как начнет ворочать такую работу, с какой ни одной женщине в деревне не 
справиться.
Скоро все соседи пошли толковать, как много она успевает сработать, а мужья, на 
нее глядя, своих жен корили. Дошел о том слух и до раджи. Раз ночью он тайком 
пришел к ее дому и стал подглядывать сквозь щель в стене. Видит, она сняла 
старушечью кожу, в которой весь день ходила, и предстала перед ним стройной 
девушкой. Вбежал он в хижину, схватил кожу и сжег. Как девушка ни отказывалась, 
он увел ее к себе во дворец и женился на ней.
А ракшас с вершины холма видел все, что произошло, и спустился вниз — забрать 
свою нареченную. Девушка велела мужу быть наготове, и раджа созвал солдат — 
биться с ракшасом. После долгой битвы ракшаса прикончили и тело его сожгли в 
лесу.
Сколько-то времени девушка жила с раджей счастливо. Да только раз пошла она в 
лес за листьями на тарелки и чашки. Там она наступила на обгорелые кости 
убитого ракшаса и упала мертвой.



53. Привереда

Жили два брата. Младший был неженатый. Раз старший брат повел его в гости в 
другую деревню — думал ему невесту найти. Увидел младший брат девушку, что ему 
прочили, и отказался жениться на ней. Поднял он семечко дерева сал и сказал:
— Вот найду девушку, что будет так хороша, как это семечко, тогда и женюсь.
Все над ним засмеялись, а он ушел из дому и стал искать всюду, да нигде не 
находит. Наконец наделал он гребней, покрыл их резьбой и украсил мелкими 
ракушками и цветным бисером. Пошел он носить их по базарам. Торгует, а сам ждет,
 что в один прекрасный день придет к нему за гребнем девушка, хорошенькая, как 
семечко дерева сал. Вот раз он сидит на базаре и видит: идут покупать две 
сестрицы-красавицы. Он разом прочел заклинание, и пошли они не к кому-нибудь, а 
прямо к нему. Подошли, стали гребни разглядывать и спрашивают, почем они. Он 
говорит:
— Им нет цены.
Повернулись они и дальше пошли по базару, да из-за его чар ни в одну лавку не 
могут зайти. Пришлось им вернуться к нему и снова спросить цену гребням. А он 
говорит:
— Им нет цены. Они для той, кто со мной будет жить. Услышали девушки эти слова, 
и они им пришлись по душе.
Они говорят:
— Давай нам гребни. Мы согласны с тобой жить.
Тут парень снял свои чары, и они все втроем пошли накупать, чего им только 
хотелось. Вечером девушки устроились ночевать вместе с парнем; сготовили ему 
ужин и легли спать у дороги. Пока они спали, шел мимо один человек. Наложил он 
на парня заклятие, что бы тот не проснулся, и увел с собой обеих девушек. Там, 
где им идти довелось, он оставил много следов: то тигриных, то медвежьих, то 
обезьяньих. Привел он девушек к себе в дом — а дом у него был из железа — и 
запер их там.
Тем временем пришла лиса и растолкала парня. Видит он — девушки исчезли, и 
принялся плакать. Лиса рассказала ему, как дело было, и парень пошел их искать, 
да разные следы всё его с толку сбивали, пока лиса ему не открыла, какая тут 
хитрость. Дошел парень до железного дома, начал сражаться с хозяином, но 
одолеть его не сумел. Он пошел к волшебному дереву, и оно дало ему палку, 
которая обернулась железным мечом. Этим мечом парень сразил обидчика. Только 
тот умер, двери железного дома отворились сами собой, и парень забрал девушек.
Идут они, а парень все думает, было у них что с тем мужчиной или же нет. Задал 
он им много разных вопросов, а они клянутся, что ни в чем не повинны. Тогда он 
протянул нитку поперек дороги и велел девушкам через нее прыгнуть. Они 
перепрыгнули, тогда парень поверил, что они чистоты не лишились.
Пришли они к дому, и парень спрятал обеих своих жен за дверью. Потом пошел к 
жене старшего брата и позвал ее выйти — на них посмотреть. Увидала она их и 
чувств лишилась — так были они хороши. Той ночью они обе пришли к нему, и он 
так напугался, что кусок не лез ему в горло. Но жена старшего брата его научила,
 как ему счастливо жить с двумя женами, и скоро обе они родили ему по ребенку, 
и все они вместе зажили счастливо.



54. Кукла-невеста

У одной бедной вдовы был сын. Круглый день ей приходилось трудиться, чтобы его 
прокормить. Раз, как кончились праздники, весь народ из деревни пошел рубить 
лес. Вот сын и попросил мать достать ему топор, чтобы ему со всеми пойти и 
сколько ни на есть заработать.
— Сынок, у нас денег и на еду не хватает, как же я тебе топор куплю?
А он заупрямился и не давал ей покоя, пока она не пошла к плотнику и не 
попросила сделать ей деревянный топор и углем его натереть, чтобы был как 
настоящий. Принесла она топор и дала его сыну. Он положил какой-то еды в 
корзинку из листьев, взял тыкву с водой, огоньку на жгуте соломы и ушел в лес 
поле себе расчищать. Пришел он в безлюдную чащу, все свое добро на землю сложил,
 взял малость душистой смолы с дерева сал и воззвал к божествам и душам умерших,