крестьянин. Видит, стоит человек, бледный, весь дрожит, никак отдышаться не 
может, словно только что вырвался из рук злодея.
Крестьянин и спрашивает:
— Что с тобой, друг, скажи? Какая с тобой беда приключилась?
— Да что и говорить, милый человек! Никак в себя не приду. Какого страху 
натерпелся! Как мне удалось спастись, не пойму… Я сегодня все равно что заново 
на белый свет родился…
— Ну, ладно, ладно, все уже позади. Теперь соберись с мыслями и расскажи толком,
 кого ты испугался?
— Ах, милый человек, да разве про это расскажешь? Разве такие слова найдешь? 
Это пережить надо! Как вспомню, от какой опасности ушел, сердце разрывается… 
Весь дрожу, видишь?
— Да ты не дрожи, а говори по порядку: что ты видел, что слышал?
— Видел и слышал такое, от чего до сих пор мурашки по телу бегают. Ведь я чуть 
не погиб! Чуть дикие звери меня не заели! И тогда даже мои родные, жена и дети 
не узнали бы, как я умер и где моя могилка… — Муса всхлипнул, так он был 
огорчен и испуган. — А уж пользы от меня и вовсе никакой людям не было б, угас 
бы, как светильник без масла…
— Да ты скажи, наконец, кто за тобой гнался, какой зверь?
— Как? Ты до сих пор не понимаешь, кто за мной гнался? Я ж тебе говорю: иду по 
лесу один-одинешенек, вокруг ни души, темно, мрачно, и птицы замолкли. Потом 
что-то зашуршало, захрустело, потом как завоет, заревет на весь лес! Я назад 
оборачиваюсь — огромная стая волков, видимо-невидимо. Сто волков за мной 
гонятся, злые-презлые! А уж огромные какие! Один вообще был ростом с медведя…

— Да что ты придумал? Где это видано, чтобы в наших краях завелась стая в сто 
волков? Мне думается, дружок, обманулся ты. У страха глаза велики.
— Я обманулся! Как я мог обмануться? Это была огромная стая! Ну сто не сто, а 
уж пятьдесят точно. Как я от них убежал?..
— Вот уж не поверю, приятель. Мы через этот лес каждый день в город ходим. 
Пятьдесят волков! Ты только людям об этом не рассказывай, а то засмеют.
— Как ты можешь мне не верить? Ну ладно, не пятьдесят, а двадцать пять. Что 
хочешь, а я буду твердо стоять на своем — двадцать пять!
— Двадцать пять? Я, приятель, тут рядом в деревне вырос, лес исходил вдоль и 
поперек, дрова здесь рубил, овец пас. Мои деды и прадеды здесь жили, но никто 
не слышал, чтобы в лесу водились стаи в двадцать пять волков! Подумай лучше, 
может, тебе все это почудилось?
— Почудилось?! Как ты можешь так говорить? Неужели ты считаешь, что там и 
дюжины волков не было?
— Конечно, не было.
— А один-то хоть был?
— Не думаю.
— Не знаю, что тебе на это сказать… Я только помню, лес вокруг как зашумит, как 
затрещит, а кто это был, сам не пойму…
Мало-помалу храбрый Муса пришел в себя, успокоился. Они уселись с крестьянином 
на камушек, поговорили, выкурили по трубке, потом распрощались и разошлись 
каждый в свою сторону.



ДВОЕ РАЗБОЙНИКОВ И КОРОЛЬ

В столице одного государства стали совершаться бесчисленные грабежи и кражи. 
Грабителей выслеживали и ловили, но поймать никак не могли. Король очень 
негодовал и удивлялся, посылал все новых людей ловить воров, но с каждым днем 
краж становилось больше и жалоб больше, а воры оставались непойманными.
Однажды к королю пришла женщина, у которой ночью воры украли пять старинных 
золотых монет, и сказала:
— Ваше величество, я женщина бедная и потому прошу тебя поймать воров и вернуть 
мне деньги, а если ты не можешь этого сделать, в таком случае ты не имеешь 
права занимать королевский трон. Тогда лучше слезай с него и на трон сяду я, 
после чего, клянусь тебе, воры будут пойманы в тот же день!
Король был не только поражен ее словами, но и пристыжен, и потому сказал 
женщине:
— Мне все ясно. Иди домой. Воров буду ловить я.
Поздно вечером того же дня король переоделся в крестьянскую одежду, взял ружье 
и, дождавшись двух часов ночи, вышел из дворца в город. Долго бродил он по 
улицам и переулкам и наконец повстречал двух разбойников. Догадавшись, что они 
задумали совершить грабеж, он подошел к ним и предложил:
— Если вы согласны, возьмите меня в товарищи.
Разбойники окинули его одобрительным взглядом, но сказали:
— Мы бы взяли тебя в товарищи, но заслужить такую честь непросто. Для этого ты 
должен проявить какую-нибудь необычайную способность. К примеру, один из нас 
понимает, о чем лают собаки, а второй всегда знает, что делают люди в доме — 
спят или не спят? А ты что умеешь?
Переговариваясь с разбойниками, король узнал их: один из них был начальником 
жандармерии, а другой членом королевского совета. Однако тем и в голову не 
пришло заподозрить в бедно одетом крестьянине своего повелителя. Король сказал:
— Я тоже кое-что умею: если, не приведи господи, нас схватят с поличным, или 
предадут, или посадят в тюрьму, я смогу спасти нас всех и избавить от тюрьмы и