оставляли его мысли о том, что юноша может и на сей раз вернуться целым и 
невредимым.
Когда он увидел юношу, идущего во дворец с Красою земли, его словно ножом 
полоснуло по сердцу, но чтобы не подать виду, как он напуган, он вскочил и стал 
говорить всем, кто находился поблизости, изображая оживление и радость:
— Смотрите! Смотрите! Идет наш раб и ведет Красу земли!
А юноша, ступив во дворец, невольно подумал о дальнейшей судьбе Красы земли, и 
ему стало очень грустно. Когда они вошли в зал и юноша стал рассказывать 
окружившим их домочадцам короля и придворным, как ему удалось получить Красу 
земли у ее матери и братьев-драконов, двери отворились и появился король. Он 
подошел к Красе земли и юноше и тоже стал слушать его рассказ. Вскоре Краса 
земли сделала вид, что очень устала с дороги. Она почтительно обратилась к 
королю и попросила его:
— Ваше величество, я в вашей власти, как это было угодно судьбе, но я очень 
хотела бы три дня отдохнуть после такой трудной дороги. Прошу вас, пусть никто 
не беспокоит меня в это время. А потом я буду в полном вашем распоряжении, ваше 
величество.
Король, все это время простоявший с открытым от изумления ртом — настолько он 
был потрясен красотой девушки, — с готовностью ответил:
— С огромным удовольствием, госпожа! Все будет так, как ты пожелаешь! Не три 
дня, а все двадцать три дня в твоем распоряжении!
Он приказал накрыть праздничный стол в честь ее прибытия и приготовить ей 
комнату, где она могла бы отдохнуть. Безбородый, услышав королевские 
распоряжения, пришел в ярость, но что было делать? Он снова стал ломать голову, 
как избавиться от юноши. Правда, теперь он опасался не только его, но и короля, 
который мог не отдать ему девушку в жены.
Накрыли праздничный стол, поставили великое множество самых вкусных блюд. Во 
главе стола сел сам король, справа от себя он усадил Красу земли, слева уселся 
безбородый, а вокруг домочадцы и придворные. Юноша как раб сидел на полу в 
ногах у пировавших.
Напившись и наевшись, все развеселились и пришли в прекрасное расположение духа.
 Только безбородому кусок не лез в горло, и он молча переводил взгляд с Красы 
земли на короля, с короля на юношу. На столе кончилось вино, придворные велели 
юноше спуститься за ним в погреб.
Безбородый тут же сообразил, какая это для него удача — наконец-то он сможет 
безнаказанно и незаметно погубить юношу! Он быстро встал, спустился вслед за 
ним в погреб, набросился сзади, вонзил кинжал и, убив его, разрубил на куски. 
Затем быстро наполнил бутыли вином, принес их наверх и поставил на стол. Король 
и его приближенные ничего не заметили, так как их головы уже давно затуманились 
от вина. Только Краса земли заметила, что юноша не вернулся обратно, и 
заподозрила неладное. Однако она ничего не сказала, чтобы не обратить внимания 
окружающих на то, что произошло.
Утром она спросила служанок, которых король предоставил в ее распоряжение:
— Где тот юноша, который привез меня от матери?
— Не знаем, — ответили служанки, — но, если пожелаешь, спросим у крестника 
короля, может быть, он знает.
Пошли они к безбородому, но тот сказал:
— Знать не знаю, где он, ушел, видно, куда-то.
Но девушка еще накануне заметила, что вслед за юношей спустился в погреб за 
вином и безбородый, потом безбородый вернулся и поставил бутыли с вином на стол,
 а юноша так и не вернулся и с тех пор вообще исчез.
Она не сказала никому ни слова и притворилась, что поверила безбородому. А сама,
 немного подождав, взяла бутыль с живой водой и спустилась в погреб. Обшарила 
его весь, обошла вокруг бочки с вином, но все напрасно, юноши нигде не было. 
После долгих поисков нашла она в одном углу тяжелый мешок с завязанной 
горловиной. Развязала его — и что же увидела?! В мешке лежал зарезанный и 
разрубленный на куски юноша. Она быстро и аккуратно сложила его тело на полу и 
окропила живой водой. Юноша сразу ожил, открыл глаза и сказал:
— Как же долго я спал!
— Ты не спал, несчастный! — воскликнула девушка. — Тебя зарезали!
Когда юноша узнал, что он был зарезан, то сразу догадался, что такое злодейство 
мог совершить только безбородый.
— Выходит, я умер, а потом воскрес! — промолвил он. — А значит, свободен от 
своей клятвы.
Он встал и направился прямо к королю.
— Ваше величество, — сказал он, — пришло время рассказать вам правду. Когда вы 
крестили меня, то предупредили мою мать, чтобы не брал я себе в попутчики 
человека, у которого не растут ни борода, ни усы. Но по дороге в Стамбул мне 
встретился безбородый. Он сумел обмануть меня, отправился вместе со мной к вам 
во дворец и сейчас живет в нем под видом вашего крестника.
И юноша рассказал королю всю историю от начала до конца.
— Вот как дорого обошлась мне моя доверчивость, сколько настрадался я оттого, 
что нарушил ваш наказ не брать в попутчики безбородого, — такими словами 
закончил он свой рассказ.
Король, узнав историю юноши, отдал приказ одеть его в золотые и серебряные 
одежды, а безбородого схватить и повесить. На следующий день он велел сыграть 
свадьбу своего настоящего крестника с Красой земли. Во дворце зазвучали песни, 
начались хороводы и танцы. Всюду царили веселье и радость, и свадьба получилась 
богатая, настоящая королевская свадьба. Люди пили, ели, танцевали и веселились 
целую неделю.