Сергей Ястржембский проводит экстренное совещание в оперативном штабе — здании 
больницы, расположенной напротив ДК. Милиция создает зону безопасности у здания 
ДК.
 Сергей В.

 — Как только начались комментарии некоторых телевизионных каналов, многое 
стало ясно: «бомба» закладывалась под Президента страны.
 А положение у него было крайне трудное.
 Позже мы получили информацию, да и судя по вещественным доказательствам 
террористы особо-то и не собирались заложников выпускать. Их задача была 
подорвать здание. Представьте, в каком положении при подобном финале оказался 
бы Президент.
 Теперь по поводу штурма. Как человек, который занимается борьбой с терроризмом 
долгие годы, могу сказать: штурмовать нельзя. Достаточно соединить клеммы (а 
это можно сделать при первой же опасности), и под обломками центра будут 
погребены и заложники, и штурмующие.
 Но это еще не значит, что там был бы погребен Бараев со своей бандой. Эти 
шахиды совсем не собирались умирать. При них ведь нашли билеты на обратный путь.
 Вот так-то.

 Хроника событий
 00.25: боевики в ДК скандируют «Аллах акбар» и выкрикивают лозунги. Как 
сообщила бывшая заложница Алевтина С., боевики фильтруют мужчин и женщин 
заложников, бьют прикладами, в проходах зрительного зала видна кровь.
 00.30: один из заложников — музыкант оркестра — подтвердил предупреждения 
боевиков о возможном расстреле заложников. Ждут заявления Президента России. В 
ДК работают телевизоры — боевики отслеживают сообщения СМИ. Заложникам 
позволено посещать туалеты под охраной. Некоторых боевики обвязывают 
взрывчаткой.
 00.40: террористы продолжают минирование здание. По мнению экспертов, акция в 
Москве готовилась долгое время, на нее затрачены огромные деньги.
 Игорь Е.

 — Откровенно говоря, в эту ночь мысли были мрачные: огромное количество 
заложников, много террористов.
 Постоянно искали варианты, думали, думали… Решили попробовать влететь сходу, 
быстро. Не проходит. Могла начаться паника в зале. Значит, применить оружие не 
удастся. Ввести в дело снайперов?.. Не получается.
 Информация у нас, конечно, была. Вот, к примеру, выпустили заложников. С ними 
работает наша специальная группа.
 Хорошую информацию давали дети. Если взрослые находились в шоке, некоторые из 
них вообще мало что помнили, то дети более наблюдательные.
 Один мальчик из заложников, судя по всему, увлекался оружием. Так он рассказал 
очень профессионально, какие пистолеты, автоматы у террористов, какая 
взрывчатка.
 Так что информация была. Но как ее использовать? От нас, от спецов, ждали 
реальных предложений: как освободить заложников и уничтожить террористов? Но 
решения не было. Его не было не только у нас, боюсь, что его вообще не 
существовало. Тем более в эти первые сутки.

 Сергей В.

 — Вариант с газом возник потом, позже. Первоначально отрабатывался, так 
сказать, лобовой штурм. Мы понимали, он неприемлем. Но другого варианта просто 
не было.
 Да, у нас есть хорошие, эффективные спецсредства. Но они не распыляются 
мгновенно, да и зал там огромен. Можно было забросать зал слезоточивыми 
гранатами, но ведь до зала надо дойти…
 Хотя мы всегда отрабатываем задачу по штурму даже в труднейших условиях. Это, 
что называется, самый форс-мажорный вариант. А вдруг террористы начнут 
расстреливать заложников? Придется штурмовать в любых условиях.
 В общем, ситуация сложилась критическая. Но вариант ее разрешения надо было 
найти. Иного не дано. В лапах террористов томились сотни людей.

 Хроника событий
 01.02 — 01.03: установлена связь с одним из заложников. «Идет минирование 
бельэтажа и зрительских рядов, отношение к заложникам нормальное». Пять 
артистов «Норд-Оста», в том числе бард Алексей Иващенко, сбежали из гримерки на 
3-м этаже, спустившись на подручных средствах. В здании ДК слышна стрельба. 
Террористы занервничали. Заложники передают слова Бараева: «Мы из Чечни 
приехали. Это вам не шутки. У нас идет война».
 01.13: у ДК раздались 7 выстрелов. В соседних зданиях выключено освещение. 
Террористы закладывают взрывчатку в нише одной из несущих стен Дома культуры. 
Заявление директора ФСБ Николая Патрушева. Спецсилы ФСБ, МВД и Минобороны 
приведены в полную боевую готовность. Штаб возглавляет один из заместителей 
директора ФСБ.
 01.17: одна из освобожденных заложниц заявляет, что 14 чеченок-смертниц 
обвешаны взрывчаткой.
 01.20: обращение к журналистам спикера верхней палаты парламента России Сергея 
Миронова. Лейтмотив выступления: «Не навреди!»