С детских лет Марк Аврелий усвоил принципы стоической философии и являл собой 
образец стоика: он был человеком нравственным, скромным и отличался 
исключительной стойкостью в перенесении превратностей жизни.

«С самых юных лет обладал он таким спокойным характером, что ни радость, ни 
горе никак не отражались на выражении его лица» (Авр. Викт. Извл. XVI).




Марк Аврелий в одеянии жреца коллегии Арвальских братьев. Мрамор. Лондон. 
Британский музей


В его сочинении К самому себе есть такие слова:

«Всегда ревностно заботься о том, чтобы дело, которым ты в данный момент занят, 
исполнять так, как достойно римлянина и мужа, с полной и искренней сердечностью,
 с любовью к людям, со свободой и справедливостью; и о том также, чтобы 
отстранить от себя все другие представления. Это удастся тебе, если ты каждое 
дело будешь исполнять, как последнее в своей жизни, свободный от всякого 
безрассудства, от обусловленного страстями пренебрежения к велениям разума, от 
лицемерия и недовольства своей судьбой. Ты видишь, как немногочисленны 
требования, исполнив которые всякий сможет жить блаженной и божественной жизнью.
 Да и сами боги от того, кто исполняет эти требования, ничего больше не 
потребуют.

Время человеческой жизни миг; ее сущность – вечное течение; ощущение – смутно; 
строение всего тела – бренно; душа – неустойчива; судьба – загадочна; слава – 
недостоверна. Одним словом, все, относящееся к телу, – подобно потоку, 
относящееся к душе – подобно сновидению и дыму. Жизнь – борьба и странствие по 
чужбине, посмертная слава – забвение.

Но что же может вывести на путь? Ничто, кроме философии. Философствовать же – 
значит оберегать внутреннего гения от поношения и изъяна, добиваться того, 
чтобы он стоял выше наслаждений и страданий, чтобы не было в его действиях ни 
безрассудства, ни обмана, ни лицемерия, чтобы не касалось его, делает или не 
делает чего-либо его ближний, чтобы на все происходящее и данное ему в удел он 
смотрел, как на проистекающее оттуда, откуда изошел и он сам, а самое главное – 
чтобы он безропотно ждал смерти, как простого разложения тех элементов, из 
которых слагается каждое живое существо. Но если для самих элементов нет ничего 
страшного в их постоянном переходе друг в друга, то где основания бояться 
кому-либо их общего изменения и разложения? Ведь последнее согласно с природой, 
а то, что согласно с природой, не может быть дурным.

Не поступай ни против своей воли, ни в разрез с общим благом, ни как человек 
опрометчивый или поддающийся влиянию какой-нибудь страсти, не облекай свою 
мысль в пышные формы, не увлекайся ни многоречивостью, ни многоделанием. Пусть 
божество в тебе будет руководителем существа мужественного, зрелого, преданного 
интересам государства, римлянина, облеченного властью, чувствующего себя на 
посту, подобного человеку, который, «не нуждаясь ни в клятве, ни в поручителях»,
 с легким сердцем ждет зова оставить жизнь. И светло у тебя будет на душе, и ты 
не будешь нуждаться ни в помощи извне, ни в том спокойствии, которое зависит от 
других.





Итак, следует быть правым, а не исправляемым.

Не живи так, точно тебе предстоит еще десять тысяч лет жизни. Уж близок час. 
Пока живешь, пока есть возможность, старайся быть хорошим.

Всегда иди кратчайшим путем. Кратчайший же путь – это путь, согласный с 
природой; он в том, чтобы блюсти правду во всех речах и поступках.

Подобное решение избавит тебя от утомления, борьбы, притворства и тщеславия.

Приспособляйся к обстоятельствам, выпавшим на твою долю. И от всего сердца люби 
людей, с которыми тебе суждено жить.

Никто не может тебе помешать жить согласно разуму твоей природы, и ничто не 
происходит вопреки разуму общей природы!

Еще немного времени, и ты исчезнешь, равно как и все то, что ты видишь, и все 
те, кто живет сейчас. Ибо все подлежит изменению, превращению и исчезновению – 
дабы, вслед за ним, возникло другое» (пер. М. Е. Грабарь-Пассек. – В кн.: 
Памятники поздней античной научно-художественной литературы. М., 1964, с.