— Ты, лошадка, отнесешь меня к моей матери.
Потом поехал на своей деревянной лошадке с другими ребятами. Они поскакали 
наперегонки, и деревянная лошадка всех других далеко обошла.
Вернулся Лал домой и поел. Потом пошел на реку, где купались шесть рани, и стал 
свою лошадку поить.
— Иди, пей,— говорит. И деревянной мордой ее в воду сунул.
Рани увидели, спрашивают:
— Дурачок, ты зачем деревянную лошадь пить заставляешь? Видел когда-нибудь твой 
отец или сам ты где-нибудь видел, чтобы деревянная лошадь воду пила?
А мальчик им отвечает:
— Ладно, пусть так. А вот вы видели или ваш отец видел, чтобы у женщины камень 
родился?
Начали рани шептаться друг с другом, и стало им неспокойно. Одни купаться пошли,
 другие не стали. Вернулись домой, ничего в рот не взяли, прямо в свои покои 
пошли и по кроватям легли. Приходит раджа, дивится. У них в обычае было, чтобы 
они воду ему подносили и за обедом служили, а тут все по постелям лежат.
— Что с вами сталось? — он спрашивает.— Лихорадка взяла?
Они ему и рассказали, что им говорил мальчик с деревянной лошадкой. Тут раджу 
словно бы озарило: «А вдруг это мой истинный сын»,— и послал он солдат привести 
мальчика. Старик весь затрясся от страха, как солдаты пришли и стали спрашивать 
мальчика. Плачет, кричит:
— Что с ним будет?
А Лал говорит:
— Не бойся,— и смело пошел во дворец. Там он все рассказал. Кончил и говорит:
— Подите приведите ту рани, что в поля отослали ворон отгонять, и я докажу свою 
правду.
Двое солдат пошли за Лесной рани. Пришла она, раджа велел ей встать на пороге. 
Между нею и Лалом протянули занавеску в семь слоев ткани. Лал говорит:
— Если та, что за занавеской стоит, моя матушка, так стоит ей груди коснуться, 
у нее пойдет молоко. Оно сквозь все занавески пройдет и мне в рот попадет.
Тут Лесная рани тронула грудь. Молоко так и брызнуло сквозь занавески — прямо в 
рот к Лалу.
— Видите, она моя мать! — кричит. Обернулся он к свите раджи и спрашивает:
— Вы — люди мудрые. Видели вы такое, чтобы женщина родила камень?
— Никогда не видали,— отвечают они.— Ты и вправду сын раджи.
Тут раджа вернул во дворец Лесную рани, а шесть других рани прогнал.



43. Ревнивые рани

Жила-была старая вдовая рани, и были у нее сын и две дочери. Она работала и на 
пропитание всем кое-как добывала. Дети подросли, и вот раз брат говорит 
сестрам:
— Я хочу на вас жениться. Сестры говорят:
— Ты ведь наш брат. Как ты на нас можешь жениться?
Неладно это получится. А брат все свое:
— Нет, у меня нет жены. Я хочу жениться на вас обеих.
Услыхала это старая рани, сразу пошла искать ему невесту и в тот же вечер 
устроила ему свадьбу в шатре, что возвели в один час. А сын не успокоился. Он 
опять говорит своим сестрам:
— Я женюсь на вас. А нет, так я вас обеих убью.
Услышали это сестры, перепугались и убежали. Шли они через лес и ели плоды, 
какие ни попадутся. Младшую сестру начала мучить жажда, и она принялась горько 
плакать. Долго бродили сестры — воды искали, да так ничего и не нашли.
В том лесу росло высокое дерево сал. Старшая сестра встала перед ним и говорит:
— О дерево! Ты наше дерево или не наше?
Дерево отвечает:
— Я ваше.
Девушка говорит:
— Если ты наше, тогда нагнись к нам.
Дерево нагнулось, и девушки сели к нему на вершину. Старшая сестра говорит 
дереву:
— Если ты наше, поднимись снова.
Дерево подняло их под самое небо. Смотрели они в разные стороны, да нигде воды 
не видно. Наконец вдалеке они заметили город и возле него озеро раджи. Опять 
старшая сестра говорит:
— О дерево! Если ты наше дерево, снеси нас к озеру.
Дерево отнесло их туда, смотрят они — а вода высохла. У младшей сестры на 
пальце было кольцо. Она бросила кольцо в озеро, и оно сразу стало полно воды. 
Девушки напились вдоволь, тут вдруг младшая говорит:
— Хочу кольцо.— И принялась плакать. Старшая сестра вошла в воду и спрашивает:
— Тебе кто дороже: я или кольцо?
А младшая говорит:
— Хочу кольцо.
Старшая сестра зашла в воду по пояс и спрашивает:
— Тебе кто дороже: я или кольцо?
А младшая только и говорит:
— Хочу кольцо.
Сестра зашла еще дальше — вода уже ей до горла достала — и спрашивает: