы Соединенных Штатов перехватили радиограмму, переданную в Германию, 
следующего содержания:

 «В Касабланке проживают десять американских граждан, имеющие задачу создать 
пятую колонну, которая должна будет расчистить путь для высадки войск союзников 
следующей весной».

 Следовательно, вторжение в Северную Африку являлось одним из пунктов союзного 
военного планирования, и немцы проявили бы глупость, если бы не включили это 
обстоятельство в свои расчеты. Далеко на Востоке, в Ливии, крошечная английская 
армия вела бои в районе между Александрией и Бенгази, не имея особых успехов. 
Поэтому в Африке вполне возможным представлялось применение стратегии «клещей».
 Немцы, по всей видимости, стали подозревать, что такая мысль появилась у 
Франклина Рузвельта еще до Перл-Харбора (так оно в действительности и было). 
После Перл-Харбора она была воплощена в плане, исходившем из необходимости 
проведения мобилизации и подготовки американских войск.
 Естественно, не исключалась и возможность вторжения немцев. Америка надеялась, 
что в этом случае французы в Африке выступят против них. Но поскольку отношения 
между Англией и Францией были как между кошкой и собакой, а английские агенты и 
секретные радиопередатчики были выброшены из всей французской Северной Африки, 
только Соединенные Штаты могли там на что-то рассчитывать. Перспектива 
проведения такой операции в Африке удерживала Рузвельта от разрыва 
дипломатических отношений с Виши, как на том настаивали благочестивые граждане 
США.
 Подготовка вторжения в Северную Африку стала первой крупной тактической 
задачей управления стратегических служб. От успеха или провала операции 
зависело его будущее. Тем не менее управление не стало разрабатывать программу 
внедрения своих шпионов в Африку, а воспользовалось теми людьми, которых уже 
послал туда госдепартамент. Речь в первую очередь шла о вице-консулах. Чем они 
на самом деле занимались, не знали даже их непосредственные начальники – 
консулы.
 Вскоре после капитуляции Франции Соединенные Штаты приняли участие в так 
называемых экономических соглашениях Вейганда-Мерфи, заключенных в Северной 
Африке между Робертом Мерфи, тогдашним юридическим советником американского 
посла в Виши, и генералом Вейгандом, направленным в Северную Африку вишийским 
правительством для решения насущных задач. Эти соглашения предусматривали 
поставку Соединенными Штатами в Северную Африку значительных партий угля, 
хлопка, бензина и сахара своими кораблями. Французы, в свою очередь, пообещали 
не экспортировать их из Северной Африки. Самое важное, однако, заключалось в 
том, что туда допустили определенное количество американских представителей, 
которые должны были осуществлять контроль за тем, чтобы эти грузы не 
переправлялись в Германию. Так вот, эти люди и принялись ретиво заниматься в 
первую очередь другими делами, получив ранг вице-консулов.
 Несколько позже они стали называть сами себя «заговорщиками». Вызывает, однако,
 сомнение, что они стали первоклассными агентами.
 Среди них были: Стаффорд Рейд – строитель из Нью-Йорка, Сидни Бартлет – 
нефтяник из Калифорнии, Леланд Раунде – коммерсант, Джон Нокс – выпускник 
французской военной академии, Джон Бойд – бывший руководитель филиала 
«Кока-колы» в Марселе, Гарри Вудрафф и Джон Аттер – оба банкиры, некоторое 
время жили в Париже, Франклин Кенфилд – молодой адвокат, Дональд Костер – 
заведующий отделом рекламы, Кеннет Пендер – библиотекарь из Гарварда,