недооценили внутреннюю и внешнюю опасности и, бросая страну и ее народ в войну, 
обрекли их на катаклиз-мы и страдания. Война, которую определенно предвидел А. 
В. Колчак, оказалась лично для него и вершиной взлета, и временем крушения 
жизненных идей и планов.

О неизбежности войны с Германией и ее союзниками, о том, что она начнется 
вот-вот, А. В. Колчак узнал от Н. О. Эссена. Колчак в это время находился в 
отряде подводного плавания, в Балтийском порту. Эссен вызвал его в Ревель 
(Таллинн). При встрече заявил, что разрыв с Германией и Австро-Венгрией почти 
неминуем и что надо готовиться к выполнению того плана, который ими был 
выработан. А он базировался на том, чтобы в наиболее узкой части Финского 
залива, между Паркалаудом и Наргеном, поставить сильное минное поле, которое 
защищалось бы имеющимися малыми силами флота. Такое заграждение призвано было 
предотвратить прорыв немецких кораблей в восточную часть Финского залива и дало 
бы выигрыш во времени для проведения мобилизационных мер. Вместе с тем планом 
предусматривались атаки на корабли противника, несмотря на их многочисленность 
и мощь.

А. В. Колчак, как и его начальник и единомышленник адмирал Н. О. Эссен отлично 
знали соотношение морских сил Германии и России на Балтике, потому прежде всего 
и сориентирова-лись на максимально возможное применение минной войны с 
превосходящими силами против-ника. Позднее немцы утверждали, что «вынудили» 
российский флот находиться в Финском заливе. Но там, а также в Рижском заливе 
под мощной полосой минных полей корабли Балтийс-кого флота разместились, 
защитились надежно заведомо и планово. И находясь под такой надежной защитой, 
они, вместе с тем, планировали выходы на морские просторы и активные боевые 
действия и прежде всего, опять же, минные операции, только уже в водах 
противника, выведение из строя его кораблей. Необходимо заметить, что в отличие 
от командования, генералитета сухопутными силами, военные моряки оказались 
более подготовленными к войне и дальновидными.

Ко времени получения командующим флотом депеши с единственным условным 
сигналом: «М-о-л-н-и-я» все было уже на ходу и самое важное и по защите своих 
сил, и по минированию ряда участков близ мест дислокации морских сил 
потенциального, а теперь уже, реального противника.

Первая мировая война на море кардинально отличалась от прежних. Если раньше 
победа добывалась в открытых морских сражениях, просто и наглядно, то теперь 
борьба становилась куда более сложной, разносторонней. Особое значение 
приобрели оборонительные меры, в частности и прежде всего минные заграждения. В 
овладении этим средством был залог успеха. А. В. Колчак оказался 
непревзойденным мастером ведения минной войны.

Н. О. Эссен и его штаб, на свой страх и риск, без приказа из Питера, приступили 
к реализации плана, к созданию 8 линий заграждения из многих и многих тысяч 
морских мин. Когда вся подготовительная работа, вывод кораблей были завершены и 
уже приступили к установке мин, из Морского Генерального штаба поступила 
телеграмма-молния: «Ставьте минные заграждения». Через несколько часов было 
получено известие об объявлении войны. Упреждающие меры командования флотом 
оказались исключительно своевременными. Герман-ский флот, как уже отмечалось, 
был сильнее, многократно превосходил по численности и мощи русский Балтийский. 
Он имел корабли типа дредноутов, в то время, как Россия, из-за отмечав-шихся 
нами причин, запаздывала с их строительством. Ввод их в действие начался только 
с осени 1914 г. А вначале приходилось полагаться только на устаревшие 
броненосный крейсер «Рюрик» и броненосец «Андрей Первозванный». То же самое 
было с подводными лодками. В наличии было лишь несколько устаревших. Новые 
появились и вступили в борьбу уже в разгар войны. Эти крупные изъяны в 
подготовке флота России к войне, которые всеми силами на протяжении ряда лет 
стремились преодолеть А. В. Колчак и поддерживавшие его единомышлен-ники, как 
раз и были смягчены максимальным использованием минных заграждений, причем не 
только в качестве оборонительного средства. Отважные русские моряки при самом 
деятельном и непосредственном участии Колчака неоднократно и удачно блокировали 
в собственных водах и портах вражеские корабли, причиняли флоту Германии 
большие потери.

Первые два месяца войны А. В. Колчак продолжал исполнять должность 
флаг-капитана. Он вел разработки оперативных заданий, планов, операций. И в 
отличие от обычных штабных работников стремился всякий раз к непосредственному 
участию в бою. В ряде случаев на боевые задания с кораблями выходил и сам 
командующий флотом Н. О. Эссен, также человек большого мужества. Несмотря на 
немецкое происхождение, он был большим патриотом России.

В мае 1915 г. Эссен скончался; командующим флотом стал вице-адмирал В. А. Канин,
 куда менее одаренный и нерешительный человек. Роль А. В. Колчака возросла. Он 
порой фактически выступал в роли руководителя боевых действий соединений флота.

Командованию флота удалось не только предотвратить прорыв немцев к Кронштадту, 
в восточную часть Финского залива, но и расширять и укреплять свои позиции. 
Защищен был Финский залив и развита активность в Ботническом заливе, где удачно 
использовались шхеры. Хотя в задачу флота не входила оборона огромного Рижского