его плечи.
     Лорд Джермейн,  оглушенный  криками  и  смущенный  вескими  аргументами
оппозиции, говорит сегодня лорду Шелберну и лорду  Рокингэму,  возглавляющим
партию: "При нынешнем положении дел,  господа,  решитесь  ли  вы  поручиться
нации,  что  американцы  готовы  будут  подчиниться  навигационному  акту  и
вернуться под ярмо при условии, оговоренном в плане лорда Шелберна, если все
будет возвращено к положению, которое существовало до  волнений  1773  года?
Если вы на это решитесь, господа, то занимайте министерские посты и пекитесь
о спасении государства на свой собственный страх и риск".
     Оппозицию, готовую поймать лорда Джермейна на слове и ответить  на  его
вопрос  утвердительно,  останавливает  только  опасение,   что   американцы,
ободренные своими успехами и осмелевшие, быть может, оттого,  что  заключили
какие-нибудь тайные договоры с Испанией и Францией, откажутся теперь от  тех
самых условий мира, о которых молили два года тому назад.
     С другой стороны, г-н А. Л. (г-н де Верженн назовет  Вашему  Величеству
его  имя),  тайный  посланец  колоний  в  Лондоне,   крайне   обескураженный
бесплодностью  тех  шагов,  которые  он  попытался  предпринять  через   мое
посредство, чтобы добиться от французского правительства  помощи  в  военном
снаряжении и порохе, говорит мне теперь: "В последний раз спрашиваю: Франция
действительно окончательно решила отказать нам в какой-либо помощи и  готова
стать жертвой Англии и  притчей  во  языцех  для  всей  Европы  из-за  своей
невообразимой косности? Я лично считаю себя  вынужденным  ответить  на  этот
вопрос положительно, и все же жду Вашего окончательного ответа,  прежде  чем
дать свой. Мы  предлагаем  Франции  за  ее  тайную  помощь  тайный  торговый
договор, в результате которого она в течение ряда лет после заключения  мира
получит всю прибыль, которой вот уже целое столетие  обогащалась  Англия,  а
кроме того, мы гарантируем Франции,  насколько  это  будет  в  наших  силах,
сохранность ее владений. Вы не хотите? Тогда  я  попрошу  у  лорда  Шелберна
отсрочки  на  то  время,  пока  корабль,  который  отправится  в  Америку  с
английскими предложениями, не вернется назад, хотя заранее могу Вам сказать,
какие резолюции конгресс примет по этому поводу. Они  немедленно  опубликуют
прокламацию, в которой предложат всем нациям мира в обмен на помощь те самые
условия, которые я сейчас предлагаю вам тайно. И, чтобы отомстить Франции  и
заставить ее публично занять определенную позицию по отношению  к  ним,  они
пошлют в Ваши порты первые  трофейные  суда,  которые  возьмут  у  англичан.
Тогда, сколько ни изворачивайся, война, которой  Вы  стремитесь  избежать  и
которой так боитесь, станет для Вас неминуемой, как бы  Вы  ни  поступили  с
трофейными судами; если Вы их примете, разрыв с Англией будет очевиден; если
откажетесь их принять, конгресс в тот  же  час  подпишет  мир  на  условиях,
предлагаемых метрополией; оскорбленные американцы присоединят  свои  силы  к
силам Англии, чтобы напасть на Ваши острова  и  доказать  Вам,  что  все  те
предосторожности, которые Вы приняли, чтобы сохранить свои владения, как раз
и приведут Вас к окончательной их потере.
     Отправляйтесь во Францию, сударь, и изложите, как обстоят дела;  я  тем
временем уеду в деревню, чтобы не быть вынужденным дать окончательный  ответ
до  Вашего  возвращения.  Скажите  Вашим  министрам,  что  я   готов,   если
необходимо, поехать с Вами во  Францию,  чтобы  подтвердить  эти  заявления;
скажите им также, что конгресс, как  я  узнал,  отправил  двух  депутатов  в
Мадрид с той же целью, и могу добавить, что они получили весьма удовлетвори-
тельный ответ на свое предложение. Неужели это прерогатива совета  министров
Франции - оставаться слепым, когда речь идет о славе его короля и  интересах
государства?"
     Вот,  Сир,  страшная  и  впечатляющая  картина  нашей   позиции.   Ваше
Величество искренне жаждет мира. Способ сохранить его, Сир, будет изложен  в
резюме этого мемуара.
     Допустим, все гипотезы возможны, и попробуем их обдумать.
     Все, что сейчас будет изложено, крайне важно.
     Предположим, что Англия в  этой  кампании  одержит  полную  победу  над
Америкой.
     Либо что американцы отобьют англичан с потерями.
     Либо что Англия придет к уже одобренному королем  решению  предоставить
колониям самим решать свою судьбу и расстанется с ними добровольно.
     Либо что оппозиция, получив  министерские  посты,  добьется  подчинения
колоний на условиях возвращения им статута, существовавшего до 1773 года.
     Вот мы и перечислили все возможные варианты. Есть  ли  среди  них  хоть
один, не ввергающий Вас мгновенно в войну, которой Вы хотите избежать?  Сир,
именем бога молю Вас, благоволите рассмотреть их вместе со мною.
     1. Если Англия восторжествует над Америкой, то  только  ценой  огромной
потери в людях  и  деньгах;  а  единственная  возможность  возмещения  таких
огромных убытков  заключается  для  англичан  в  том,  чтобы,  вернувшись  в
Америку, отобрать себе французские острова и тем самым  стать  единственными
поставщиками ценного продукта, сахара, - только это может закрепить за  ними
все доходы от  контрабандной  торговли,  которую  континент  ведет  с  этими
островами.
     Тогда, Сир, Вы будете поставлены перед выбором -  либо  начать  слишком
поздно бесплодную войну, либо пожертвовать во  имя  самого  постыдного  мира
всеми Вашими американскими колониями и потерять  к  тому  же  280  миллионов
капитала плюс 30 миллионов дохода.
     2. Если американцы окажутся победителями, они тут же получат свободу, и
тогда англичане, в отчаянии от того,  что  их  владения  уменьшатся  на  три