их чем-то обидел. Они, очевидно, его неправильно поняли, когда он с ними
играл. Конечно, бежать было глупо, но комиссар ведь знает, чем грозит
человеку обвинение в том, что он нехорошо обошелся с детьми. И, кроме того,
он же потом остановился и подождал полицию. Возможно, он затеял глупую игру
- этого он не отрицает. Девочка рассказала ему о бумаге, о какой-то карте,
которую они разыскивали, и он смеха ради немного попугал их. Притворился,
будто он их противник, который тоже хочет завладеть картой и разыскивать
зарытые клады, да ведь комиссар сам видел карту и мог убедиться, что он не
лжет. Дети сказали правду, он целился в них из пистолета, но ведь
пистолет-то был не заряжен, дорогой комиссар!
  Комиссар хотел знать, где же пистолет сейчас.
  Да, молодой человек тоже хотел бы это знать, потому что это был хороший
пистолет, он получил его в наследство от отца. Но один из ребят выбросил
его в окно - просто смешно, до чего же они все приняли за чистую монету,- а
после этого он его так и не видел. Наверное, другой какой-нибудь паршивый
малец его схватил. Скорее всего, тот самый, который изрезал шины.
  Комиссар покачал головой.
  - Молодой человек,- заметил он,- врать вы умеете. Но вы не должны
забывать вот о чем: Ева-Лотта Лисандер категорически утверждает, что вы и
есть тот человек, которого она встретила в Прериях через пять минут после
того, как был убит Грен.
  Молодой человек презрительно рассмеялся.
  - В таком случае,- ответил он,- чрезвычайно странно, что она болтала со
мной, как с закадычным другом, рассказала и про карту, и про своих
приятелей, и про все на свете. Или ей нравится болтать с убийцами?
  Комиссар помолчал немного и сказал:
  - Ваша прислуга рассказала нам, что вы совсем недавно сбрили усы. Точнее
- на следующий день после убийства. Как вы это объясните?
  Молодой человек взглянул на гладко выбритое лицо комиссара:
  - А разве вы сами для разнообразия никогда не отращивали себе небольшие
усы, а потом сбривали, когда они вам надоедали? И я сбрил свои, когда они
мне надоели. Я же не виноват, что несчастный старик умудрился умереть как
раз накануне.
  - Так,- отметил комиссар.- Могу еще сказать, что вчера в вашем доме
произвели обыск. И у вас в шкафу, в самом дальнем углу, были обнаружены
зеленые габардиновые брюки. А вы, наверное, слыхали, что полиция уже две
недели ищет человека в зеленых габардиновых брюках?
  Молодой человек стал еще бледнее, но ответил все так же надменно:
  - Я берусь отыскать по крайней мере пять человек только среди моих
знакомых, у которых есть зеленые габардиновые брюки. И я никогда не слышал,
что это преследуется.
  Комиссар опять покачал головой.
  - Молодой человек, как вам только не надоело!
  Нет, ему не надоело лгать. И у комиссара даже чуть не лопнуло терпение,
которым он так славился среди своих товарищей по службе. Братец Клас был
очень упрям. Да-да, по странному стечению обстоятельств его действительно
звали Клас! Ева-Лотта окрестила его правильно.
  Драматические события в Усадьбе прервали войну Роз. Мамаши опять были
охвачены страхом, детям опять было строго-настрого приказано сидеть дома.
Да ребята и не сопротивлялись, настолько их потрясло то, что случилось.
  Все рыцари Алой и Белой розы собрались в саду булочника и вспоминали те
ужасные минуты в Прериях. Все опять хвалили находчивость Калле. Ну разве не
здорово он тогда это придумал? Калле и Андерс знали, что Алые близко,-
видели, как они залегли в кустах; Калле стрелой побежал прямо к ним и отдал
четкое и ясное приказание:
  - Убийца в Усадьбе. Бегите за полицией! А один пусть пойдет и проколет
шины, его машина стоит на дороге у поворота.
  Прошли еще сутки с тех пор, как начался допрос братца Класа, и терпение
комиссара истощалось все больше.
  День выдался дождливый, Бенка был парень тихий и не очень воинственный,
зато совсем другими качествами отличался его кумир - боевой и энергичный
Сикстен. За него Бенка был готов в огонь и в воду. Пример Сикстена помогал
Бенке быть вполне приличным рыцарем Алой розы. Но в такой дождливый день
можно со спокойной совестью заняться чем-нибудь дома, и Бенка сел приводить
в порядок свои марки, с любовью разглядывая их чуть близорукими глазами.
  У него была довольно полная коллекция шведских марок, и он как раз
собирался вклеить в альбом несколько новых, когда взгляд его упал на
скомканный конверт. Бенка нашел его недавно в канаве около дома Лисандеров.
Конверт украшала совсем новая марка; в его коллекции такой еще не было.
  И вот Бенка достает конверт из коробки для ненаклеенных марок и
разворачивает его. Адрес напечатан на машинке: "Еве-Лотте Лисандер". Ну да,
ведь Ева-Лотта последнее время получала столько писем. Бенка заглянул
внутрь. Пусто, конечно! Он еще раз полюбовался маркой: красивая... А вот
откуда отправлено письмо, не узнаешь, так как его опустили в почтовый ящик
поезда и на конверте стоит только штемпель почтового вагона. Зато число
видно хорошо.
  Вдруг Бенку осенило. А что, если это тот самый конверт, из-за которого
столько было шуму и который полиция уже сколько времени разыскивает? Надо
вспомнить - в тот день, когда Белые розы сидели в беседке и Сикстен послал
его оскорбить их, кажется, тогда Ева-Лотта и получила шоколад. Ну да,