И даже при этом, поначалу казалось  мне,  в  людях,  заполонивших  улицы,
ничего не изменилось. Но только до того  момента,  как  раз,  затем  второй,
пятый поймал на себе среди улыбчивых лиц  недобрые,  будто  серной  кислотой
стреляющие взгляды.
   А после того как офицеры штаба  нашей  201-й  дивизии  рассказали  мне  о
множестве  случаев  резни,  терактов,  убийств,  совершаемых   с   азиатской
изощренностью, о всех мыслимых и немыслимых  формах  политической  борьбы  в
городе  и  республике,  Душанбе  советской  поры  показался  мне  далекой  и
солнечной детской сказкой.
   Когда-то генштабисты с большой  охотой  приезжали  сюда  в  командировки.
Щедрые таджикские офицеры закармливали нас дынями и гранатами, поили тонкими
виноградными винами. Это, впрочем, осталось.
   ...Растекался по горному ущелью  вкусно  пахнущий  копченым  мясом  дымок
шашлычного мангала. Бесконечно лилось в  бездонные  стаканы  янтарное  вино.
Разговоры о службе плавно перерастали в  анекдоты,  анекдоты  -  в  хмельные
мужские клятвы в глубоком взаимном уважении...
   Начальник штаба нашей 201-й дивизии полковник Виктор Клюев под гитару пел
свои песни с такими словами, что я начинал физически ощущать и  горную  пыль
после взрыва бандитской гранаты, и посвист пуль над головой, и кровь, липкую
и красную, как гранатовый сок.
   Клюев в дивизии ветеран. Много лет отпахал свое на этой беспокойной земле
и теперь мечтает возвратиться в Россию: "Забыл, как  выглядят  наши  березы"
(на слове "наши" - ударение). Купил у художника-любителя на Арбате крохотную
картину с березами и  держит  ее  на  столе  в  своем  штабном  душанбинском
кабинете.
   Русский офицер Клюев вместе со своими подчиненными уже который год  ходит
по тонкой грани, отделяющей жизнь от смерти. Когда-то он защищал "завоевания
афганской революции". Теперь защищает демократию в Таджикистане.
   Клюев бывал во многих боевых переделках и схоронил уже  не  один  десяток
однополчан. Наших бьют с двух сторон: спереди - прорывающиеся из Афганистана
банды, сзади - вооруженная таджикская оппозиция, уже который год стремящаяся
свалить президента Рахмонова и его правительство.
   В советские времена власть первого лица в республике  была  прочной,  как
плотина Бадахшанского водохранилища. Она опиралсь на Центр. Республика  жила
трудной, но спокойной жизнью. А как только рухнул Союз, пошла резня. "Борьба
за власть и против власти - наш национальный кислород". Это  -  из  листовки
таджикской оппозиции.
   Уже который год подряд в Таджикистане бульдозерами расчищают площади  под
стремительно разрастающиеся кладбища. Да разве только в Таджикистане?
   По гигантскому пространству бывшего Союза уже не сосчитать свежих могил с
датами смерти людей, убитых после 1991 года.
   Каждый народ, смиренно  поддающийся  обману  своих  вождей,  должен  быть
жестоко наказан. Уже и любому  таджикскому  ослику  ясно,  что  не  интересы
народа,  а  прежде  всего  личный  политический  выигрыш  манил  беловежских
"заговорщиков", рвавшихся  к  трону  самостийности  под  флагом  демократии.
Очевидное есть банальность, но от этого она не перестает быть истиной.
   Самая страшная истина состоит в том, что всех  нас  за-ставили  брести  в
историю по  костям  соотечественников  -  сотни  тысяч  человек  застрелены,
зарезаны, задушены, разорваны, повешены,  утоплены,  отравлены,  искалечены,
сожжены, оставлены без крыши над  головой  с  того  времени,  как  отзвучало
бешеное веселье на похоронах империи.
   Нет ничего бессмертнее и прилипчивее  красивой  глупости.  Так  я  думаю,
когда слышу, что "все империи  неминуемо  рушатся".  Империи,  как  и  люди,
бывают серьезно больны. И нуждаются в лечении. Нас всех одурачили, убедив  в
том, что лучший способ лечения империи - ее умерщвление. Легко  после  этого
стало  тем,  кто  пробился  к  корыту  власти,  первым  прибежал  к   дележу
"наследства". А миллионы оказались в дураках...
   ...Узнав, что я из Москвы, старый таджик на душанбин-ском рынке отказался
брать у меня деньги за дыню. Сказал:
   - Только не уводите домой своих солдат. Нам будет плохо.
   Таджики убеждены: стоит российской 201-й дивизии и пограничникам уйти  из
республики - получится  окровавленная  "ксерокопия"  афганской  войны.  Наша
201-я дивизия чем-то очень похожа на  чеку  гранаты.  Если  ее  выдернуть  -
рванет так, что осколки долетят до самой Москвы...
   У меня сохранилась  копия  одного  генштабовского  документа.  1993  год.
Анализ военно-политической ситуации в Таджикистане:
   "...Наиболее   взрывоопасная   обстановка   по-прежнему   сохраняется   в
Таджикистане,  где,  по  существу,  идет  необъявленная  гражданская  война.
Ситуация,  складывающаяся  в  республике,   имеет   самое   непосредственное
отношение к  обстановке  не  только  на  юге  СНГ,  но  и  в  России.  Здесь
преграждаются пути проникновения в Россию  угроз,  которые  могут  иметь  на
длительную перспективу крайне неблагоприятные для нас последствия.
   В "подбрюшье" России может быть создан исключительно  опасный  для  нашей
безопасности  очаг  напряженности  на  границах   РФ,   отсюда   открывается
потенциальная возможность воздействия на внутренние регионы России. Усиление
исламского  фундаментализма  и   экстремизма   в   регионе   может   вызвать
нестабильность в Татарстане, Башкортостане и на Северном Кавказе...
   Сопредельные государства (Пакистан, Афганистан, Иран и Турция) преследуют
цель - создать новый союз на основе исламского фактора на Среднем Востоке  с
включением  в  его  состав  центрально-азиатских  государств  -   участников