Вот пошли они дальше; идут всё вперед да вперед дорогою широкою — и разбилась 
та дорога надвое; на распутии столб стоит, на столбе написано: кто в правую 
руку пойдет — царем сделается, кто в левую руку пойдет — богат будет. Малый 
брат и говорит большому: «Братец! Ступай ты в правую руку, ты больше меня 
знаешь, больше меня снести можешь». Больший брат пошел направо, меньшой — 
налево.
Вот первый-то шел-шел и пришел в иное царство; попросился к старушке ночь 
ночевать, переночевал, встал поутру, умылся, оделся, богу помолился. А в том 
государстве помер тогда царь, и собираются все люди в церковь со свечами: у 
кого прежде свеча сама собой загорится, тот царь будет. «Поди и ты, дитятко, в 
церковь! — говорит ему старушка. — Может, у тебя свеча прежде всех загорится». 
Дала ему свечку; он и пошел в церковь; только что входит туда — у него свеча и 
загорелась; другим князьям да боярам завидно стало, начали огонь тушить, самого 
мальчика вон гнать. А царевна сидит высоко на троне и говорит: «Не троньте его! 
Худ ли, хорош ли — видно, судьба моя!» Подхватили этого мальчика под руки, 
привели к ней; она сделала ему во лбу печать своим золотым перстнем, приняла 
его во дворец к себе, вырастила, объявила царем и вышла за него замуж.
Ни много, ни мало пожили они вместе, и говорит новый царь своей жене: «Позволь 
мне поехать — разыскивать моего малого брата!» — «Поезжай с богом!» Долго ездил 
он по разным землям и нашел малого брата; в великом богатстве живет, целые кучи 
золота в амбарах насыпаны; что ни плюнет он — то все золотом! Девать некуда! 
«Братец! — говорит меньшой старшему. — Поедем к отцу нашему да посмотрим: 
каково его житье-бытье?» — «Хоть сейчас в дорогу!» Вот приезжают они к отцу, к 
матери, попросились к ним в избу роздых сделать, а не сказывают, кто они 
таковы! Сели за стол; старший брат и начал говорить про утку с золотыми яичками 
да про мать-лиходейку. А мать то и дело перебивает да речь заминает. Отец 
догадался: «Не вы ли — мои детки?» — «Мы, батюшка!» Пошло обниманье, целованье; 
что разговоров тут было! Старший брат взял отца в свое царство жить, меньшой 
поехал невесту искать, а мать одноё покинули.




№196
[92]


Был-жил старик со старухою: старика того звали Абросимом, а старуху Фетиньею, и 
жили они в великой скудости и бедности и имели одного сына по имени Иванушка, 
который и был уже по пятнадцатому году. В один день старик Абросим промыслил 
краюшку хлеба и принес домой, чтоб накормить свою жену и сына, и лишь только 
принялся резать — вдруг из-за печки выбежал Кручина, выхватил из рук его 
краюшку и ушел опять за печь. Тогда старик начал Кручине кланяться и просить, 
чтоб он отдал краюшку назад, потому что ему с семьею своею есть нечего. Кручина 
старику на то сказал: «Я тебе краюшки твоей не отдам, а за нее подарю тебе 
уточку, которая всякий день будет несть по золотому яичку». — «Хорошо, — сказал 
Абросим, — я сегодня как-нибудь без ужина пробуду; только ты меня не обмани и 
скажи, где та уточка?» — «Завтра поутру, как ты встанешь, — отвечал ему Кручина,
 — поди в свой огород и там в пруду увидишь утку, которую поймай и возьми к 
себе в дом». Абросим выслушал его слова и лег спать, а поутру встал рано, и 
пошел в огород, и, увидев в пруду утку, несказанно обрадовался; стал ловить 
утку и скоро поймал, принес домой и отдал ее Фетинье. Старуха пощупала утку и 
сказала мужу, что утка с яичком.

Тогда они оба обрадовались, и посадили утку в корчагу, и покрыли решетом, а 
через час после того посмотрели и увидели, что утка снесла золотое яичко. Тогда 
утку пустили погулять по полю, а яичко старик взял, и понес продавать в город, 
и продал то яичко за сто рублей, и, взявши деньги, пошел на рынок, и накупил 
всякого харчу, и принес домой. На другой же день та уточка снесла опять такое 
же яичко; Абросим и то продал. И таким образом та уточка несла всякий день по 
золотому яичку, и старик в малое время весьма обогатился, и сделался богат, и 
состроил себе в городе большой дом и множество великое лавок, и накупил разных 
товаров, и начал торговать. Жена же его, Фетинья, понялась
[93]
с некиим молодым своим приказчиком и стала его любить; а тот приказчик ее не 
любил и только выманивал у нее деньги.

В одно время, когда Абросим ушел закупать новые товары, приказчик пришел к 
Фетинье и, говоря с нею, увидел уточку, которая несла золотые яички, поймал ее, 
и любовался, и приметил, что под крылышками у ней подписано золотыми буквами: 
«Ежели кто ту уточку съест, тот царь будет». Тогда приказчик, не сказав о том 
Фетинье, стал ее упрашивать, чтоб она, любя его, зажарила ту утку. Однако 
Фетинья ему отвечала, что она не может и не смеет ее зарезать, потому что от 
нее их счастие зависит. Приказчик же начал усильно просить Фетинью, чтоб она ту 
уточку из любви к нему зарезала и зажарила. Фетинья же, долго думая и боясь 
своего мужа, не смела того сделать; но после ослепилась и уточку зарезала и 
поставила в печь. Приказчик отлучился, обещаясь вскоре назад прийти; а Фетинья 
пошла в город. И на ту пору пришел домой Иванушка, сын ее, и захотелось ему 
есть. Он начал искать чего-нибудь пообедать и нашел в печи жареную уточку; 
вынувши ту утку из печки, съел ее всю дочиста и ушел со двора опять в лавку.