- Ваше величество,  -  предложил гуру,  -  за  это  преступление Тенали
Рамана следует закопать по шею в землю, и пусть его голову раздавит слон.
   Так император и повелел казнить Рамана.
   Двое стражников схватили несчастного и  закопали его  по  шею в  землю.
Затем они пошли за слоном.
   А мимо как раз проходил горбатый стиральщик, помощник мнимого саньяси.
   - Айя![*] - окликнул его Раман. - Помоги мне выбраться из этой ямы. Я -
горбун, по совету лекаря выпрямляю себе спину.
   [* Айя - господин.]
   Поверив этой выдумке, стиральщик раскопал его.
   Тенали Раман ощупал свою спину и закричал:
   - У меня больше нет горба!
   Он   изобразил  такую  живую  радость,   что  окончательно  одураченный
стиральщик попросил закопать и его.
   Немного  погодя  вернулись со  слоном  стражники.  Второпях не  заметив
подмены,  они  закололи горбуна пиками и  после того,  как  на  его голову
наступил слон, поспешили доложить императору о том, что виновный казнен.
   Тем  временем Тенали Раман  вернулся в  город и  попросил одного своего
друга рассказать императору о том,  что вытворял лжесаньяси. Император был
очень огорчен, когда узнал всю правду.
   - Я приказал казнить ни в чем не повинного человека! - горевал он.
   Тут-то  и появился Тенали Раман. Он не только выхлопотал себе прощение,
но  и  позаботился  о вдове горбуна: каждый месяц ей выплачивали деньги из
императорской казны.



13. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ЗАПЛАТИЛ ИМПЕРАТОРУ СВОЙ ДОЛГ

   Тенали Раман никак не мог отдать императору занятые у него деньги.
   Однажды,  когда Кришна Дева приехал его навестить,  жена Рамана сказала
императору:
   - Государь!  Мой муж тяжко болен.  Он слег из-за того,  что не в  силах
отдать вам  долг.  Простите же  ему  этот долг,  чтобы он  мог  умереть со
спокойной душой.
   - Раман,  -  печально вымолвил Райя,  - я прощаю тебе этот долг. Можешь
умереть со спокойной душой.
   Услышав это, Раман соскочил с кровати и засмеялся.
   - О государь, я чуть было не умер из-за этого долга, - воскликнул он. -
Но вы сказали, что прощаете мне его, и я тотчас же воскрес.



14. КАК ТЕНАЛИ РАМАН СПАССЯ ОТ КАЗНИ

   Замыслил  правитель  вражеского государства Голконда  хитростью извести
Райю и послал в Виджаянагар своего лазутчика.
   Увидев,  каким  влиянием пользуется при  дворе  Тенали Раман,  лазутчик
выдал себя за его родственника по материнской линии и  поселился у  него в
доме.  Однажды,  когда все  разошлись по  делам,  лазутчик,  подделав руку
Рамана, послал императору письмо такого содержания:
   "Прошу вас, приезжайте ко мне без свиты. Я покажу вам одну диковинку".
   Не  подозревая,  что ему подстроена ловушка,  император поехал в  дом к
Тенали Раману.
   Лазутчик попытался зарубить его мечом,  но  Кришна Дева ловко увернулся
от  удара и  закричал.  На  крик  сбежалось множество людей,  они  связали
лазутчика, избили его и тут же на месте прикончили.
   Императорский гуру  решил использовать этот случай для  сведения старых
счетов с  Тенали Раманом.  Он  потребовал казнить поэта за то,  что он дал
приют лазутчику, который покушался на жизнь императора.
   Тенали Раман объяснил,  как все произошло, и стал умолять Райю пощадить
его.
   - Раман,  -  сказал император,  -  я не могу простить тебя: это было бы
противно закону.  Но  из уважения к  тебе я  разрешаю тебе самому выбрать,
какой смертью ты умрешь.
   - Ваше  величество,  -  обрадовался Тенали  Раман,  -  я  хочу  умереть
естественной смертью,  дожив  до  глубокой  старости,  когда  голова  сама
пожелает отделиться от туловища.
   - Да будет так, - согласился, смеясь, Райя и велел освободить Рамана.



15. КАК ТЕНАЛИ РАМАН ОПРОВЕРГ ПРЕДСКАЗАНИЕ

   Кришна Дева готовился со своим войском перейти через реку Тунгабхадру и
напасть на властителя враждебного ему Биджапура.
   Дворцовый предсказатель, получив от врагов взятку в один лакх[*] рупий,
стал отговаривать императора:
   -  О  государь!  В  течение  одного  года ни вы сами, ни ваше войско не
должны переходить через Тунгабхадру, иначе вы все погибнете.