готовил инструкции для тех, кто будет работать завтра.
     - Замечаний по конструкции ракеты у меня нет, - сказал испытатель. - Мы
установили,   что   пожар,   а   затем   и  взрыв   ракеты  произошел  из-за
технологического дефекта.
     В середине августа  1957 года началась подготовка к  запуску  очередной
"семерки".  На Байконуре уже знали, что Главному присудили  степень  доктора
технических наук.  Поздравляли.  А у  Сергея  Павловича  не находилось  даже
минуты,  чтобы  порадоваться.  Каждый  час был расписан по минутам. И за эти
минуты  отвечал конкретный человек. Для этого существовали особые книги. Это
повышало ответственность  людей, позволяло  вести контроль за ходом  дел.  В
день  запуска, 21  августа, Главный  конструктор наблюдал за  каждым  этапом
подготовительных работ. Нервничал. Все проверял сам.
     За полчаса до старта ракеты все, кто не участвовал непосредственно в ее
запуске, разъехались по площадкам  для наблюдения за стартом.  Не  было в те
часы на космодроме человека, который не волновался бы за судьбу предстоящего
эксперимента.
     В  командном бункере у  перископов, наведенных на тело  ракеты, замерли
руководители старта. С. П. Королев старался сохранить  спокойный вид. Н.  А.
Пилюгин, | скрывая свое волнение, в который раз из одной и той же |  бумажки
мастерил коробочку.
     - Готовность пять минут! Минуты бегут с быстротой секунд.
     - Объявляется минутная готовность!


     До поворота ключа в положение "старт" всего шестьдесят секунд...
     В одной  из  комнат  командного  бункера  с группой старших  - офицеров
находился  маршал  артиллерии  М.  И.  Неделин.  Он  слушал передаваемые  по
открытой связи команды  пускающего, поглядывал  на часы.  Этот поседевший за
годы войны военачальник тоже волновался.
     До него доносились заключительные команды:
     > - Три, два, один, пуск!
     Считанные секунды, и ракета, сотрясая землю и воздух, уходит ввысь.
     В небе еще не растаял  след  от  ушедшей ракеты, а  все уже выбежали из
бункера.  И  десятка  два  людей,  не от-рыиая  взгляда  от  неба,  мысленно
представили себе, как ракета со скоростью, в десять раз превышающей скорость
снаряда и в двадцать - самолета, мчится в заданную точку.
     - Товарищ маршал, вас просит Москва, - обратился к Неделину дежурный по
связи. Неделин взял переносную трубку.
     - Неделин.  Так  точно. Старт ракеты прошел  успешно, точно в расчетное
время. Уверен, что достигнет цели. Ждем  подтверждения из заданного  района.
Так точно. Немедленно сообщу. До свидания.
     ..^Вскоре  из заданного района полета "семерки",  на полигоне, Неделину
пришло долгожданное  сообщение.  Пррбежав  его глазами,  маршал  встал из-за
стола, одернул китель и с не свойственной для него торжественностью в голосе
прочитал членам Государственной комиссии:
     - Ракета  достигла расчетной точки. - Волнуясь,  продолжал: - Позвольте
мне, дорогие товарищи, от имени  министра  обороны СССР,  от Вооруженных Сил
нашей   Родины   поздравить   всех   с   успешным   завершением   работ   по
межконтинентальной ракете. Это новый, очень важный шаг в обороне Родины. Это
подлинный  триумф  советских  ракетчиков.  Он явился  логическим  следствием
титанических усилий научных, конструкторских, производственных  коллективов.
Вооруженные     Силы      СССР      уже     располагают     стратегическими,
оперативно-тактическими ракетами с  ядерным боевым зарядом,  соответствующим
образом   оснащены   и  подводные  корабли  Воен-но-Морского  Флота.  Отныне
ракетно-ядерный щит нашей  страны стал неуязвимым,  как  никогда. -  Неделин
воз-


     высил голос. - Уверен, что наша красавица охладит :
     слишком  горячие  головы некоторых  не  в  меру ретивых   * ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 
ПРИЗНАНИЕ *
     ...Как бы  ни были совершенны  приборы и  аппаратура  на автоматических
станциях,  все же ничто  не может заменить разум пытливого исследователя.  В
настоящее время уже имеются условия и  средства, необходимые для гого, чтобы
советский  исследователь  мог  совершить  космический  полет.  Осуществление
полета  человека в  космос  откроет  новые  невиданные  перспективы развития
науки. За первыми полетами туда  последует  создание на  орбите  около Земли
постоянной  орбитальной обитаемой  станции,  где  научные  сотрудники  будут
систематически вести  равносторонние наблюдения, проводить опыты...  Ракеты,
предназначенные  для связи, будут  совершать  регулярные рейсы  с  Земли  на
станцию  и  обратно.  Появятся искусственные  спутники  Земли  для различных
народнохозяйственных целей...
     Нет  сомнения  в том,  что  не  за  горами и  то  время,  когда могучие
космические корабли весом  во  много  десятков тонн, оснащенные всевозможной
научной аппаратурой, с  многочисленным  зкипажем,  покинут Землю  и, подобно
древним аргонавтам, отправятся в далекий путь. Они отправятся  в  заоблачное
путешествие, в многолетний космический рейс к Марсу, Венере и другим далеким
мирам. Можно надеяться, что  в этом  благородном исполинском деле будет  все
более расширяться международное  сотрудничество ученых, проникнутых желанием
трудиться на благо всего человечества, во имя мира и прогресса.