1 января 1850 года он вновь перечитал ее.  Рано  утром  он  отправился  на
могилу Мари Дюплесси. Будущее его тонуло в  тумане,  он  растрачивал  силы
своего ума и  своей  души  на  посредственные  произведения  и  начинания.
Покоясь в могиле, несчастная  девушка  приняла  его  исповедь.  Вернувшись
домой, он закрыл жалюзи, зажег свечи и снова взялся за пьесу. Позже, когда
к нему зашел его приятель Миро, он прочел  ему  "Даму  с  камелиями".  Оба
плакали. Пьеса удалась. Но кто сумеет  разглядеть  ее  достоинства  и  кто
осмелится похвалить?
  Немного времени спустя,  весной  1850  года,  проходя  по  Итальянскому
бульвару мимо кафе "Кардинал", Дюма заметил за одним  из  столиков  актера
Ипполита  Вормса  и  толстяка  Буффе,  Лукулла  богемы,  одного   из   тех
театральных  директоров,  которые   никого   не   удивляют,   став   вдруг
миллионерами или разорившись дотла. Буффе подозвал к себе молодого Дюма  и
пригласил его за стол.
  - Вормс сказал  мне,  что  из  вашей  "Дамы  с  камелиями"  вы  сделали
превосходную пьесу. Вскорости я стану директором Водевиля   подержите  для
меня с полгода вашу пьесу - обещаю вам ее сыграть.
  Шло время. 1851  год  был  отмечен  связью  с  графиней  Нессельроде  и
поездкой  в  Германию.  Когда  Александр  вернулся,  Буффе,   как   он   и
предсказывал, был уже директором Водевиля. Он начал репетировать  "Даму  с
камелиями". Фехтер согласился играть Армана   роль  Маргариты  Готье  была
поручена Анаис Фаргей. Актриса была в должной мере красива, но  раздражала
Дюма своей глупостью.
  - Ах, скажите, - спрашивала она, - неужели эта девица  все  пять  актов
будет выплевывать свои легкие?
  - Простите, мадемуазель, но ведь это происходит с ней  только  в  пятом
акте - когда она при смерти.
  - Пусть так. Но коль скоро вы вращались в этом кругу, сделайте милость,
расскажите мне о нравах этих девиц - я о них ничего не знаю.
  - Честное слово, мадемуазель, если вы не узнали их до сих пор, пока  вы
молоды, то не узнаете уже никогда.
  Она стала до того невыносима, что автор и директор единодушно  порешили
искать другую Маргариту. Фехтер предложил госпожу Дош.
  - Вот это мысль! - сказал Буффе. - Дош крайне соблазнительна.  Это  как
раз то, что нужно. Но где, черт возьми, ее отыскать? Я не знаю,  куда  она
девалась.
  - А я знаю, - заявил Фехтер. - Она в Англии. Я поеду за ней.
  Карьера    госпожи    Дош    была    весьма    необычна.     Урожденная
Мари-Шарлотта-Эжени Планкет, она происходила из знатной ирландской  семьи,
обосновавшейся в Бельгии. Там она и родилась. Когда ей  было  четырнадцать
лет, умер ее отец, и она решила "податься в театр". Ее приняли. В возрасте
семнадцати лет, она вышла замуж за композитора Александра Доша  [Александр
Пьер Жозеф Дош (1799-1849 гг.)  его жена,  которая  ухитрялась  всю  жизнь
уменьшать свои возраст на два года,  родилась  в  Брюсселе  в  1821  году
умерла она в Париже в 1900 году (прим.авт.)], главного дирижера  Водевиля,
сорокалетнего вдовца, но этот брак окончился катастрофой. Два года  спустя
Дош эмигрировал в Россию, бросив жену-подростка, которая обманывала его  с
поистине изумительной ловкостью. Публика продолжала рукоплескать  "малютке
Дош",  ее  лебединой  шее  и  осиной   талии.   Эта   актриса-аристократка
восхитительно одевалась, составила себе  прекрасную  библиотеку,  покупала
картины мастеров и помогала своим бедствующим товарищам-актерам.
  Разочаровавшись в ролях, которые ей предлагали в Париже, она  уехала  в
Лондон, по слухам, приняв решение  больше  не  появляться  на  подмостках.
Фехтер отправился к ней и рассказал о "Даме  с  камелиями".  "Все  актрисы
Парижа отказались от этой роли. Не хочешь ли  ты  попытать  счастья?"  Она
прослушала пьесу, аплодировала, плакала, немедля  уложила  чемоданы  и  на
следующий же день по приезде в Париж начала репетировать. "Все у нее  было
в избытке, - говорил позднее Дюма-сын, -  молодость,  красота,  обаяние  и
талант... Когда она играла эту  роль,  казалось,  будто  она  написала  ее
сама". Но директор театра Буффе не очень-то обнадеживал.
  - Да что там! - говорил он госпоже Дош. - Вы  будете  играть  "Даму"  в
очередь с "Уистити", то есть через два дня на  третий,  а  быть  может,  и
всего только раз двенадцать-тринадцать.
  Остальные исполнители не скрывали  тревоги.  Смелый  сюжет  казался  им
неприемлемым. И цензура - увы! - разделяла это мнение. Суровый и надменный
Леон Фоше, занимавший в 1851 году пост министра полиции,  запретил  пьесу.
Это произошло до  государственного  переворота,  и  Дюма-отец  был  еще  в
довольно хороших отношениях с принцем-президентом. Сын, придя в  отчаяние,
послал на переговоры отца. Однако цензор, господин де Бофор,  заявил,  что
не  может  допустить  такого  скандала,  хотя  бы  ради  репутации   обоих
Александров Дюма.
  - Если мы разрешим представить подобную пьесу, то публика еще до  конца
второго акта начнет швырять на сцену скамейки.
  - В один прекрасный  день,  -  заявил  Дюма-сын,  -  появится  министр,
достаточно умный для того, чтобы разрешить мою  пьесу.  Приглашаю  вас  на
спектакль, он будет иметь грандиозный успех.
  - Я желаю вам этого, сударь, но не могу в это поверить.
  Госпожа Дош близко познакомилась  в  Лондоне  с  Луи-Наполеоном  и  его
министром внутренних дел Персиньи. Она принялась хлопотать за свою пьесу.
  - Пусть этой девочке вернут ее роль, - заявил Персиньи.