Сказки и легенды Бенгалии

В сборник входят сказки и легенды, широко распространенные среди населения 
Бангладеш и индийского штата Западная Бенгалия. Как вид устного народного 
творчества эти сказки и легенды формировались в течение многих веков на основе 
традиционной культуры Бенгалии и ярко отражают жизнь и быт ее народа.
Читатель познакомится с природой этого далекого уголка Юго-Восточной Азии, с 
добрым и трудолюбивым бенгальским народом, с его обычаями, традициями и 
верованиями.
Составил и перевел с английского А.Е. Порожняков. Послесловие С.Д. Серебряного. 
Примечания и словарь Н.И. Солнцевой




СКАЗКИ



Сватовство шакала

Жил некогда на свете ткач. Род его был богатым, да только отец промотал все до 
нитки. Вместо великолепного дома ютился теперь ткач в бедной лачуге — 
один-одинешенек.
Невдалеке было логово шакала. Он помнил, как жили предки ткача, и жалел его.
Вот раз пришел шакал к соседу и говорит:
— Вижу, худо тебе живется, и хочу тебе помочь. Давай-ка я женю тебя на царской 
дочери!
— На царской дочери?! — изумился ткач. — Да скорее солнце взойдет на западе, 
чем я стану зятем царя!
— Ты, я вижу, не веришь мне? — обиделся шакал. — Ну, подожди!
На следующий день шакал пустился в далекий путь к царской столице. По дороге он 
завернул на плантацию бетеля и нарвал там целую охапку листьев. Добравшись до 
столицы, шакал прошмыгнул мимо дворцовой стражи и прилег возле бассейна, где 
женская половина царской семьи совершала утренние и вечерние омовения.
Вскоре в сопровождении подруг к бассейну подошла царская дочь. Увидела она 
шакала и удивилась.
— Прогоните его отсюда, — приказала она служанкам.
Но шакал как ни в чем не бывало поднялся, сладко потягиваясь, будто только 
проснулся, и, положив несколько листьев бетеля себе в рот, стал их жевать.
Тут царевна с подругами удивились еще больше.
— Что за странный шакал? — зашептали они. — Откуда он тут взялся? Виданное ли 
это дело, чтобы шакал жевал листья бетеля? Да в нашей столице тысячи людей не 
могут позволить себе такой роскоши! Наверное, он из какой-то сказочно богатой 
страны.
— Скажи, шакал, откуда ты пришел? — спросила царевна. — Видно, у вас там 
столько бетеля, что даже шакалы могут его жевать?
— Любезная царевна, — отвечал ей шакал, — я прибыл из очень богатой страны. 
Бетеля у нас столько, сколько травы на ваших лугах. Все наши животные — коровы, 
овцы и даже собаки — очень любят жевать бетель.
— Да будет благословенна та страна, в которой такое изобилие, — промолвила 
царевна, — и трижды благословен тот царь, который ею правит.

— О да! — гордо отвечал шакал. — Наш царь самый богатый в мире. Его дворец все 
равно что обитель бога Индры.
[1]
Ваш дворец в сравнении с ним жалкая лачуга!

Царевна наскоро искупалась и поспешила к матери — рассказать ей о 
необыкновенном шакале, которого встретила у бассейна. Царица потребовала 
привести его во дворец.
Шакал предстал перед царицей, жуя бетель.
— Мне сказали, что ты прибыл из сказочной страны, — начала разговор царица. — 
Скажи, ваш царь женат?
— Нет, царица, не женат. К нему сватались многие царевны из разных дальних 
стран, но он всем отказывал. Как счастлива будет та царевна, которую он возьмет 
в жены!

— А не кажется ли тебе, уважаемый шакал, — молвила царица, — что моя дочь 
прекрасна, как апсара — небесная дева,
[2]
и она достойна стать женой самого прославленного царя в мире?

— О да, ваша дочь самая красивая из всех, кого мне приходилось когда-либо 
видеть, но я не уверен, что она понравится нашему царю.
— Понравится ли ему моя дочь?! — рассердилась царица. — Да ты только расскажи, 
какая она, и он тут же потеряет голову. Уважаемый шакал, я хочу выдать дочь 
замуж. Уже многие царевичи просили ее руки, но я не дала согласия: никто из них 
не был сыном могущественного правителя. А твой царь, мне кажется, именно тот, 
кто нам нужен. И я не буду возражать, если он станет моим зятем.