одителей  из  провинции  Пьяндо,   молодой  Паксен-дарги
отправился в Сеул с тем,  чтобы купить там соответствующую его дворянскому
достоинству должность.
   Но  в  Сеуле  он  повел веселый и  праздный образ жизни и  истратил все
деньги, данные ему отцом для покупки должности.
   Так как платить ему больше было нечем,  то  его прогнали из гостиницы и
друзья не хотели его больше знать.
   Он  ходил  по  улицам и  уже  думал о  голодной смерти,  когда услыхал,
проходя мимо одной фанзы,  громкое чтение.  Он остановился и стал слушать.
Ему понравилось и чтение и книга. Он вошел в фанзу и сказал хозяину:
   - Вы хорошо читаете, и, если вы позволите, я сяду и буду вас слушать.
   - Садитесь и слушайте.
   Когда  хозяин  устал,  Паксен предложил читать дальше.  Оказалось,  что
Паксен читал тоже хорошо и имел приятный голос.
   Хозяин очень обрадовался,  так  как любил чтение,  и  предложил Паксену
погостить у него.
   Паксен поселился у него и так жил,  проводя время в чтении и прогулках.
Недалеко жила одна молодая вдова. Проходя мимо ее фанзы, Паксен заметил ее
и полюбил.
   Он  стал часто гулять мимо ее фанзы,  пока вдова тоже не заметила его и
не полюбила.
   Потом и она стала гулять в то время,  когда гулял он, и так они наконец
познакомились,  а  потом он признался ей в  любви и  узнал,  что и она его
любит. Но она была не дворянка, и поэтому он не мог на ней жениться.
   Тогда они решили обойтись без этого и уйти куда-нибудь, где их никто не
знал бы, и так жить.
   Так как родные не пустили бы ее, то она решила уйти тайно.
   Однажды она сказала ему:
   - Достань пять вьючных мулов и пришли их ко мне ночью,  когда будут все
спать.  Я  нагружу все свои драгоценности и  отправлю их к тебе,  а ты жди
меня с ними у городских ворот утром, когда их будут отворять.
   У  Паксена не было мулов;  и он долго думал,  где ему достать их.  И он
решил пойти к  одному из  прежних своих товарищей,  с  которыми вел раньше
праздную жизнь.
   Он признался ему во всем и попросил мулов.
   Приятель тоже любил вдову, но скрыл от Паксена это и достал ему мулов.
   Но когда утром Паксен с  мулами и  драгоценностями ждал вдову у  ворот,
пришел к  нему его приятель и  рассказал ему,  что родные вдовы узнали обо
всем,  вдову заперли,  а сами пошли в полицию заявить о том,  что какой-то
Паксен обокрал их и стоит теперь с вещами у городских ворот.
   - Тебе нет  спасенья теперь.  Беги с  этими вещами,  а  когда опасность
пройдет, я привезу к тебе эту женщину.
   Так и сделали.
   А приятель остался у ворот, и, когда вдова пришла, он сказал ей:
   - Напрасно ты  ждешь.  Он  просто хотел  похитить твои  драгоценности и
теперь уж далеко...
   Вдова была в отчаянии, - ее так обманул тот, кто так клялся ей в любви,
она осталась без драгоценностей и не могла больше вернуться к родным.
   Тогда коварный друг сказал ей:
   - Отомсти ему,  полюби меня,  и  мы  с  тобой тоже уйдем далеко,  прочь
отсюда.
   Так как у вдовы другого выбора не было, то она сказала:
   - Хорошо,  но там,  куда мы уйдем,  мы выстроим такую гостиницу,  чтобы
слава о ее гостеприимстве, удобствах и дешевизне прошла по всей стране.
   - Хорошо,  - сказал друг Паксена, - хотя это и будет мне дорого стоить,
но я люблю тебя и согласен на твою странную прихоть.
   Так они и сделали.
   Паксен,  напрасно ждавший вдову,  боясь  идти  в  Сеул,  чтобы  там  не
схватили его,  не  знал,  что делать,  когда один приезжий рассказал ему о
бегстве неизвестно куда вдовы с его другом.
   Тогда Паксен проклял всех женщин и, отдав мулов и драгоценности вдовы в
монастырь бонзам, решил иначе сделать себе карьеру.
   Он ушел искать золото и женьшень. Он жил как самый последний бродяга, и
нередко пули хунхузов свистели мимо его  ушей.  Он  ходил по  самым глухим
местам, и чем глуше было, тем меньше болело его сердце. Уходя все дальше и
дальше до вершины Ченьбошана - Пектусана и священного озера драконов.
   Потрясенный  и   испуганный  святотатством  своего  поступка,   он   не
сомневался больше в своей смерти.
   Ночь наступала.
   Он принес горячую молитву небу и сказал заходящему солнцу:
   - О великое солнце,  ты из своего золотого дворца видишь весь мир,  а я
отсюда никого и ничего не вижу. Когда увидишь ее, передай ей, как умираю я
здесь из-за нее.
   А когда он заснул,  ветер ласкал его лицо, а он думал, что это она, как
когд