необычных, что они до недавнего времени сбивали ученых с толку. Во-первых, 
расположенные в далеких горах остатки Парсагард — или Пасаргад, как принято 
называть этот город, — до XX века прятались от археологов, в то время как 
Персеполь, выходящий на главную магистраль Исфахан — Шираз, был исследован 
европейскими путешественниками еще в XVII веке. Во-вторых, строительство Киром 
империи на востоке почти полностью осталось незафиксированным. Геродот 
упоминает его оросительные работы в бассейне Амударьи и его смерть за Сырдарьей.
 Но методичный Дарий перечислил все восточные сатрапии от Парфии до Согда (еще 
до своего посещения этих территорий). Однако все они не могли не быть 
завоеваниями его предшественника. В-третьих, Дарий был предан вере Заратустры и 
в каждом публичном высказывании не забывал оказать почтение «Ахуре-Мазде и 
другим существующим богам». В немногих сохранившихся надписях, сделанных Киром, 
нет ничего подобного. На самом деле во время вавилонской кампании на хорошо 
известном «цилиндре» он в пропагандистских целях отдает дань уважения Мардуку — 
это в некотором роде ранний вариант выражения «Париж стоит мессы». Такое 
существенное различие между двумя великими Ахеменидами, жившими практически в 
одно время, глубоко озадачило ученых. Хотя истинным могло быть простейшее 
объяснение. Пока Кир не достиг среднего возраста, он, вероятно, не 
контактировал с последователями Заратустры, которые тогда жили лишь в Восточных 
землях. По вере он мог быть язычником, преданным одному из старых арийских 
божеств. Дарий же, по-видимому, вырос в вере зороастризма. Хотя, несомненно, 
старший Ахеменид мог сталкиваться с новообращенными в эту веру. Поэтому-то и 
появился в нашей истории маг.




РЕЛИГИЯ АХЕМЕНИДОВ


В их время и после него действиями иранцев руководила религия.

В воззвании сына Виштаспы излагается его случай: «Царь Дарий говорит так: под 
покровительством Ахуры-Мазды вот мои свойства: то, что правильно, я люблю, а 
что не правильно — ненавижу. Никогда не случалось такого <при мне>, чтобы раб 
доставил неприятность господину или господин — рабу. Я никогда не гневаюсь, и, 
кто бы другой ни впадал в гнев, я себя сдерживаю. И кто бы ни причинил зло 
другому, я наказываю его согласно этому злу. И я не доверяю словам того 
человека, который грешит против истины».

Приход этой миссионерской веры был решающим. Концепция единого бога, которому 
должны поклоняться повсюду, могла и не быть абсолютно новой. Но то, что это 
божество должно быть не просто грозным, но и милосердным к людям, на древнем 
семитском Востоке нельзя было даже вообразить. Старая боязнь Страшного Суда 
давала надежду на бессмертие души. Внезапное прекращение войн на время мира 
Ахеменида, казалось, было очевидным знаком этих духовных перемен. Зороастризм в 
своей упрощенной ранней форме оказал влияние на понятия иудаизма и стал 
предвестником таинственных верований римлян и самого христианства.




ТАЙНА ИРАНСКИХ ЗАВОЕВАНИЙ


Если не говорить о религии, как смогла загадочная племенная группа персов, 
изолированная в горной местности Южного Ирана, достичь превосходства над всем 
цивилизованным миром, потратив на это чуть больше тридцати лет? До этого они 
были практически неизвестны. Но их завоевания были почти столь же молниеносными,
 как победы Чингисхана, хотя совершенно иными по природе.

Имея так мало данных, историки по большей части довольствовались констатацией 
совершившегося факта и переходили к хорошо описанному правлению Дария. Эдуард 
Мейер находит причину «этого ошеломляющего успеха» в превосходстве, которое 
имели иранцы, как конные, так и пешие, в стрельбе из лука. Они, очевидно, 
владели почти монополией на нисайскую породу лошадей, до того времени энергично 
разыскиваемых ассирийцами и мидянами. Однако курды и парфяне обладали тогда 
более мощными «длинными» луками, а степные кочевники верхом представляли собой 
не менее грозных противников.

Возможно, Кир повел своих персов в наступление в один из тех редких моментов, 
когда можно было достичь подобного успеха. Человеческие волны накатывали на 
великие равнины, где стояли центры цивилизации, и откатывали обратно. Более 
варварские народы — хетты, хурриты, касситы и ассирийцы — появились с северных 
нагорий, чтобы снова отступить или исчезнуть. Арийцы-мидяне совершили свои 
завоевания после того, как Киаксар реконструировал армию по ассирийскому 
образцу, ведь ассирийцы были германиями Древнего Востока. При Астиаге мидяне 
приостановили свою экспансию, чтобы насладиться награбленной роскошью. Очевидно,
 Киаксар допустил ошибку, набирая свою кавалерию из политически слабых, но 
физически сильных племен персов. Когда Кир захватил трон в Экбатане, он получил