и. Но из местной тюрьмы он легко бежал. 
 Уже осенью 1913 года Котовский возвращается в Бессарабию. К концу года он 
собрал вооруженную банду в семь человек, а в 1915 году котовцев было уже 16 
человек. Сам атаман скрывался по подложным документам на имя Гушана или 
Рудковского. Жил Котовский тогда в Кишиневе на "малине" вора Кициса на 
Титовской улице или в дешевом трактире "Лондон", который сами бандиты именовали 
не иначе, как "трущоба". Некоторое время после возвращения, Котовский работал 
кочегаром и агрономом, но трудовая жизнь была ему в тягость. Его манили 
опасности и "приключения"... 
 В банде котовцев выделяются рецидивисты: Загари, Дорончан, Радышевский, Шефер, 
Кириллов ("Байстрюк"), Кицис, Гамарник, беглые солдаты Афанасьев и Перекупке. В 
"одесском отделении банды" были рецидивисты: братья Гефтман, братья Авербух, 
Ивченко. 
 Первые налеты Котовский совершил на старого обидчика, помещика Назарова из 
Ганчешт, С. Руснака, Бандерское казначейство и кассу винокуренного завода. В 
марте 1916 года котовцы совершили нападение на арестантский вагон, что стоял на 
запасных путях станции Бендеры. Переодевшись в офицерскую форму, бандиты 
разоружают охрану и освобождают 60 уголовников, несколько освобожденных 
остались в банде Котовского. 
 В 1942 году румынским властям в оккупированной Одессе случайно попался на 
глаза протокол полицейского допроса помощником начальника сыска Одессы 
Дон-Донцовым участника банды Котовского - М.Ивченко (документ датирован 8 
февраля 1916 года). Протокол проливает свет на неизвестные страницы биографии 
героя революции. 
 Сам бандит Ивченко - тридцатитрехлетний мещанин Елизаветграда, участвовал с 
Котовским в 14 налетах. Просидев два с половиной года в тюрьме Одессы за 
устройство побега дезертиров, Ивченко обосновался в Тирасполе, где его нашел 
товарищ по нарам Арон Кицис. Вообще шайка Котовского комплектовалась из 
рецидивистов, что сидели с Котовским в Кишиневской тюрьме (Арон Кицис, Иосиф 
Руф и др.). Ивченко рассказал о многих вооруженных налетах Котовского. Вот 
некоторые из них: 24 сентября 1915 года ограбление присяжного поверенного 
Гольдштейна на две тысячи рублей (члены банды получают по 275 рублей, а 
Котовский - 650, остальные деньги расходуют на покупку коней и брички, на 
раздачу денег крестьянам уже не хватило); ровно через месяц - ограбление 
хлебопромышленника Штейнберга (взято только сто рублей, зато по дороге с "дела" 
был ограблен случайный прохожий еще на 140 рублей; котовцы получили всего по 35 
рублей); 20 ноября нападение на коммерсанта Финкельштейна (забрано 300 рублей, 
шуба, женские украшения), 20 декабря - ограбление квартир владельца часового 
магазина Гродбука и мирового судьи Черкеса (взяли 350 рублей и драгоценности) и 
квартиры Сокальского (взяли 500 рублей). 
 Особой "славой" покрыл себя Николай Радышевский, грабитель с пятилетним 
стажем: после ареста Котовского он продолжал его "дело" в Херсонской, 
Таврической, Киевской, Подольской губерниях. Особенно "гремела" шайка 
Радышевского в Умани ограблениями поместий и магазинов. 
 Другой котовец - Михаил Берелев, подался с частью банды в Ананьевский уезд 
Херсонской губернии, где "сеял" страх среди окрестных крестьян. Он убил 
промышленника Нусинова, лесника Прокопа, сторожа Жалко. Банда занималась 
конокрадством и грабежами. Берелев в отличие от "атамана Ада" был склонен к 
"излишнему кровопусканию". После своего ареста и приговора к повешению, он 
просил повесить его "вместе с Гришей". Берелева повесили раньше Гриши... 
 Банда Котовского, как отмечалось в сводке полицмейстеру, действовала обычно по 
одному сценарию. В налетах на квартиры принимало участие 5-7 человек в черных 
масках с прорезями для глаз. Бандиты являлись вечером и занимали свои места, 
действовали по указанию главаря. Сам Котовский постоянно курсировал по трассе 
Кишинев - Тирасполь - Одесса. 
 Уголовная статистика свидетельствует, что Котовский в 1913 году успел 
совершить пять грабежей в Бессарабии. В 1914 году он стал грабить в Кишиневе, 
Тирасполе, Бендерах, Балте (всего до десяти вооруженных налетов). В 1915 - в 
начале 1916 года котовцы совершили более двадцати налетов, в том числе три в 
Одессе... Тогда Котовский мечтал "лично собрать 70 тысяч рублей и махнуть 
навсегда в Румынию". 
 В сентябре 1915 года Котовский и его "хлопцы" совершили налет на одесскую 
квартиру крупного скотопромышленника Гольштейна. Вынув револьвер, Котовский 
предложил купцу внести в "фонд обездоленных на покупку молока десять тысяч 
рублей, так как многие одесские старушки и младенцы не имеют средств на покупку 
молока". Арон Голыптейн предложил "на молоко" 500 рублей, однако котовцы 
усомнились, что в таком богатом доме находится столь малая сумма. Из сейфа и 
карманов Гольштейна и его гостя барона Штайберга было изъято налетчиками 8838 
рублей "на молоко". Юмористом был Григорий Иванович... В 1915 году за такие 
деньги можно было напоить молоком всю Одессу, но ни в газетах того времени, ни 
в "устном народном творчестве" мы не встретим сюжета о том, как атаман 
налетчиков "напоил молоком жаждущих". Скорее всего котовцы пропили эти деньги в 
ресторанах и трактирах. 
 Вскоре котовцы ограбили в Одессе владельца магазина готового платья Когана на 
три тысячи рублей и банкира Финкельштейна на пять тысяч рублей. 
 1916 год - пик "воровской популярности" Григория Ивановича. Газета "Одесская 
почта" помещает статью под названием "Легендарный разбойник". Котовского 
называют "бессарабским Зелем-ханом", "новым Пугачевым или Карлом Моором", 
"бандитом-романтиком". Он становится героем "желтой" прессы, "лубочным 
разбойником", о приключениях которого он мечтал в детстве. Причем героем 
"справедливым", избегающим убивать во время налетов, грабившим только богат