"Об 
исследованиях Курчатова мне пришлось докладывать на международном 
электротехническом конгрессе в Париже и в лаборатории Резерфорда в Кембридже. 
Опыты были произведены исключительно четко, а системы кривых, изображавших 
зависимости эффекта от силы поля, от температуры, с такой убедительностью 
демонстрировали открытие, что к ним почти не требовалось пояснений. Мой доклад 
мог быть прочитан на интернациональном языке диаграмм". А. Ф. Иоффе докладывал 
о 
работах Курчатова по сегнетоэлектрикам во многих странах. Однажды он высказал 
такое категорическое мнение: "...самый выдающийся результат в учении о 
диэлектриках - это сегнетоэлектрики Курчатова и Кобеко". Не случайно монография 

И. В. Курчатова "Сегнетоэлектрики" была переведена сразу же на французский язык.





Последняя дань диэлектрикам...


Став в двадцать семь лет заведующим физическим отделом института, Игорь 
Васильевич, естественно, не мог замыкаться в рамки одной какой-то проблемы. Он 
руководил многими исследованиями на разных направлениях, непосредственно 
участвовал в самых разнообразных работах.

Это и цикл работ, посвященных полупроводниковым выпрямителям и фотоэлементам, 
получившим сейчас широчайшее применение. Еще в 1929 году Курчатов исследовал 
механизм выпрямления в некоторых солях, изучал характеристики "вентильных 
фотоэлементов" - это название (кстати, Курчатов одним из первых ввел его в 
науку) означало, что открыт новый вид фотоэффекта - на границе соприкосновения 
двух тел. Но особое место среди всех этих работ занимает исследование 
карборундовых разрядников. Игорь Васильевич в своей автобиографии ставил его в 
один ряд с работой по сегнетоэлектрикам.

"Это была последняя дань, которую отдал Игорь Васильевич проблеме диэлектриков, 

перешедшей уже, впрочем, в проблему электронных полупроводников", - писал Абрам 

Федорович Иоффе.

Чем же близка была Курчатову эта проблема? Видимо, прежде всего тем, что 
диктовалась она острыми нуждами практики. С развитием электрификации страны все 

больше строилось высоковольтных линий, все актуальнее становилась проблема их 
защиты от атмосферных разрядов, в первую очередь от ударов молнии.

...Так состоялась первая встреча Игоря Васильевича с молнией, правда, пока не 
атомной.

При ударе молнии в линию электропередачи резко возрастает напряжение. Чтобы 
линия не вышла из строя, избыток напряжения нужно быстро отвести в землю. Для 
этого на линиях и ставят разрядники. Когда линия находится под обычным 
напряжением, сопротивление разрядника должно быть очень велико, чтобы ток не 
уходил по нему в землю. При резком возрастании напряжения (удар молнии) 
сопротивление разрядника должно так же резко падать, иначе избыток напряжения 
не 
успеет уйти в землю и линия выйдет из строя.

Столь своеобразно работающие сопротивления в то время уже были известны и 
применялись в разрядниках за границей. Но они были сложны в производстве и 
потому очень дороги.

И. В. Курчатов и его ученик Л. И. Русинов решили создать новое 
саморегулирующееся сопротивление. Было ясно, что такое сопротивление можно 
создать не из сплошного материала, а из зернистого, в котором между зернами 
остается воздушный зазор. Этот зазор будет барьером на пути тока, пока 
напряжение не велико. При ударе молнии напряжение возрастет, наступит пробой, и 

лавина тока, словно через открывшийся шлюз, стечет в землю. Из какого же 
материала лучше всего изготовить такое зернистое сопротивление?

Зерна из этого материала должны при малых напряжениях служить почти изолятором, 

а при возникновении перенапряжений мгновенно становиться хорошим проводником.

Абрам Федорович написал: "Загадочными представлялись электрические свойства 
применявшихся в высоковольтной технике карборундовых предохранителей".

И. В. Курчатов и его сотрудники занимались применявшимися предохранителями и