была своя причина: наше военное и политическое руководство  полудобровольную
сдачу вооружений и войскового  имущества  грузинам  обменивало  на  гарантии
лояльности Тбилиси к россиянам в Грузии. Хотя у российских частей  там  было
достаточно сил и средств, чтобы  отбить  любые  нападения  на  наши  склады,
арсеналы,  части.  Однако  нет  для  армии  ситуации  более  идиотской,  чем
оказаться на положении квартирантки в зарубежной стране  и  при  этом  молча
сносить издевательства хозяев над собой.
   Пожалуй, ни одна наша армия  на  Кавказе  не  пострадала  от  ненасытного
мародерства местного населения так, как 19-я. Один из офицеров  штаба  армии
рассказывал  мне,  что  вооруженные  и  невооруженные  грабители  стремились
поживиться всем, чем  могли,  -  от  зенитно-ракетного  комплекса  до  пачки
скрепок в столе командира дивизии.
   Из штаба армии шли к нам на Арбат леденящие душу шифровки. Офицеры  штаба
армии слали многочисленные просьбы о помощи в  Кремль  и  правительство.  Их
обращение появилось в редакциях многих российских  газет.  Но  его  печатали
только те издания,  которые  были  независимы  от  Кремля  и  правительства.
Яростней всех,  пожалуй,  бил  в  колокола  начальник  разведки  19-й  армии
полковник Валерий Симонов, до сих пор помню его рапорты и письма.
   Полковник дрался в арьергарде своей разгромленной  армии  "до  последнего
патрона".
   Грабительская  вакханалия  становилась  обычным  и  тотальным   явлением.
Одновременно открылась  гигантская  "золотая  жила"  для  нечистых  на  руку
российских военнослужащих.  Некоторые  военные  следователи  вынуждены  были
признать,  что  установить,  за  какую  сумму  денег  или  за   какое   иное
вознаграждение российские военнослужащие передавали вооружения и  боеприпасы
местным жителям, оказалось делом невозможным.
   В материалах уголовных дел по фактам дележки оружия то  и  дело  мелькала
фраза "Передано незаконно".
   Таких фактов незаконной передачи оружия  и  техники  только  в  1991-1992
годах минобороновскими комиссиями было установлено  более  100.  Специалисты
правоохранительных органов считают, что их было гораздо больше.
   В начале октября 1992 года грузинские  гвардейцы  во  главе  с  генералом
Каркарашвили оцепили, а затем разграбили военные склады 34-й воздушной армии
с авиационными запчастями и теплым обмундированием. Не только в  Грузии,  во
всем Закавказье активно развивалась эпидемия растащиловки.
   В материалах расследований уголовных дел фигурируют фамилии многих  наших
военачальников,  которые  в  период  грабительской   национализации   частей
Советской (затем - Российской)  Армии  находились  в  эпицентре  драматичных
событий на Кавказе.

   ГЕНЕРАЛ РЕУТ
   ...Еще  в  начале  90-х,  когда  генерал  Федор   Реут   возглавлял   7-ю
общевойсковую армию, стоявшую в Армении, многие у нас на Арбате  знали,  что
командарму удалось наладить добрые отношения  с  армянским  руководством.  В
Минобороны и Генштабе поговаривали, что благодаря дипломатическому искусству
командарма Москве и Еревану удалось избежать многих конфликтов, связанных  с
разделом частей и вооружений бывшей Советской  Армии.  Хотя  там,  как  и  в
других закавказских республиках, обстановка была тоже сложной.
   Однажды группа армян напала на наш склад и утащила штук сто  автоматов  и
пистолетов. Реут обратился в МВД республики и потребовал возвратить  стволы.
Какие слова и аргументы он при этом использовал, было неизвестно, но реакция
армянских властей на ЧП была запредельно  жесткой:  министр  внутренних  дел
Серж  Саркисян  объявил,  что  если  к  указанному  сроку  оружие  не  будет
возвращено на армейский склад, преступников найдут и покарают -  "вплоть  до
расстрела". И проблема была снята.
   И все же время от времени нет-нет да и  приползали  с  Кавказа  на  Арбат
некоторые  пикантные  сведения,  что  умение  Реута  находить   с   армянами
"оружейные компромиссы" якобы  строилось  на  его  чрезмерной  уступчивости,
связанной-де с некоторой личной выгодой...
   Такие разговоры, похожие  на  сплетни,  сильно  контрастировали  на  фоне
воспоминаний  наших  офицеров  о  генерале   Евгении   Мещерякове,   который
командовал 7-й армией до Реута.
   Был случай, когда армяне возмутились не согласованным  с  ними  внезапным
отлетом нескольких наших "вертушек" на аэродром за пределами республики и  в
отместку за это взяли  Мещерякова  в  заложники,  требуя  возвратить  боевые
машины.
   Ситуация накалилась до того, что во избежание  покушения  террористов  на
семью командарма офицеры штаба были вынуждены взять ее под усиленную  охрану
и упрятать подальше от дома.
   Генерала Мещерякова армяне почти два дня держали в заточении, да так, что
он поначалу не мог сориентироваться, где  находится.  И  лишь  когда  поутру
услышал стук мячей, догадался, что узилище его - под  трибунами  футбольного
стадиона.
   Подчиненные командарма-заложника рыскали по Еревану в поисках генерала. В
случае его обнаружения они намеревались провести вооруженную операцию, чтобы
высвободить командарма из  плена,  но  Генштаб  категорически  запретил  это
делать, поскольку могли быть человеческие жертвы и  громкий  "международный"
конфликт.
   В штабе армии придумали хитрый ход, вынудивший армян пойти на компромисс.
Поскольку боевые вертолеты,  внезапно  "бежавшие"  из  Армении,  были  почти