постоянно о них заботится. Видно, они приснились ему во сне.
А сам подумал: «Надо скорее уносить отсюда ноги, пока не поздно».
Пошел он к царю и говорит:
— Государь, важные государственные дела и заботы не позволяют нам оставаться 
здесь дольше. Мы сегодня же едем домой. Мой господин пойдет пешком, как самый 
простой человек, а царевну надо нести в паланкине.
Царь с царицей поколебались, но отпустили молодых. У околицы деревни, где жил 
ткач, процессия остановилась, носильщиков с паланкином отправили домой, и 
царевне пришлось идти дальше пешком. Шакал привел ее к хижине ткача.
— А вот, сударыня, и дворец вашего мужа, — сказал он.

— О Праджапати, бог новобрачных, за что ты наградил меня таким мужем? — 
запричитала царевна, ударяя себя ладонью по лбу.
[8]
— Лучше бы мне умереть.

Но было уже поздно, и царевна смирилась со своей судьбой. Она знала секрет, как 
сделать своего мужа богатым. Попросила она купить ей немного муки, замесила ее 
на воде и намазалась тестом. Когда тесто высохло, она стала его отковыривать, и 
куски его, падая на пол, превращались в золотые монеты. Она проделала это 
несколько раз, и у них стало столько золота, сколько не набралось бы в сундуках 
ни у одного царя.
Наняла царевна искусных мастеров, и они выстроили чудесный дворец. Вокруг него 
царевна поселила семьсот семейств ткачей и пригласила в гости отца с матерью.
Царь прислал свое согласие. Начались приготовления к его приезду: в городе 
построили лечебницы для увечных животных, собрали всю скотину и положили перед 
ней целые горы бетеля. Путь царю устлали кашмирскими шалями.
Царь с царицей прибыли в сопровождении пышной свиты и очень обрадовались, когда 
увидели, что их зять так богат.
— Ну что, разве неправду я говорил? — гордо спросил шакал.




Мудрый хираман
[9]


На опушке леса в небольшой хижине жил когда-то бедный птицелов со своей женой. 
Вот однажды жена и говорит птицелову:
— Я знаю, почему мы бедны. Это оттого, что ты продаешь всех отловленных птиц. А 
если мы будем продавать не всех, а некоторых есть сами, наши дела поправятся. 
Давай сегодня приготовим себе ужин из тех птиц, что попадутся нам в сети.
Птицелов согласился, и они отправились на охоту. Долго бродили муж с женой со 
своими сетями по лесу, но ничего им не попадалось. И только под вечер, уже по 
дороге домой, они поймали красивого зеленого попугая-хирамана.
Жена птицелова взяла его в руки, ощупала и сказала:
— Такая маленькая, в ней и мяса-то совсем нет. Стоит ли ее убивать?
И тут вдруг хираман заговорил человечьим голосом:
— Не убивай меня, матушка! Лучше отнеси во дворец и продай царю, он хорошо за 
меня заплатит.
Муж и жена оторопели: слыханное ли дело, чтобы птица говорила человечьим 
голосом!
— Сколько же за тебя можно выручить? — спросила жена.
— Доверьтесь мне, — ответил попугай. — Несите меня прямо к царю и предлагайте 
купить. А когда царь спросит о цене, скажите, что птица, мол, сама знает цену.
На следующий день птицелов направился к царю и предложил ему купить хирамана. 
Царю красивая птица понравилась, и он спросил о цене.
— Великий государь, — отвечал птицелов, — птица сама вам это скажет.
— Разве хираман умеет говорить? — удивился царь.
— Умеет, государь, — ответил птицелов.
Царь улыбнулся и полушутя спросил:
— Так сколько же ты стоишь, хираман?
— Десять тысяч рупий, государь, — ответил хираман. — Это совсем недорого. 
Отдайте деньги бедняку-птицелову, а я взамен сослужу вам в свое время большую 
службу.
— Какую же ты можешь сослужить службу? — не поверил царь.
— Придет время, и вы сами увидите, — ответил хираман.
Царь очень удивился, что птица говорит, да еще так умно, и велел казиачею 
уплатить птицелову десять тысяч рупий.

У царя было шесть жен. Но он так увлекся умной птицей, что потерял к ним всякий 
интерес. Дни и ночи проводил он теперь в обществе хирамана. Птица не только 
мудро отвечала на все вопросы царя, но и нараспев произносила имена индуистских 
богов,
[10]
а их всего триста тридцать миллионов.
[11]

Покинутые царские жены затаили злобу на попугая и задумали его убить. Но как