отвечает московский купец. «Ну-ка, давай по рукам ударим! У меня — сын, у тебя 
— дочь, чего лучше — жених и невеста! Как вырастут, обвенчаем их и породнимся». 
— «Ладно, только это дело нельзя просто делать. Пожалуй, еще твой сын 
отступится от невесты; давай мне двадцать тысяч залогу!» — «А если твоя дочь да 
помрет?» — «Ну, тогда и деньги назад». Киевский купец вынул двадцать тысяч и 
отдал московскому; тот взял, приезжает домой и говорит жене: «Знаешь ли, что 
скажу? Ведь я свою дочь просватал!» Купчиха изумилась: «Что ты! Али с ума 
сошел? Она еще в люльке лежит!» — «Ну что ж что в люльке? Я все-таки ее 
просватал: вот двадцать тысяч залогу взял».

Вот хорошо. Живут купцы всякий в своем городе, а друг друга не навещают — 
далеко, да и дела так пошли, что надо дома оставаться. А дети их растут да 
растут: сын хорош, а дочь еще лучше. Прошло осьмнадцать лет; московский купец 
видит, что от старого его знакомца нет ни вести, ни слуху, и просватал дочь 
свою за полковника. В то самое время призывает киевский купец своего сына и 
говорит ему: «Поезжай-ка ты в Москву; там есть озеро, на том озере я поставил 
пленку
[38]
; если в эту пленку попалась утка — то утку вези, а ежели нет утки — то пленку 
назад».

Купеческий сын собрался и поехал в Москву; ехал-ехал, вот уж близко, всего один 
перегон остался. Надо ему через реку переправляться, а на реке мост: половина 
замощена, а другая нет.
Тою же самою дорогою случилось ехать и полковнику; подъехал к мосту и не знает, 
как ему перебраться на ту сторону? Увидал он купеческого сына и спрашивает: «Ты 
куда едешь?» — «В Москву». — «Зачем?» — «Там есть озеро, в том озере — лет 
осьмнадцать прошло, как поставил мой отец пленку, а теперь послал меня с таким 
приказом: если попалась в пленку утка — то утку возьми, а если утки нет — то 
пленку назад!» — «Вот задача! — думает полковник. — Разве может простоять 
пленка осьмнадцать лет? Ну, пожалуй, пленка еще простоит; а как же утка-то 
проживет столько времени?» Думал-думал, гадал-гадал, ничего не разгадал. «Как 
же, — говорит, — нам через реку переехать?» — «Я поеду задом наперед!» — сказал 
купеческий сын; погнал лошадей, доехал до половины моста и давай задние доски 
наперед перемащивать; намостил и перебрался на другую сторону, а вместе с ним и 
полковник переехал. Вот приехали они в город. «Ты где остановишься?» — 
спрашивает купеческого сына полковник. «А в том доме, где весна с зимой на 
воротах». Распрощались и повернули всякий в свою сторону.
Купеческий сын пристал у одной бедной старухи; а полковник погнал к невесте. 
Там его стали поить, угощать, о дороге спрашивать. Он и рассказывает: 
«Повстречался я с каким-то купеческим сыном; спросил его: зачем в Москву едет? 
А он в ответ: есть-де в Москве озеро, на том озере — лет осьмнадцать прошло, 
как мой отец пленку поставил, а теперь послал меня с таким приказом: если 
попалась в пленку утка — то утку возьми, а ежели утки нет — то пленку назад! 
Тут пришлось нам через реку переправляться; на той реке мост, половина замощена,
 а другая нет. Раздумался я, как на другую сторону переехать? А купеческий сын 
сейчас смекнул, задом наперед переехал и меня перевез». — «Где же он на 
квартире стал?» — спрашивает невеста. «А в том доме, где весна с зимой на 
воротах».
Вот купеческая дочь побежала в свою комнату, позвала служанку и приказывает: 
«Возьми кринку молока, ковригу хлеба да лукошко яиц; из кринки отпей, ковригу 
почни, из лукошка яйцо скушай. Потом ступай в тот дом, где на воротах трава с 
сеном привязаны; разыщи там купеческого сына, отдай ему хлеб, молоко и яйца да 
спроси: в своих ли берегах море или упало? Полон ли месяц или в ущербе? Все ли 
звезды в небе или скатились?» Пришла служанка к купеческому сыну, отдала 
гостинцы и спрашивает: «Что море — в своих ли берегах или упало?» — «Упало». — 
«Что месяц — полон или в ущербе?» — «В ущербе». — «Что звезды — все ли на 
небе?» — «Нет, одна скатилась». Вот служанка воротилась домой и рассказала эти 
ответы купеческой дочери. «Ну, батюшка, — говорит отцу купеческая дочь, — ваш 
жених мне не годится; у меня есть свой давнишний — с его отцом по рукам ударено,
 договором скреплено». Сейчас послали за настоящим женихом, стали свадьбу 
справлять да пир пировать, а полковнику отказали. На той свадьбе и я был, 
мед-вино пил, по усам текло, в рот не попало.




Доброе слово




№332
[39]



Жил-был купец богатый, умер, оставался у него сын Иван Бессчастный; пропил он, 
промотал все богатство и пошел искать работы. Ходит он по торгу, собой-то 
видный; на ту пору красная девушка, дочь купецкая, сидела под окошечком,