явится. Невеста ничего не ответила, однако ей стало не по себе, да и не 
мудрено: уж очень он был высок ростом. Утром она спросила у жениха:
— Кого ты собираешься пригласить к нам на свадьбу?
— Я еще не думал об этом, — ответил жених. — Давай подождем третьего оглашения.
— Значит, ты еще никого не приглашал?
— Нет, никого, — ответил жених, однако задумался. — Приглашать-то я никого не 
приглашал, это точно, — проговорил он наконец. — Впрочем, несколько лет назад я 
сказал в шутку огромной бедренной кости, которую мы нашли, копая могилу, что 
хотел бы видеть у себя на свадьбе такого богатыря. Только, по-моему, это нельзя 
считать приглашением.
Невеста нахмурилась и заметила, что шутка была неуместная.
— А знаешь ли ты, — прибавила она, — что тот, над кем ты пошутил, намерен 
прийти к нам на свадьбу?
И она поведала жениху о своих снах. Встревожился жених и признал, что лучше бы 
ему в тот раз попридержать язык.
На другую ночь богатырь приснился ему самому. Ростом он не уступал великану и 
был на вид грозен и угрюм.
— Уж не вздумал ли ты отказаться от своего приглашения? — спросил он у жениха.
 — Помнишь, пять лет назад ты пригласил меня к себе на свадьбу?
Жених струсил не на шутку, но сказал, что обратно своих слов не берет.
— Ну, ты как хочешь, а я все равно явлюсь, — сказал богатырь. — Посмеялся всуе 
над моей костью, вот теперь и расплачивайся.
С этими словами привидение исчезло, и жених спокойно проспал до утра. А утром 
он рассказал свой сон невесте и просил у нее совета, как ему быть.
— Вот что сделай, — сказала невеста. — Найми плотников и построй дом для 
человека, посетившего нас во сне. Такой, чтобы он мог стоять в нем во весь рост.
 Ширина дома должна быть не меньше, чем высота. Стены надо украсить, как в 
свадебном зале, стол накрыть белой скатертью и поставить угощение — тарелку 
освященной земли и бутылку воды. Другой пищи привидения не едят. Перед столом 
надо поставить стул, а рядом постелить постель, вдруг гостю захочется отдохнуть.
 На столе должны гореть три свечи. И тебе придется самому проводить туда гостя. 
Но только помни, нельзя входить в дом впереди гостя, а также оставаться с ним 
под одной крышей. Живой должен отказываться от всего, что бы ему ни предложил 
мертвец, и вообще поменьше с ним говорить. Пригласи его отведать того, что 
стоит на столе, а потом запри дверь на засов и уходи.
Жених сделал все, как велела невеста. Подошел день свадьбы, жениха и невесту 
обвенчали, и гости сели за стол пировать. Вот уже стемнело, а между тем ничего 
особенного не произошло. Гости сидели и беседовали, тут же были и жених с 
невестой, как того требовал обычай. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Никому 
не хотелось идти открывать. Невеста толкнула жениха в бок, он побледнел. Стук 
повторился уже сильней. Тогда невеста взяла жениха за руку, подвела его к 
порогу, хоть он и сопротивлялся, и отперла дверь. За дверью стоял человек 
огромного роста. Он сказал, что пришел к ним на свадьбу. Невеста велела жениху 
принять гостя и вытолкнула его из свадебного зала, потом она помолилась за него 
и снова заперла дверь.
Говорят, что жених провел гостя к дому, который был выстроен нарочно для него, 
и пригласил войти внутрь. Пришелец попросил жениха войти первым, но тот наотрез 
отказался. В конце концов гость вошел в дом.
— Я отобью у вас охоту смеяться над мертвыми костями! — буркнул он.
Жених притворился, будто ничего не слыхал, он попросил гостя подкрепиться, чем 
Бог послал, и не обижаться, что хозяину недосуг побыть с ним.
— Да зайди ты хоть на минутку! — попросил гость.
Жених опять решительно отказался.
— Ну, не хочешь сейчас посидеть со мной, зайди попозже меня проведать, — 
сказало привидение.
Но жених и от этого отказался, захлопнул дверь и запер ее на засов.
Потом он вернулся к гостям. Все сидели молча — приход необычного гостя 
расстроил беседу. Только невеста осталась весела. Вскоре гости разошлись и 
молодые легли спать. Утром жених хотел пойти взглянуть на вчерашнего гостя, но 
невеста сказала, что ему не следует идти туда одному, и они пошли вместе. 
Невеста первая открыла дверь. Гостя в доме не оказалось. Он вылил всю воду, а 
землю с тарелки рассыпал по полу.
— Так я и думала, — сказала она. — А войди ты первым да коснись этой земли хотя 
бы кончиком башмака, ты оказался бы во власти привидения и уже никогда не 
вернулся к людям. Мне же от этой земли вреда не будет. Сейчас я тут подмету и 
уберу.
А иные говорят, что привидение перед уходом подошло к двери свадебного зала, — 
а может, к спальне жениха и невесты, — и пропело:


Благодарить не буду никого,
поскольку не отведал ничего,
кроме чистой водицы
и черной землицы.


После свадьбы привидение больше ни разу не навещало эту чету. Они жили долго и 
счастливо и очень любили друг друга.