кожухом тележку, движимую заранее взведенными пружинами, так что поместившиеся 
внутри в безопасности солдаты свободны управлять вращающейся железной башней с 
артиллерийским орудием?

Случись сражение на море, есть у меня множество приспособлений, весьма 
пригодных к нападению и защите; и корабли, способные выдержать огонь 
огромнейшей бомбарды, и порох, и дымы.

В случае осады какой-нибудь местности умею отводить воду из рвов и устраивать 
бесчисленные мосты, стенобитные орудия и лестницы, и другие применяемые в этом 
случае приспособления.

Герцогство не имело удобного выхода к морю и потому кораблей; взамен этого 
флорентиец совместно с камердинером Джакопо Андреа, не только 
разглагольствовавшим о теории согласно Витрувию, устроил наиболее остроумную 
систему водной защиты вокруг Замка, когда, если другие возможности исчерпаны, 
оставалось залить ближайшую местность как при наводнении или потопе. Когда же 
Леонардо предложил в пару Коню отлить громаднейшую пушку и поднять ее на высоту,
 поместивши на площадке башни над воротами, в том месте, где Галеаццо Мария 
держал набитого соломой медведя, Моро, довольный, сказал, что это было бы 
лучшим способом досадить его покойному брату, который перевернется в гробу от 
зависти. Тут Моро вспомнил о проданной в Феррару бронзе, и его радость 
уменьшилась. Имея в виду громадные возможности Моро и его положение 
сравнительно с каким-то ремесленником, а с другой стороны, нелепые и 
неправильные поступки, как продажа упомянутой бронзы, обрекшая Коня на 
разрушение, а государство на гибель, решительно можно говорить о легкомыслии 
регента и обидном неприменении способностей Мастера как инженера и его 
рассеявшихся надеждах; в самом деле:

Груз, гонимый яростью силы, если он по качеству несоразмерен ее способности, не 
будет совершать должного пути. Это явственно подтверждается опытом, ибо если ты 
быстрым движением отбросишь от себя какую-нибудь песчинку, которая по своей 
легкости не под стать твоей силе, эта вещь получит малое движение.

Когда герцогиня Изабелла, воспользовавшись кратковременным пребыванием 
французского короля в Павии и забывая, что тот угрожает владениям ее отца в 
Неаполе, обратилась к нему за помощью против Моро, она напрасно себя унизила. 
Может быть, возмутившись таким же несоответствием исторических замыслов 
освобождения гроба господня и частной просьбы, король Карл, бормоча о своей 
славе, которая, дескать, много дороже, направился прочь из Замка, куда прибыл 
для свидания с герцогиней. Навстречу ему егеря провели лошадь и борзую собаку, 
с которыми герцог, сильнее обычного занемогший, желал проститься, и слуга 
пронес блюдо с персиками.

Известие о смерти герцога Миланского настигло короля вместе с провожавшим его 
Лодовико Моро в виду Пьяченцы. Возвратившись, Моро застал широко 
распространившимся слух, винивший его в отравлении. С этим трудно согласиться: 
человек мягкий и жалостливый, он любил племянника и отечески о нем заботился, 
хотя и желал – а еще более Беатриче его к тому подбивала – полной власти в 
Милане и герцогского титула. Так, срастаясь корнями, подобно близкорастущим 
деревьям, в душе человека совмещается несовместимое. После похорон Моро созвал 
Тайный совет и предложил соблюсти право наследования в пользу малолетнего 
Франческо, старшего сына Джангалеаццо и Изабеллы. Тут люди, которых регент сам 
и подговорил, стали его убеждать, что при малолетнем правителе государство 
оказывается в опасности; недолго упрямясь, Моро согласился продолжить 
управление Миланом впредь до получения инвеституры от императора.

Смерть миланского герцога сделалась источником еще другой клеветы, более 
ужасной в силу того, против какого человека она была направлена. И ведь не 
только злобствующие невежды, питающиеся слухами и домыслами, впоследствии такую 
нелепицу поддерживали иные образованные и умные люди. Эти в своем воображении 
сопоставляют сделанные из любознательности записи с предполагаемыми 
наклонностями Мастера, выведенными из признаков, не более доказательных, чем 
одежда красного цвета, леворукость или способ письма, свидетельствующие якобы о 
связях с нечистою силой. Так, из двусмысленной улыбки ангела «Мадонны в скалах» 
или из сделанных для развлечения отвратительных уродов они не стесняются 
порочащих Мастера далеко идущих выводов. Не подражают ли такие исследователи 
приору капеллы францисканцев св. Зачатия, отцу Бартоломео, когда, возбужденный 
злополучной улыбкой и не желая полностью оплачивать не понравившееся ему 
произведение, тот затеял несправедливую тяжбу? Что касается текста, 
причинившего Леонардо столько вреда из-за его любознательности, вот он:

Если в персиковом дереве сделать отверстие и вогнать туда мышьяку и реальгару, 
сублимированных и настоянных в водке, то это имеет силу сделать ядовитыми его 
плоды. Но следует названному отверстию быть большим и доходить до сердцевины и 
быть сделанным в пору созревания плодов, а названную ядовитую воду следует 
впускать в такое отверстие при помощи насоса и затыкать крепким куском дерева.