Клад

В некоем царстве жил-был старик со старухою в великой бедности. Ни много, ни 
мало прошло времени – померла старуха. На дворе зима стояла лютая, морозная.
Пошел старик по суседям да по знакомым, просит, чтоб пособили ему вырыть для 
старухи могилу; только и суседи и знакомые, знаючи его великую бедность, все 
начисто отказали. Пошел старик к попу, а у них на селе был поп куды жадный, 
несовестливый.
– Потрудись, – говорит, – батюшка, старуху похоронить.
– А есть ли у тебя деньги, чем за похороны заплатить? Давай, свет, вперед!
– Перед тобой нечего греха таить: нет у меня в доме ни единой копейки! Обожди 
маленько, заработаю – с лихвой заплачу, право слово – заплачу!
Поп не захотел и речей стариковых слушать:
– Коли нет денег, не смей и ходить сюда!
«Что делать, – думает старик, – пойду на кладбище, вырою кое-как могилу и 
похороню сам старуху».
Вот он захватил топор да лопату и пошел па кладбище; пришел и зачал могилу 
готовить: срубил сверху мерзлую землю топором, а там и за лопату взялся, копал, 
копал и выкопал котелок, глянул – а он полнехонько червонцами насыпан, как жар 
блестят! Крепко старик возрадовался:
– Слава тебе господи! Будет на что и похоронить и помянуть старуху.
Не стал больше могилу рыть, взял котелок с золотом и понес домой.
Ну, с деньгами знамое дело – все пошло как по маслу! Тотчас нашлись добрые 
люди: и могилу вырыли, и гроб смастерили; старик послал невестку купить вина, и 
кушаньев, и закусок разных – всего, как должно быть на поминках, а сам взял 
червонец в руку и потащился опять к попу.
Только в двери, а поп на него:
– Сказано тебе толком, старый хрен, чтоб без денег не приходил, а ты опять 
лезешь!
– Не серчай, батюшка! – просит его старик. – Вот тебе золотой – похорони мою 
старуху, век не забуду твоей милости!
Поп взял деньги и не знает, как старика принять-то, где посадить, какими речами 
умилить:
– Ну, старичок, будь в надеже, все будет сделано.
Старик поклонился и пошел домой, а поп с попадьею стал про него разговаривать:
– Вишь, старый черт! Говорят: беден, беден! А он золотой отвалил. Много на 
своем веку схоронил я именитых покойников, а столько ни от кого не получал...
Собрался поп со всем причетом и похоронил старуху как следует.
После похорон просит его старик к себе помянуть покойницу. Вот пришли в избу, 
сели за стол, и откуда что явилось – и вино-то, и кушанья, и закуски разные, 
всего вдоволь! Гость сидит, за троих обжирается, на чужое добро зазирается.
Отобедали гости и стали по своим домам расходиться, вот и поп поднялся. Пошел 
старик его провожать, и только вышли на двор – поп видит, что со стороны никого 
больше нету, и начал старика допрашивать:
– Послушай, свет! Покайся мне, не оставляй на душе ни единого греха – все равно 
как перед богом, так и передо мною: отчего так скоро сумел ты поправиться? Был 
ты мужик скудный, а теперь на? поди, откуда что взялось! Покайся-ка, свет! Чью 
загубил ты душу, кого обобрал?
– Что ты, батюшка! Истинною правдою признаюсь тебе: я не крал, не грабил, не 
убивал никого; клад сам в руки дался!
И рассказал, как все дело было.
Как услышал эти речи поп, ажно затрясся от жадности – воротился домой, ничего 
не делает – и день и ночь думает: «Такой ледащий мужичишка, и получил этакую 
силу денег. Как бы теперь ухитриться да отжилить у него котелок с золотом?»
– Слушай, матка! Ведь у нас козел есть?
– Есть.
– Ну, ладно! Дождемся ночи и обработаем дело как надо.
Вечером поздно притащил поп в избу козла, зарезал и содрал с него шкуру – со 
всем, и с рогами и с бородой; тотчас натянул козлиную шкуру на себя и говорит 
попадье:
– Бери, матка, иглу с ниткою; закрепи кругом шкуру, чтоб не свалилась.
Попадья взяла толстую иглу да суровую нитку и обшила его козлиною шкурою.
Вот в самую глухую полночь пошел поп прямо к стариковой избе, подошел под окно 
и ну стучать да царапаться. Старик услыхал шум, вскочил и спрашивает:
– Кто там?
– Черт!..
– Наше место свято! – завопил мужик и начал крест творить да молитвы читать.
– Слушай, старик! – говорит поп. – От меня хоть молись, хоть крестись, не 
избавишься; отдай-ка лучше мой котелок с деньгами; не то я с тобой разделаюсь! 
Ишь, я над твоим горем сжалился, клад тебе показал – думал: немного возьмешь на 
похороны, а ты все целиком и заграбил!
Глянул старик в окно – торчат козлиные рога с бородою: как есть нечистый! «Ну 
его совсем и с деньгами-то! – думает старик. – Наперед того без денег жил, и 
опосля без них проживу!»
Достал котелок с золотом, вынес на улицу, бросил наземь, а сам в избу поскорее. 
Поп подхватил котел с деньгами и припустил домой.
Воротился.
– Ну, – говорит, – деньги в наших руках! На, матка, спрячь подальше да бери