забыл совсем! Куда же он ее дел?
  Вспомнил - в кармане синих штанов. Он с тех пор их и не надевал. И
повезло же ему, если все было, как он предполагал.
  А вообще-то что только не лезет в голову, когда проснешься в такую рань.
Самое невероятное может показаться возможным. И, когда Калле при свете
утреннего солнца отправился в одной пижаме в чулан разыскивать синие штаны,
ему опять подумалось, что он просто вбил себе все это в голову, как всегда!
  "И все-таки небольшое исследование для порядка никогда не повредит! -
заключил он.- Азбука сыскного дела!"
  Его воображаемый собеседник, долго державшийся в стороне, очевидно,
только и ждал этой заветной фразы.
  Он не замедлил явиться, чтобы выяснить, что задумал знаменитый сыщик.
  "Что собирается делать господин Блюмквист?" - спросил он благоговейно.
  "Я же сказал - небольшое исследование".
  Калле вдруг опять стал знаменитым сыщиком. Стал, и все тут! Он уже давно
не был им, да ему и не хотелось. Когда дошло до дела, ему сразу расхотелось
быть сыщиком. Но сейчас он сам настолько сомневался в справедливости своих
подозрений, что невольно поддался искушению поиграть в старую игру.
  Калле вытащил рз кармана синих штанов кусок шоколада и показал своему
воображаемому собеседнику.
  "У меня есть основания предполагать, что этот шоколад отравлен мышьяком".
  Воображаемый собеседник поежился от страха.
  "Ведь такие вещи случались и раньше,- безжалостно продолжал знаменитый
сыщик.- А преступники часто подражают друг другу".
  "Но как же узнать, есть там мышьяк или нет?" - спросил воображаемый
собеседник, растерянно глядя на шоколад.
  "Надо сделать небольшой опыт,- спокойно ответил знаменитый сыщик.- Способ
Марша. Я как раз этим и собираюсь заняться".
  Воображаемый собеседник восторженно оглядел чулан.
  "Да у вас здесь прелестная лаборатория! - воскликнул он.- Насколько я
понимаю, вы сведущий химик".
  "Как вам сказать... сведущий... Конечно, большую часть своей долгой жизни
я посвятил изучению химии,- согласился знаменитый сыщик.- Химия и
криминалистика неразделимы, мой юный друг. Понимаете?"
  Если бы здесь присутствовали бедные родители Калле, они могли бы
подтвердить, что большая часть долгой жизни знаменитого сыщика была
действительно посвящена изучению химии, и как раз в этом чулане. Правда,
они, скорее всего, выразились бы несколько иначе. Они, пожалуй, предпочли
бы сказать, что он несколько раз пытался взорвать себя и весь дом, чтобы
удовлетворить свое исследовательское любопытство, которое не всегда
подкреплялось точными знаниями.
  Но воображаемому собеседнику был чужд скепсис, свойственный родителям. Он
с интересом наблюдал, как знаменитый сыщик доставал с полки какие-то
приборы, спиртовку, разные стеклянные трубки и банки.
  "А как его делают, этот опыт?" - спросил он нетерпеливо.
  Знаменитый сыщик только и ждал случая просветить своего собеседника.
  "Прежде всего нам нужен аппарат для получения водорода,- важно сказал
он.- Вот он. Это обыкновенная колба, в которую я наливаю серную кислоту и
кладу несколько кусочков цинка. Тут выделяется водород, так? Если теперь
сюда ввести мышьяк в каком угодно виде, то получится газ А8Нз -
мышьяковистый водород. Отсюда газ поступает для просушивания в трубку с
сухим хлористым кальцием, а затем вот в эту узенькую трубочку. Здесь мы
подогреваем газ на спиртовке, и он распадается на водород и чистый мышьяк,
причем мышьяк осаждается на стенках трубки в виде блестящего серо-черного
налета. Так называемое мышьяковое зеркало - надеюсь, вы о нем слышали, мой
молодой друг?"
  Его молодой друг никогда ни о чем не слышал, но он с неослабевающим
интересом следил за всеми приготовлениями.
  "Но не забудьте - я вовсе не утверждаю, что в шоколаде действительно есть
мышьяк,- заметил Калле, когда он наконец зажег спиртовку.- Просто я для
порядка делаю небольшой опыт и искренне надеюсь, что мои подозрения
неосновательны".
  В чулане воцарилась тишина. Знаменитый сыщик настолько погрузился в
исследования, что совсем позабыл о своем юном друге.
  Стеклянная трубочка подогрета. Калле измельчил кусочек шоколада, всыпал
его через воронку в колбу и принялся ждать затаив дыхание.
  Что такое? Да это же оно! Мышьяковое зеркало!
  Страшное доказательство его правоты. Не веря своим глазам, Калле
уставился на пробирку. В глубине души он все время сомневался. Теперь
сомнения рассеялись. Но ведь это означает... означает что-то ужасное!
  Дрожащими руками он погасил спиртовку. Воображаемого собеседника уже не
было. Он исчез в тот самый момент, когда знаменитый опытный сыщик опять
превратился в маленького испуганного Калле.

  Немного погодя Андерса разбудил свист под окном - условный сигнал Белой
розы. Среди гераней и фикусов на подоконнике показалась его сонная
физиономия. Возле мастерской стоял Калле и махал ему.
  - Что, пожар, что ли? Чего ты будишь людей в такую рань?
  - Не болтай и выходи! - отрезал Калле.
  Когда Андерс наконец спустился, Калле посмотрел на него серьезно и