экспедицию и продолжать охоту.
      Что касается Нгети, то юноша не обращал никакого внимания на крики и 
слезы. Он лишь между делом сообщил окружающим, что пойдет за маниоковыми 
лепешками и
      сладким картофелем: к жаркому нужен гарнир. Взяв палицу в руки как посох 
и перекинув за спину свою добычу, Нгети зашагал по тропе, петлявшей среди 
деревьев.
К этому времени рыдающая женщина уже добежала до деревни. Что с тобой, ты вся в 
слезах, что произошло? посыпались
вопросы.
Нгети убил моего сыночка! выла безутешная мать.
      Вопли ее доносились до дома холостяков, где находились Кукрут-како и 
Кукрут-уире. Разобрать слова не было никакой возможности, но братья узнали 
голос сестры.
      Так вам еще ничего не известно? вступил в разговор один из сидевших 
неподалеку мужчин. Как же, ведь Нгети убил вашего племянника, оттого его мать и 
рыдает.
      Братья обсудили эту новость между собой. Вскоре они уже расспрашивали 
сестру о подробностях.
      Это случилось поблизости от деревни, мы даже не успели уйти в дальний 
лес! объясняла она.
      Ладно! принял решение Кукрут-како. Ты пока испеки маниоковых лепешек, 
Нгети за ними, конечно, придет. А мы пойдем устроим на тропе засаду.
      Сидеть в кустах братьям пришлось недолго. Уже издалека они услышали 
равномерное постукивание. Это Нгети ударял по земле дубинкой в такт шагам: Бум! 
Бум!
      Вокруг стеной стоял лес. Попугай, олень, заяц-агути все звери внимательно 
следили за происходящим. Но они испугались Нгети и, увидев его, разбежались.
Смотри! подтолкнул Кукрут-како брата. Он идет!
      И как только Нгети поравнялся с ними, братья взяли копья наперевес и 
выскочили из кустов.
      Не торопись! заявили они. Наша сестра уже печет лепешки и скоро принесет 
их сюда!
Лепешки я собираюсь есть в деревне!
      Нгети схватился обеими руками за копья и развел их острия в стороны.
Ху! Ху! произнес он при этом.
      Тут братья рванули копья на себя, и Нгети, чтобы не упасть, разжал пальцы.
 Мужчины нагнулись, схватили каждый по горсти мелкого песка и метнули в глаза
      противнику. Нгети замешкался, и в ту же секунду братья пронзили копьями 
его тело. Добили Нгети его же дубинкой, которую он выронил, когда схватился за 
копья. Вернувшись в деревню, братья вручили сестре жареное тельце своего 
племянника, чтобы та похоронила его как положено.
      Между тем в охотничьем лагере услышали доносившиеся с тропы крики.
      Это Кукрут-како и Кукрут-уире убивают Нгети! говорили люди друг другу. А 
утром группа подростков обнаружила труп.
      Нгети был по всем правилам усыновлен в племени, поэтому многие считали 
его своим родственником. Этих людей весть о его убийстве глубоко возмутила. Что 
же касается Кукрут-како и Кукрут-уире, то они договорились с небольшой группой 
ближайших родственников и друзей, чтобы те помогли им построить в лесу 
отдельную хижину. Братья забаррикадировались в ней и стали ждать нападения.
      На следующий день толпа мужчин окружила хижину и принялась обстреливать 
ее из луков. Братья, сидя внутри, чувствовали себя в безопасности.
Ох, как страшно! восклицали они, корча друг другу рожи. Осторожней, а то как бы 
тебя не убили! завопил
Кукрут-како, после чего оба закатились таким хохотом, что свалились на земляной 
пол и катались по нему, держась за животы.
      Нападавшим, однако, казалось, что осажденные кричат от испуга. Ободренные 
этим, мужчины подбежали вплотную к хижине и попробовать содрать с каркаса 
покрытие из жестких пальмовых листьев.
Пошли, убьем парочку этих дураков! предложил Кукрут-како.
Пошли! согласился Кукрут-уире.
      Оба вымазали лицо сажей, взяли в руки дубины и заревели перед атакой. 
Первыми упали замертво двое нападавших, пытавшихся разобрать заслон из веток и 
листьев в проходе. Перескочив через их тела и оказавшись снаружи, Кукрут-како 
начал разбивать головы тех противников, которые собрались слева от хижины, а 
Кукрутуире убивал всех, находившихся по правую сторону. Когда все было кончено, 
братья стали смотреть, не осталось ли раненых. Действительно, несколько человек 
еще стонали и шевелились.
      Сейчас вы умрете! объявили им братья и выполнили обещание, нанося лежащим 
удары по шее.
      В деревне герои застали только своих ближайших родственников. Все прочие 
обитатели в страхе бежали в лес. Не надеясь вернуться к своим домам и полям, 
они приступили на новом месте к расчистке леса под огороды. Одна девочка 
подошла посмотреть, как мужчины валят большое дерево. Щепка отскочила ей в рот 
и застряла в
      горле. Утром отец ребенка решил, что придется вернуться в деревню и 
принести лепешек: если дочь проглотит кусок, она, может быть, избавится от 
занозы.
      Не ходи! вцепилась в него жена. Хоть Кукрут-како и мой брат, он убьет 
тебя! Или забыл, что случилось вчера?