быть распущен тем же съездом, то есть прекратить свое        существование.
       С образованием Районного Совета общественная деятельность в районе пошла 
       интенсивнее. Во всех селах поднимались и решались вопросы, общие для 
всего        района. Главными вопросами были: военный, продовольственный и 
вопрос местного        самоуправления. Мы говорили уже о военных мерах, 
предпринятых крестьянами        в связи с обстановкой момента и местности. 
Продовольственный вопрос в полном        масштабе - для всего населения района 
- пока не решался. Решение его в таком        объеме предполагалось на 4 
районном съезде крестьян, рабочих, повстанцев        и красноармейцев, 
созывавшемся на 15 июня 1919 г., но объявленном советской        властью вне 
закона. Об этом - ниже. Что же касается повстанческой армии,        то 
содержание ее крестьянство брало на себя. В Гуляй-Поле был организован        
центральный отдел снабжения армии, куда с разных концов доставлялись 
продовольствие        и фураж, направляемые затем оттуда на фронт.
       В отношении органов общественного управления крестьяне и рабочие всего 
района        держались идеи Вольных Трудовых Советов. В отличие от 
политических советов        большевиков и прочих социалистов, вольные советы 
крестьян и рабочих должны        быть органами общественно-экономического 
самоуправления. Каждый такой совет        является исполнителем воли местных 
тружеников и их организаций. Между собою        советы вступают в необходимую 
связь, образуя высшие - в хозяйственном и        территориальном отношении - 
органы народного самоуправления.
       Однако повсеместная боевая обстановка района крайне затрудняла создание  
      этих органов, и в своем чистом виде организация их ни разу не была 
доведена        до конца.
       Общие положения о Вольном Совете крестьян и рабочих удалось впервые 
отпечатать        лишь в 1920 году. До этого же в "Декларации" реввоенсовета 
армии        махновцев, в главе о Вольном Советском строе, были даны общие 
начала трудовых        советов крестьян и рабочих.
       Мы видим, - таким образом, как широкое крестьянство и часть рабочих, 
освободившись        от режима гетмана и других властей, вдумчиво и деловито 
подошли к громадному        делу построения новой жизни; как они, будучи в 
окружении разнообразных враждебных        сил, здраво и верно принимали меры 
защиты от них своего озаренного лучом        свободы района. Возникновение ряда 
свободных трудовых коммун, Стремление        создать органы общественного и 
экономического самоуправления являлись первыми        шагами крестьян и рабочих 
в построении их свободной и независимой жизни.        Нет никакого сомнения в 
том, что вся масса трудящихся, оставаясь свободной,        пошла бы по этому 
пути, внесла бы в свое строительство много здорового,        самобытного и 
мудрого, соорудив тем самым фундамент подлинно свободного        трудового 
общества.
       Но на район уже надвигался исконный враг труда и свободы - власть. С 
севера        двигалась государственная армия коммунистов-большевиков, с 
юго-востока -        армия генерала Деникина.
       Первыми пришли деникинцы. Еще в период борьбы крестьян с гетманом и в 
особенности        в первые дни низвержения его, с Дона и Кубани просочились на 
Украину отдельные        партизанские контрреволюционные отряды генерала Шкуро 
и подошли к Пологам        и Гуляй-Полю. Это была первая угроза освободившемуся 
району со стороны новой        контрреволюции. Естественно, армия 
повстанцев-махновцев повернула свои силы        в эту сторону. К этому времени 
она состояла из нескольких полков пехоты        и нескольких полков кавалерии, 
прекрасно организованных. Пехота в армии        махновцев представляла собою 
исключительное, своеобразное явление. Вся она,        подобно коннице, 
передвигалась на лошадях, но не верхом, а в легких рессорных        экипажах, 
называемых на юге Украины "тачанками". Выстроившись        в ряд или в два ряда,
 эта пехота двигалась обыкновенно быстрой рысью вместе        с конницей, делая 
в среднем по 60-70 верст в день, а когда надо было, -        и по 90-100 верст.
       Деникин, рассчитывая на запутанную украинскую обстановку, на борьбу 
петлюровской        директории с большевиками, надеялся без особого труда 
занять большую часть        Украины и поставить свой фронт, по крайней мере, 
первое время, - за северными        пределами Екатеринославской губернии. Но он 
неожиданно наткнулся на упорную,        хорошо организованную армию 
повстанцев-махновцев. После нескольких боев        деникинские отряды стали 
отступать обратно в направлении Дона и Азовского        моря. В короткий срок 
все пространство от Полог и до моря было освобождено        от них. Махновские 
части заняли ряд важных узловых станций и города Бердянск        и Мариуполь. 
Начиная с этого времени (январь 1919 г.), здесь создался первый        
противоденикинский фронт, - фронт, на котором махновская армия в течение        
шести месяцев сдерживала поток контрреволюции, лившийся с Кавказа. Он 
растянулся        затем на сто с лишними верст, от Мариуполя по направлению на 
восток и северо-восток.
       Борьба на этом фронте приняла упорный, ожесточенный характер. Деникинцы, 
       подражая махновцам, стали прибегать к партизанскому способу действий. 
Отдельными        конными отрядами они врывались в глубокий тыл района, 
производили там разрушения,        пожарища и смерть, исчезали и вновь 
неожиданно появлялись уже в другом месте,        производя подобное же 
разрушение. От этих набегов страдало исключительно        трудовое оседлое 
население. Ему мстили за поддержку повстанческой армии,        за несочувствие 
деникинцам, стараясь таким способом вызвать в нем реакцию        против 
революции. Страдало от этих набегов также еврейское население, издавна