и пионы в саду чисто умыты, на старой яблоне возле дома весело щебечут
синицы и зяблики. На веранде приятно пахнет кофе. Полный уют! Трудно было
поверить, что трое мужчин за столом - полицейские при исполнении служебных
обязанностей и что они заняты расследованием убийства. В такое безмятежное
летнее утро не хотелось верить, что существует что-либо подобное.
  Комиссар взял третью булку и сказал:
  - Откровенно говоря, сомневаюсь, что девочка - ее, кажется, зовут
Ева-Лотта? - сможет нам рассказать что-нибудь существенное. Вряд ли ее
показания продвинут нас сколько-нибудь значительно вперед. Дети не способны
к дельным наблюдениям. У них слишком развито воображение.
  - Ева-Лотта довольно дельный ребенок,- заметил Бьорк.
  На веранду вышел булочник. Лоб его пересекала морщинка, которой обычно не
было. Он глубоко переживал за свое единственное и любимое дитя, а тут еще
пришлось разрешить полицейским мучить ее вопросами.
  - Она сейчас придет,- сдержанно сообщил он.- Разрешите мне
присутствовать?
  Подумав, комиссар согласился, При условии, что булочник не произнесет ни
слова и никак не будет вмешивать в допрос.
  - Ну что ж, оставайтесь. Ева-Лотта будет чувствовать себя спокойнее. А то
еще испугается меня.
  - Почему это я должна вас бояться? - послышался из дверей спокойный
голос, и Ева-Лотта вышла на солнышко.
  Она серьезно глядела на комиссара. Да, почему она должна его бояться?
Ева-Лотта не привыкла бояться людей. Ей чаще всего встречались симпатичные,
приветливые и доброжелательные люди. Только вчера она впервые по-настоящему
поняла, что среди людей могут быть и злые. Но у нее не было никаких
оснований причислять к ним комиссара полиции. Она знала, что он пришел сюда
выполнять свой долг. Знала, что должна все рассказать ему об этой ужасной
истории в Прериях, и приготовилась это сделать. Чего же тут бояться?
  Голова у нее была тяжелая после всех слез и глубокого сна. Куда
подевалась ее веселость... Но Ева-Лотта была теперь спокойной, совершенно
спокойной.
  - Доброе утро, Л иза-Л отточка, - бодро сказал комиссар.
  - Ева-Лотта,- поправила Ева-Лотта.- Доброе утро!
  - Да-да, конечно, Ева-Лотта! Иди сюда и садись, Ева-Лотточка, мы немножко
поболтаем. Совсем немного, а потом ты сможешь опять заняться своими
куклами.
  И это он говорил Еве-Лотте, которая чувствовала себя такой старой, почти
пятнадцатилетней!
  - В куклы я перестала играть лет десять назад,- сообщила Ева-Лотта.
  А Бьорк, похоже, прав - ребенок и вправду дельный!
  Комиссар понял, что ему надо переменить тон и говорить с Евой-Лоттой, как
со взрослой.
  - Ну, рассказывай все,- предложил он.- Ты ведь была на месте преступл...
ты ведь была в Прериях вчера днем? Как это получилось, что ты пошла туда
совсем одна?
  Ева-Лотта поджала губы.
  - Это... этого я не могу сказать. Это секрет. Я выполняла секретное
задание.
  - Дорогое мое дитя,- возразил комиссар.- Мы расследуем убийство и не
признаем никаких секретов. Так зачем ты отправилась вчера к Усадьбе?
  - Забрать Мумрика,- ответила Ева-Лотта надувшись.
  Потребовалось довольно обстоятельное объяснение, чтобы комиссар полностью
уяснил себе, что за штука был Мумрик. А в протоколе, составленном после
допроса, значилось очень кратко: "О себе Лисандер рассказала, что 28 июля
после полудня она отправилась на пустырь, расположенный к западу от города,
чтобы забрать так называемого Мумрика".
  - Ты кого-нибудь там видела? - спросил комиссар, когда прояснилась тайна
Мумрика.
  - Да,- Ева-Лотта кивнула,- Грена... и еще одного... Комиссар оживился.
  - Расскажи поподробней, как и где ты их видела. И Ева-Лотта рассказала.
Она увидела Грена со спины, на расстоянии около ста метров.
  - Стоп,- возразил комиссар.- Как ты могла узнать Грена на таком большом
расстоянии?
  - Сразу видно, что вы не здешний,- сказала Ева-Лотта.- Да здесь каждый
узнал бы Грена по походке. Разве не так, дядя Бьорк?
  Бьорк подтвердил, что это так. Ева-Лотта продолжала свой рассказ о том,
как Грен свернул на тропинку и исчез в кустах, как потом с другой стороны
появился тот тип в темно-зеленых брюках и исчез в том же направлении...
  - Ты не помнишь, в котором часу это было? - спросил комиссар, хотя
отлично знал, что дети редко указывают точное время.
  - В половине второго,- ответила Ева-Лотта.
  - Откуда ты знаешь, ты смотрела на часы?
  - Нет,- сказала Ева-Лотта и побледнела.- Я спросила уб... убийцу минут
через пятнадцать.
  Комиссар взглянул на своих коллег. Слыхали вы чтонибудь подобное?
Пожалуй, допрос даст больше, чем он ожидал!
  Он наклонился и внимательно посмотрел Еве-Лотте прямо в глаза.
  - Ты говоришь, что спросила убийцу. И ты берешь на себя смелость решить,
кто убил Грена? Может, ты видела, как это произошло?