"вечный вулкан".
   Конечно, так судить с нашей "арбатской колокольни" было легко. Мне  часто
вспоминалось застолье в одной из минских  гостиниц,  где  армянские  офицеры
угощали членов нашей военной  делегации  старым  коньяком.  Кто-то  из  моих
сослуживцев решил поработать дипломатом и стал уговаривать  армян  пойти  на
мировую с азербайджанцами. Армянский полковник сухо и твердо ответил ему:
   - Армения - наша родина и позвольте нам заботиться о ее защите  так,  как
мы считаем нужным.
   Он был, конечно, прав.
   За короткое время были сформированы министерство обороны и  главный  штаб
вооруженных сил Армении. Ереван намеревался иметь 3 мотострелковых  бригады,
2 парашютно-десантных полка, авиационный полк, бригаду армейской авиации и 2
укрепрайона. В перспективе планировалось сформировать еще 2-3 мотострелковых
дивизии.
   Как и в других республиках Кавказа, в  Армении  национальные  вооруженные
силы создавались на базе воинских  частей  бывшей  Советской  Армии.  Армяне
очень ревниво  относились  к  тому,  что  Москва  "обделила"  их  оружием  и
боеприпасами (особенно - по сравнению с азербайджанцами), и потому старались
найти "нестандартные" подходы к нашим командирам, понуждая их  к  различного
рода уступкам.
   Некоторые российские военачальники  не  сумели  устоять  перед  соблазном
взяток  и  других  посул  -  по  этой  причине  они   проявляли   необычайно
трогательную  заботу   о   щедром   снабжении   армянской   армии   оружием,
боеприпасами, горючим, обмундированием сверх установленных  лимитов.  Иногда
доходило  до  того,  что  откровенно  игнорировались  директивы  российского
Генштаба.   Одна   из   них,   например,   предписывала    передислоцировать
артиллерийскую часть в Россию, но когда  документ  поступил  в  штаб  ЗакВО,
артполк был уже армянским.
   Бывший в ту пору начальником ГШ генерал-полковник  Дубынин  вознегодовал,
узнав про это. Он приказал немедленно назначить  служебное  расследование  и
завести уголовное дело. Но генералам и  полковникам  Генштаба,  прибывшим  в
Ереван  для  выполнения  этого  указания,  руководство  ЗакВО  и   армянских
вооруженных сил дружно навешивало лапшу на уши, щедро сдабривая  ее  элитным
коньяком. Расследование продвигалось крайне медленно -  наши  люди  явно  не
горели желанием докапываться до истины.
   В конце 1992 года мне довелось видеть генштабовскую справку о численности
армянских  вооружений:   120   танков,   164   боевых   машин   пехоты,   56
бронетранспортеров, 75 броне-тягачей, 225 артсистем различного  калибра,  38
самоходных артиллерийских установок, 47  реактивных  систем  залпового  огня
"Град",  19  крупнокалиберных  минометов,  105  противотанковых  пушек,   45
противотанковых реактивных комплексов, 100  зенитно-ракетных  комплексов,  5
штурмовиков Су-25, 1 истребитель МиГ и  1  учебно-боевой  самолет  Л-29,  28
вертолетов (из них 12 - ударные Ми-24).
   Для республики, которая намеревалась иметь 50-тысячную армию, не так уж и
мало. И все же, значительно меньше, чем у азербайджанцев, война  с  которыми
из-за Нагорного Карабаха  могла  снова  вспыхнуть  в  любой  момент.  Армяне
стремились  активно  наращивать  боевой  потенциал  своих  вооруженных  сил.
Главная ставка в этом по-прежнему делалась на Россию.
   Тайные визитеры из Еревана регулярно  наведывались  в  Москву.  Вскоре  в
российском правительстве стали происходить странные вещи: появились на  свет
два секретных постановления, о существовании которых  в  кабинете  министров
знал лишь узкий круг лиц. В соответствии с этими  постановлениями  начальник
Генерального штаба генерал Михаил  Колесников  (он  стал  НГШ  после  смерти
Дубынина) издал директивы, окончательно открывшие в 1994 году "зеленый свет"
для тайных поставок российских вооружений в Армению.
   Поначалу  оружие  переправлялось  мелкими  партиями,  и   это   позволяло
проворачивать операции скрытно. Затем объемы поставок стали увеличиваться  -
Генеральный  штаб  дал  даже   официальное   разрешение   на   использование
военно-транспортной авиации для переброски боевой техники на юг.
   А поскольку самолеты и эшелоны уходили на Кавказ, где наши части  дрались
с чеченцами, то этот фактор долгое время играл роль отличной "крыши" -  даже
офицеры контр-разведки не сразу вычислили, что  у  них  под  носом  вершится
загадочное дело.
   Когда я собственными глазами увидел генштабовские  документы,  касающиеся
наших тайных оружейных поставок  в  Армению,  у  меня  не  возникло  и  тени
сомнения, что все это крамола. Когда ты долго служишь на Арбате, то поневоле
привыкаешь к тому, что в решениях твоего начальства всегда  таится  глубокий
смысл, отвечающий  высшим  интересам  государства  и  непременно  освященный
Кремлем.
   Но даже в самую серую  генштабовскую  голову  не  могла  не  вкрадываться
мыслишка: если мы тайком накачиваем оружием Армению, то это рано или  поздно
станет ведомо Азербайджану, и тогда скандал вселенский неминуем. Так во  имя
чего  мы  так  сильно  рискуем?  А  ведь  уже  и  без  того  ни  Кремлю,  ни
правительству никак не удавалось договориться с Баку,  чтобы  нефтепровод  с
азербайджанской нефтью шел через российскую территорию.
   Когда полковник Владимир Уватенко, сопровождавший Грачева  во  время  его
очередного визита в Армению, с восхищением рассказывал мне, что был потрясен
количеством роз, которыми армяне устлали путь российского  министра  обороны
от аэропорта до резиденции Петросяна, я уже понимал, почему ереванцы с такой
необузданной щедростью встречали Павла Сергеевича (на одном из застолий  его