Эти факты не оспаривались ответственными и осведомленными людьми. 
Господство на Балтике было бы явным и высочайшим достижением не только для 
королевского военноморского флота, но и для Англии.
      На четвертый день работы в военноморском министерстве я попросил морской 
штаб подготовить план операции в Балтийском море. Отдел планов быстро ответил, 
что Италия и Япония должны придерживаться нейтралитета, что угроза воздушного 
нападения представляет серьезное препятствие, но что во всех других отношениях 
эта операция оправдывает детальное ее планирование и в случае, если ее сочтут 
осуществимой, должна быть предпринята в марте 1940 года или ранее. Тем временем 
я вел длительные беседы с руководителем отдела военноморского строительства 
сэром Стенли Гудоллом, одним из моих друзей еще с 1911 – 1912 годов. Гудолл 
сейчас же загорелся этой идеей. Я назвал план «Кэтрин» в честь Екатерины 
Великой, ибо в глубине моих помыслов была Россия. 12 сентября я смог написать 
подробную памятную записку соответствующим властям.
      Адмирал Паунд ответил 20 сентября, что успех операции зависит от того, 
присоединится ли Россия к Германии, а также от того, будет ли обеспечено 
сотрудничество Норвегии и Швеции. Паунд сказал, что мы должны быть в состоянии 
выиграть войну против любой возможной комбинации держав, несмотря ни на какие 
силы, посланные в Балтику. Тем не менее он высказывался за изучение 
возможностей. 21 сентября он согласился, чтобы адмирал флота граф 
КоркэндОррери, офицер выдающихся способностей и знаний, был привлечен к 
работе в адмиралтействе, получив в свое распоряжение отдел и соответствующий 
штат и любую информацию, необходимую для изучения и планирования проекта 
наступления в Балтике.
      Одной из моих первоочередных обязанностей в военноморском министерстве 
было изучение программ нового кораблестроения, которые начали осуществляться с 
начала войны. Мне очень хотелось построить несколько крейсеров по 14 тысяч тонн 
водоизмещением с орудиями в 9,2 дюйма, с хорошей броней, способной выдержать 
обстрел восьмидюймовыми снарядами, с большим радиусом действия и с гораздо 
большей скоростью, чем у «Дойчланда» или другого немецкого крейсера. До сих пор 
этому препятствовали договорные ограничения. Теперь, когда мы были свободны от 
них, более срочные военные дела не позволяли нам заниматься такими планами, 
рассчитанными на столь длительные сроки.
      Нашей самой острой потребностью и самым слабым местом были эсминцы. Ни 
одного эсминца не было включено в программу 1938 года, но в 1939 году было 
заказано 16. Всего на верфях было заложено 32 этих необходимых корабля, из 
которых только девять могли вступить в строй до конца 1940 года. Непреодолимая 
тенденция усовершенствовать каждую последующую флотилию по сравнению с 
предыдущей затянула строительство почти до трех лет вместо двух. Естественно, 
что военноморской флот хотел иметь корабли, приспособленные к операциям в 
открытых водах Атлантики и достаточно большие, чтобы вмещать все новинки в 
области артиллерии и в особенности противовоздушной обороны. Совершенно 
очевидно, что, следуя этим веским аргументам, скоро адмиралтейство пришло к 
такому положению, когда стали строить не эсминцы, а легкие крейсера. Их 
водоизмещение приближается к двум тысячам тонн и даже превосходит эту цифру, и 
на борту этих незащищенных броней судов, которые могут стать легкой добычей 
обычного крейсера, находится команда более чем в двести человек. Эсминец – 
главное оружие против подводной лодки, но по мере увеличения его размеров он 
сам становится хорошей мишенью. Таким образом, легко переступить грань, за 
которой преследующий становится преследуемым. Мы были заинтересованы в том, 
чтобы иметь побольше эсминцев, но их постоянное усовершенствование и рост 
строго ограничивали число эсминцев, которые могли построить наши верфи, и очень 
затягивали срок их строительства.
      Мой долг состоял в приспособлении наших программ к потребностям момента и 
в максимальном расширении строительства кораблей, предназначенных для борьбы с 
подводными лодками. С этой целью было принято два принципа. Вопервых, 
следовало либо вообще приостановить осуществление долгосрочной программы, либо 
сильно затянуть ее и таким образом сконцентрировать рабочую силу и материалы на 
строительстве, которое могло быть завершено в первые годполтора. Вовторых, 
должны были быть сконструированы новые типы кораблей, предназначенные для 
борьбы с подводными лодками, приспособленные для операций на подступах к 
острову, что высвобождает наши более крупные эсминцы для операций в более 
отдаленных районах.
      Старый конфликт между ближайшими и отдаленными задачами особенно 
обостряется во время войны. Я распорядился, чтобы все работы по строительству 
крупных кораблей, которые не смогут быть спущены на воду к концу 1940 года, 
были прекращены, если они мешают выполнению нашей срочной программы. Я также 
указал, что увеличение нынешнего флота для борьбы с подводными лодками должно 
осуществляться за счет пополнения его такими кораблями, которые можно построить 
за двенадцать, а возможно, и за восемь месяцев. Для первого типа мы возродили 
название корвет. Заказы на 58 корветов были размещены вскоре после начала войны,
 но ни один из них еще не был заложен. Позже улучшенные суда подобного же типа, 
заказанные в 1940 году, были названы фрегатами. Кроме того, много разного рода 
мелких судов, особенно траулеров, было быстро перестроено и оснащено пуш