И мать отдала ему ключи.
Мальчик взял слугу, коня и отправился в путь. Подъехав к ограде, он открыл 
ключом ворота и вошел внутрь. Лев, завидев его, встал, но потом сообразил, что 
это сын того самого человека, который каждый день приносит ему мясо и молоко, 
поэтому успокоился и улегся на каменную плиту. Когда же юнец приблизился к нему 
с саблей в руке, он снова встал на ноги и уже совсем хотел было броситься на 
него, но глупый мальчишка успел раньше взмахнуть саблей и отсечь ему кончик 
хвоста. Лев взревел от боли и в тот же миг разорвал сына каменотеса на части.
Слуга долго ждал мальчика за оградой, потом заглянул в ворота и понял, что 
произошло. Он сел на коня и вернулся в дом хозяина. Мать мальчика вышла ему 
навстречу и, почуяв неладное, вскричала:
— Где мой сын? Почему ты оставил его там?
Слуга ей рассказал:
— Большое горе случилось, хозяйка. Лев разорвал молодого хозяина за то, что он 
отрубил ему саблей кончик хвоста.
Услышав это, мать разрыдалась, стала голосить и причитать. На ее крики пришел 
муж и, узнав про гибель сына, тоже горько заплакал. Затем он пошел с женой и 
работниками туда, где жил лев, собрал останки сына и похоронил их там же, возле 
самой ограды.
Прошло две недели, и у каменотеса кончились деньги: не на что было купить еды, 
кормиться самим и кормить слуг. Тогда он нагрузил на осла мяса и молока для 
льва и отправился к нему в надежде получить золотую монету. Но лев был зол и 
раздражен. Он решил, что человек пришел сюда оплакивать своего сына и очень 
страдает при виде его могилы, и потому не дал ему золотой монеты.

Через несколько дней каменотес пришел снова, принес льву пищу и питье и стал 
умолять его, обливаясь слезами:
— Я прошу тебя, лев, дай мне золотую монету! За это время я совсем обеднел и 
разорился. Нам даже хлеба купить не на что. Правда, ты растерзал моего сына, но 
это не должно нас поссорить.
И тогда лев ответил ему:
— Да, я много лет давал тебе золотые монеты, а ты за это кормил меня и поил. Но 
теперь наша приязнь навеки покинула нас. Каждый день, когда ты будешь приходить 
сюда и видеть могилу своего сына, ты будешь проклинать меня и сердце у тебя 
будет содрогаться от негодования и злобы. И я, когда смотрю на свой обрубленный 
и окровавленный хвост, чувствую, что лучше бы мне больше никогда тебя в жизни 
не видеть. Но что поделаешь? Если ты станешь по-прежнему каждый день приносить 
мне еду и питье, я буду давать тебе золотую монету.
После этого разговора каменотес и его жена начали поправлять свое состояние. 
Через некоторое время они снова разбогатели и дожили до глубокой старости в 
полном благоденствии и достатке.



СЛАДКОРЕЧИВЫЙ СОЛОВЕЙ


Жил в городе король, и было у него три сына. Король этот владел несметными 
богатствами. Захотелось ему как-то удивить жителей своего города, да и всего 
королевства, и решил он построить на свои деньги такую роскошную мечеть, какой 
не было нигде на свете. Действительно, через некоторое время королю удалось 
построить такую мечеть. Горожане восхищались и любовались ею, и король был 
очень доволен. Но на его беду проходил однажды по городу дервиш
[17]
. Увидел он мечеть, подошел к королю и сказал:

— Король, очень хороша твоя мечеть, но есть в ней один недостаток.
Король был так потрясен его словами, что чуть не лишился чувств. Он 
пробормотал:
— Какой еще недостаток?
Старик-дервиш сказал:
— Раз уж мечеть так хорошо построена и убрана такими богатыми коврами, то в ней 
обязательно должен петь сладкоречивый соловей. Когда благоверные мусульмане 
приходят в мечеть воздать хвалу аллаху, он должен сопровождать их молитвы своим 
чудесным пением.
Сказав это, дервиш исчез. Король был очень огорчен и озадачен, так как хорошо 
понимал, что поймать такого соловья невозможно. Но его сыновья пришли к нему и 
сказали:
— Не расстраивайся, отец, мы отправимся в путь и найдем человека, у которого 
живет и поет сладкоречивый соловей.
Отец снарядил их в дорогу, дал каждому очень много денег, и юноши отправились в 
путь. Ехали они все вместе по большой широкой дороге, и привела их эта дорога к 
перепутью: дальше от нее уходили вдаль по глухой и безлюдной местности три 
дороги, а у обочины лежала тяжелая каменная плита. Прежде чем расстаться, 
братья положили под плиту свои кольца, чтобы каждый из них, вернувшись на это 
место и взяв кольцо своего брата, смог тотчас узнать, где тот находится и где 
его искать. На прощанье братья обнялись, и каждый из них пустился своей дорогой.

Долго ехали старший и средний братья, и стали их одолевать сомнения. Каждый из 
них подумал: «Зачем я еду куда-то и только теряю попусту время? Где я найду