Все американские поставки фактически выделялись из того, что уже было 
успешно доставлено или должно было быть доставлено нам самим через 
Атлантический океан, Для того чтобы выделить такое огромное количество 
материалов и обойтись без возрастающего потока американской помощи, не поставив 
тем самым под угрозу наши операции в Западной пустыне, нам пришлось свернуть 
все диктовавшиеся благоразумием приготовления к обороне Малаккского полуострова 
и нашей восточной империи и владений от непрерывно возраставшей угрозы со 
стороны Японии.
      Отнюдь не желая хотя бы в малейшей степени оспаривать вывод, который 
подтвердит история, а именно, что сопротивление русских сломало хребет 
германских армий и роковым образом подорвало жизненную энергию германской нации,
 справедливо указать на то, что более года после вступления России в войну она 
нам казалась обузой, а не подспорьем[33]. Тем не менее мы были рады иметь во 
время войны эту могущественную нацию на нашей стороне, и все мы считали, что, 
даже если советским армиям придется отойти к Уральским горам, Россия все еще 
будет представлять огромную, а если она будет стойко продолжать войну, то в 
конечном счете и решающую силу.
      
Глава вторая
Африканская пауза. Тобрук 
      
      Генерал Окинлек принял командование на Среднем Востоке фактически 2 июля, 
а официально – 5 июля. Вступая в деловые отношения с новым командующим, я питал 
радужные надежды.
      
      Премьерминистр – генералу Окинлеку 
      1 июля 1941 года 
      «Вы вступаете на свой ответственный командный пост в период кризиса. 
После того как Вы ознакомитесь со всеми фактами, от Вас будет зависеть решение 
о том, следует ли возобновить наступление в Западной пустыне, и если следует, 
то когда. При этом Вам нужно в особенности учитывать положение в Тобруке, 
переброску противником подкреплений в Ливию, а также тот факт, что немцы 
временно поглощены своим вторжением в Россию. Вам также следует принять во 
внимание неприятные и опасные последствия замедления операций в Сирии и 
необходимость добиться определенных результатов на одном или на обоих этих 
фронтах. Вы должны решить, можно ли сочетать эти операции, и если да, то каким 
образом. Вам, разумеется, ясна вся неотложность этих вопросов. Мы будем рады 
получить от Вас ответ как можно раньше». 
      4 июля генерал Окинлек ответил на мое послание. Он согласился с тем, что, 
как только будет обеспечена безопасность Сирии, а вместе с этим восстановлено и 
наше положение в Ираке, можно будет рассмотреть вопрос о наступлении в Западной 
пустыне. Однако для достижения успеха потребуется соответствующее количество 
бронетанковых войск. Он полагал, что понадобится две, а возможно и три, 
бронетанковые дивизии и одна моторизованная. По соображениям, связанным со 
снабжением и управлением войсками, наступление с целью изгнать противника из 
Северной Африки придется вести по этапам. Первой задачей должно явиться 
отвоевание Киренаики, которое также придется осуществлять по этапам. В 
заключение генерал указывал, что одновременные действия в Западной пустыне и в 
Сирии «привели бы к неудаче на обоих фронтах». 
      
      Я решил, что следует полностью изложить нашу точку зрения.
      
      Премьерминистр – генералу Окинлеку 
      6 июля 1941 года 
      «1. Я согласен, что надо раньше покончить с Сирией. Мы, в Лондоне, всегда 
считали, что для того чтобы удержать или отвоевать Кипр, нам совершенно 
необходимо удерживать Сирию. Можно надеяться, что завершение операции в Сирии 
теперь не за горами и что Вас не опередят на Кипре. Мы полностью согласны, что 
обе эти операции должны быть предприняты до проведения наступательных действий 
в Западной пустыне. Это совершенно ясно после того, что произошло. 
      2. Тем не менее Западная пустыня остается этой осенью решающим театром 
военных действий для обороны долины Нила. Только после того как будут отвоеваны 
потерянные нами аэродромы в Восточной Киренаике, наши авиация и флот смогут 
возобновить успешные действия против судов, доставляющих снабжение противнику. 
      3. Генерал Уэйвелл указывал в своем письме от 18 апреля, что у него 
имеются обученные кадры танкистов для шести бронетанковых полков, ожидающие 
танков. Это сыграло основную роль в нашем решении о посылке «Тайгера». Кроме 
того, в настоящее время находится в пути вокруг мыса Доброй Надежды личный 
состав еще для трех бронетанковых полков. Таким образом, Ваша потребность в 
бронемашинах полностью нами сознается, хотя и Вы, и Уэйвелл подчеркиваете 
необходимость дополнительного обучения этих уже подготовленных бронетанковых 
частей. Мы считаем, что если Ваши мастерские будут функционировать 
соответствующим образом, к концу июля Вы будете иметь 500 крейсерских, пехотных 
и американских крейсерских танков, не считая значительного количества различных 
легких танков и бронемашин». 
      
      На это послание генерал ответил 15 июля, что он предполагает, как только 
будет возможно, отправить в качестве подкреплений на Кипр одну дивизию; что он 
вполне понимает необходимость отвоевать Киренаику, но что он не может быть 
уверен в том, удастся ли удержать Тобрук после сентября. Относительно