за министра, - смеялись все ее родные, поклонники
и знакомые.
   Между тем молодые хорошо зажили.
   - Ты умеешь читать? - спросила молодая жена своего мужа.
   - Ни "мама", ни "папа", - ответил ей весело муж.
   - Хочешь, я выучу тебя?
   - Что ж? В свободное от хозяйства время отчего не поучиться.
   Прошло пять лет, и муж ее знал все, что знала она.
   - Теперь иди  к  моему учителю Ору-шонсэну,  и  пусть он  проэкзаменует
тебя.  Кстати, принеси мне ответ на следующий вопрос: "Если король глуп, а
сын его идиот, то не пора ли вступить на престол новому?"
   Через несколько дней муж возвратился и принес жене ответ: "Да, пора!"
   Скоро после этого жена сказала мужу:
   - Пригласи к себе трех самых умных и влиятельных из своих товарищей.
   Когда муж пригласил их,  жена приготовила им богатое угощение и вечером
сказала им:
   - Будьте добры,  поднимитесь завтра на  заре во  г  на  эту гору и  что
увидите там, расскажите мужу и мне.
   Утром,  когда три  углекопа поднялись на  гору,  они  увидали там  трех
мальчиков.
   Один сказал:
   - Здравствуйте.
   Другой сказал:
   - Завтра, однако, старого короля вон выгонят.
   Третий сказал:
   - Вам трем дадут хорошие должности.
   Затем три мальчика исчезли, а удивленные угольщики пришли и рассказали,
что видели.
   - Я  все  это  знала,  -  сказала хозяйка гостиницы,  -  потому  что  я
предсказательница.  Я скажу и дальше, как вам получить хорошие должности и
прогнать человека,  который всех  губит.  Соберите сегодня к  вечеру  всех
своих товарищей и приходите сюда.
   Когда все  угольщики собрались в  назначенный час,  она  позвала мужа в
свою спальню и сказала:
   - Десять лет тому назад я  решила выйти замуж за министра.  Я  вышла за
тебя замуж,  потому что,  как предсказательница,  угадала,  что ты  будешь
министром.  Теперь я  тебе  скажу,  что  твое  время пришло:  сегодня тебя
назначат,  а завтра признает весь народ. Вот тебе топор. С этим топором ты
со своими товарищами,  каждый поодиночке,  пройдете в столицу.  Там, около
дома Ору-шонсэна,  вы  все соберетесь.  Ты  один войдешь в  дом и  скажешь
учителю: "Жена моя, Волмай, кланяется тебе. Вот этим топором я собью замок
у ворот дворца, а теми людьми, что стоят и ждут моего приказания, я заменю
разбежавшуюся дворцовую стражу".
   Все так и было сделано.
   Когда муж  Волмай вошел в  дом  Ору-шонсэна,  то  увидал там  несколько
человек и  учителя жены,  которые спорили о  том,  кем  еще заместить одно
вакантное место министра.  Ору предлагал мужа Волмай,  а другие предлагали
каждый своего.
   Муж Волмай, войдя, сказал:
   - Я муж Волмай,  вот этим топором я собью замок с ворот дворца,  а теми
людьми, что стоят на улице, я заменю разбежавшуюся дворцовую стражу.
   - И  ты поступишь как лучший из всех военных министров,  -  ответил ему
Ору.
   Всем остальным осталось только крикнуть: "Е-е" (что значит "да, да").
   Затем,  когда все заснули,  муж Волмай со своими угольщиками отправился
ко дворцу,  сбил замок,  застал врасплох стражу и предложил ей выбор: или,
сняв одежду,  бежать из дворца и молчать обо всем случившемся, под страхом
смертной казни,  или быть немедленно умерщвленными. Стража избрала первое.
Угольщики надели их форму, и дворец с королем был взят.
   Наутро уже заседал новый король Индзан-тэвен,  заседали новые министры,
и когда старые пришли во дворец,  то им было предложено или признать новый
порядок, или тут же быть казненными.
   - А где старый король и его сын?
   - Оба живыми взяты на небо.
   - О,  это  большая  честь,  мы  ее  недостойны,  -  сказали  министры и
присягнули новому королю.
   И  все пошло своим чередом,  а  уважаемый всеми учитель и предсказатель
Ору-шонсэн во  всеуслышание на площади предсказал новому королю счастливое
и выгодное для народа царствование, а его династии существование на тысячу
лет.
   При  таких  условиях народ ничего не  имел  и  против двухтысячелетнего
существования новой династии.
   Предсказание Ору  исполнилось,  новый  король  царствовал  в  интересах
своего народа, а угольщики так и остались служить в дворцовой страже.
   От них и пошел черный цвет этой стражи.
   С ними и муж Волмай до своей смерти оставался министром, и никто уже не
смеялся больше, что Волмай не умела выбрать себе мужа.

   Литературная обработка Н. Гарина-Михайловского





ЛОВКИЙ СТРЕЛОК

   Один молодой чел