Федерации университетских студентов Фидель Кастро отвечал за так называемое 
«латиноамериканское» направление, будучи председателем двух комитетов «За 
доминиканскую демократию» и «За независимость Пуэрто–Рико». В апреле 1948 года 
в 
столице Колумбии Боготе открывался «Антиимпериалистический конгресс 
латиноамериканского студенчества», который по срокам совпадал с проводимой там 
же 
очередной Панамериканской конференцией. Расходы на участие в студенческом 
съезде 
представителей латиноамериканских стран оплачивало аргентинское правительство, 
которое 
возглавлял знаменитый генерал Перон. При поддержке студенчества и участников 
Панамериканской конференции генерал намеревался «продавить» антианглийскую 
резолюцию по так называемым Мальвинским (Фолклендским) островам, предмету 
острого 
территориального спора между Англией и Аргентиной. 

Но покинуть Кубу Фиделю оказалось непросто. В аэропорту Гаваны его не пустили в 

самолет. Пограничники посчитали его «невыездным» из–за якобы не закрытого дела 
по 
убийству Маноло Кастро. Ему пришлось снова давать показания в полицейском 
участке и 
объяснять журналистам, что он невиновен. Лишь после выполнения всех этих 
утомительных 
процедур он вылетел в Колумбию через Панаму. Там он остановился на пару дней, 
чтобы 
встретиться со студентами, которые подверглись агрессии со стороны американских 

оккупантов в зоне канала. Американцы расстреляли манифестацию студентов, 
требовавших 
возвращения канала Панаме. Было много погибших и раненых. Картина жуткой нищеты 
и 
унижения людей в Панаме поразила Фиделя, особенно запомнилась одна из улиц, 
заполненная кубинскими проститутками, по которой гуляли только американские 
солдаты. 

Перед тем как попасть в Колумбию, Фидель заехал в Венесуэлу, где встретился с 
молодежными лидерами, в частности с главой партии «Демократического действия» 
Ромуло 
Бетанкуром, который вскоре станет одним из самых влиятельных венесуэльских 
политиков, 
затем президентом страны и яростным противником кубинского революционного 
правительства в 1960–е годы. 

В Боготу Кастро прибыл 1 апреля 1948 года. Тут выяснилось, что колумбийское 
правительство, занятое подготовкой Панамериканской конференции, отказывается 
предоставлять студентам помещения для проведения конгресса. На выручку 
студентам 
пришли профсоюзные деятели, а также окружение самого популярного колумбийского 
политика тех лет Хорхе Гаитана. Выдающийся оратор, преуспевающий адвокат, 
довольно 
обеспеченный человек, Хорхе Гаитан, выдвигая в качестве программных тезисы о 
борьбе с 
олигархией и американским засильем, баллотировался на выборах президента 
Колумбии как 
независимый кандидат в 1946 году. Несмотря на подтасовки, Гаитан набрал большое 

количество голосов и рассматривался как главный претендент на пост руководителя 
этой 
страны на будущих выборах. 

В то же время в Боготе активно шла работа по созданию ОАГ («Организации 
американских государств»). Прибывший в Боготу глава американской делегации 
Джордж 
Маршалл, известный как автор «плана Маршалла» для объединенной Германии, 
пытался 
навязать план такой экономической помощи латиноамериканским государствам, 
который 
поставил бы их в еще большую зависимость от Соединенных Штатов. Между тем 
студенты 
выразили поддержку аргентинцам в их борьбе за Мальвинские острова, а также 
высказались 
за независимость Пуэрто–Рико от США и за суверенитет европейских колоний в 
Западном 
полушарии. Программы студентов носили антиимпериалистический и антидиктаторский 

характер. Но, по словам Фиделя, тогда у них «еще не было социалистического 
налета» 75.