церковь, самые убогие в этом краю.
     В 1849 году в один из таких приходов - Гроот-Зюндерт, - небольшой поселок, 

расположенный у самой бельгийской границы, километрах в пятнадцати от Розендала,
 
где 
находилась голландская таможня по пути Брюссель - Амстердам, был назначен 27-
летний 
священник Теодор Ван Гог. Приход этот весьма незавиден. Но молодому пастору 
трудно 
рассчитывать на что-то лучшее: он не обладает ни блестящими способностями, ни 
красноречием. Его тяжеловесно-монотонные проповеди лишены полета, это всего 
лишь 
незамысловатые риторические упражнения, банальные вариации на избитые темы. 
Правда, он 
серьезно и честно относится к своим обязанностям, но ему недостает вдохновения. 

Нельзя 
также сказать, чтобы он отличался особой истовостью веры. Вера его искренна и 
глубока, но ей 
чужда подлинная страсть. Кстати сказать, лютеранский пастор Теодор Ван Гог - 
сторонник 
либерального протестантизма, центром которого является город Гронинген.
     Этот ничем не примечательный человек, с аккуратностью клерка исполняющий 
обязанности священника, отнюдь не лишен достоинств. Доброта, спокойствие, 
радушная 
приветливость - все это написано на его лице, чуть детском, озаренном мягким, 
простодушным взглядом. В Зюндерте католики и протестанты одинаково ценят его 
любезность, 
отзывчивость, постоянную готовность услужить. В равной мере наделенный добрым 
нравом и 
приятной внешностью, это поистине "славный пастор" (de mooi domine), как 
называют его 
запросто, с едва уловимым оттенком пренебрежения прихожане.
     Однако обыденность облика пастора Теодора Ван Гога, скромное существование,
 
ставшее 
его уделом, прозябание, на которое он обречен собственной заурядностью, могут 
вызывать 
известное удивление - ведь зюндертский пастор принадлежит если не к знаменитому,
 
то, уж 
во всяком случае, к известному нидерландскому роду. Он мог бы гордиться своим 
благородным 
происхождением, семейным гербом - веткой с тремя розами. Начиная с XVI века 
представители рода Ван Гогов занимали видные посты. В XVII веке один из Ван 
Гогов был 
главным казначеем Нидерландской унии. Другой Ван Гог, служивший вначале 
генеральным 
консулом в Бразилии, затем казначеем в Зеландии, в 1660 году в составе 
голландского 
посольства выезжал в Англию приветствовать короля Карла II в связи с его 
коронацией. 
Позднее некоторые из Ван Гогов становились церковниками, других влекли к себе 
ремесла или 
торговля произведениями искусства, третьих - военная служба. Как правило, они 
отлично 
преуспевали на избранном поприще. Отец Теодора Ван Гога - влиятельный человек, 
пастор 
крупного города Бреда, да и прежде, каким бы приходом он ни ведал, его всюду 
хвалили за 
"образцовую службу". Он потомок трех поколений золотопрядильщиков. Его отец - 
дед 
Теодора, - поначалу избравший ремесло прядильщика, впоследствии стал чтецом, а 
затем и 
священником при монастырской церкви в Гааге. Его сделал своим наследником 
двоюродный 
дед, который в юности - он умер в самом начале века - служил в королевской 
швейцарской 
гвардии в Париже и увлекался скульптурой. Что же касается последнего поколения 
Ван Гогов 
- а у бредского священника было одиннадцать детей, хотя один ребенок умер еще в 

младенчестве, - то, пожалуй, самая незавидная участь выпала на долю "славного 
пастора", 
если не считать трех его сестер, оставшихся в старых девах. Две другие сестры 
вышли замуж за 
генералов. Его старший брат Иоганнес успешно делает карьеру в морском ведомстве 

- не за