Более всего мне по душе сюжетные мотивы и орнаментальные формы, в которых Васев 
самобытными художественными средствами выражал красоту окружающего мира. 
Доводилось слышать его рассказы о походах в лес, об увиденных на охоте 
картинках из жизни зверей, птиц, трав. Когда потом я видел все это в лирических 
композициях на металле, на украшенных им ружьях, то поражался полету мысли, 
фантазии художника. Заяц и лось, глухарь и куропатка, лиса и медведь - все они 
живут в исполнении Леонарда Михайловича какой-то окрыленной устремленностью, 
предчувствием движения или самим движением. 

И тогда я жалел, что боевое оружие никогда не представляло широкой возможности 
для художественной обработки металла. И все-таки пусть боевое оружие останется 
в строгих и лаконичных формах, и лишь охотничьи ружья будут одухотворены 
высоким искусством художнической поэзии таких мастеров, как Леонард Михайлович 
Васев. 

Знаменитый златокузнец слыл заядлым охотником, но вот бывать с ним на охоте мне 
ни разу не довелось. 

Нередко мы ездили охотиться с моим старинным другом ученым-биологом Валентином 
Владимировичем Соколовым. Однажды он бросил мне такой упрек: 

- Езжу охотиться вместе с конструктором, а пищу готовим на костре дедовским 
способом - весь кустарник на рогатки извели. Придумать, что ли, не можешь 
что-нибудь современное да оригинальное?.. 

Задел меня за живое приятель. Я по привычке промолчал, ничего на упрек не 
ответил, но в следующий раз, который, правда, выдался нескоро, преподнес ему 
небольшой сюрприз. Пока Валентин Владимирович разводил огонь, достал я из 
рюкзака рогатое приспособление. Расправив ему ноги, повесил на специальные 
крючки три котелка. Соколов расхохотался и весело сказал: 

- Ну и ну, как это ты смог из одного металлического штыря целую полевую кухню 
соорудить? 

Позже я включил в нее и шашлычницу, и вертел. Сделал в свободное время своими 
руками. 

Вспоминаю об этом вовсе не для того, чтобы похвалиться какой я умелец. Мысли о 
другом: каждый человек, на мой взгляд, рождается с задатками конструктора. 
Только далеко не у всех и не на всю жизнь остается тяга к поиску форм, желание 
мастерить, сделать что-то своими руками. У меня же осталась. Полагаю, что здесь 
огромную роль сыграло и то, что ее поощряли, развивали родители, учителя, позже 
- мои наставники в депо. То есть на том самом отрезке жизни, когда в полную 
силу работает фантазия, руки сами тянутся что-нибудь собирать, разбирать, 
конструировать, у меня были добрые советчики. 

Как-то в моей квартире раздался телефонный звонок. Я поднял трубку и услышал 
детский голос. Семиклассник Паша Чернов взволнованно сообщал, что придумал 
оригинальную конструкцию приклада к автомату и очень хотел бы посоветоваться. Я 
торопился по делам. Но отказать мальчишке - значит одним словом заглушить его 
стремление к творчеству, к поиску. 

И вот робко вошел в комнату школьник. В руках - небольшая коробочка с 
миниатюрным макетом автомата и отдельно -приклада. Все выполнено... из 
пластилина. Сели мы за стол с Пашей, голова к голове, и стали разбирать 
достоинства и недостатки предлагаемой им конструкции... 

Не буду утверждать, что из этого мальчишки получится конструктор. Подчеркну 
лишь вот такой, на мой взгляд, важный момент: подросток мучился не от безделья, 
не от пустопорожнего времяпрепровождения во дворе, а от нетерпения сделать 
что-то свое, оригинальное. 

Для большинства инженеров из нашего КБ путь в конструирование начинался, как 
правило, с участия в школьном техническом творчестве. Служба в армии, учеба в 
институте - все это способствует развитию стремления к творческому поиску. 

Всегда высоко ценю людей, прошедших школу армейской закалки. Особое уважение 
питал и питаю к пограничникам. Почему? Наверное, потому, что воины в зеленых 
фуражках несут службу с постоянно заряженным оружием, готовые к немедленному 
действию, лучше других знают цену применения этого оружия и, естественно, 
содержат его в отличном состоянии. 

Часто бываю у них в гостях. Приезжая на заставу, первым делом прошу открыть 
пирамиду и смотрю, в каком состоянии содержатся автоматы и пулеметы, особенно 
именные. Это оружие изготовлено нашими заводчанами в индивидуальном исполнении. 
У автоматов, несколько отличных от обычных, серийных, есть памятная надпись 
"Победителю социалистического соревнования". Это оружие вручается лучшим воинам 
пограничных войск СССР. 

А история его появления такова. В свое время к нам обратились командование и