Так проходят и заботы".
   И, услышав от своей дочери такие слова, везирь рассказал ей от начала
до конца, что случилось у него с царем. И Шахразада воскликнула: "Закли-
наю тебя Аллахом, о батюшка, выдай меня за этого царя, и  тогда  я  либо
останусь жить, либо буду выкупом за дочерей мусульман и спасу их от  ца-
ря". - "Заклинаю тебя Аллахом, - воскликнул везирь, - не подвергай  себя
такой опасности!" Но Шахразада сказала: "Это неизбежно должно  быть!"  И
везирь молвил: "Я боюсь, что с тобою случится то же, что случилось у бы-
ка и осла с земледельцем". - "А что же было с ними?" - спросила Шахраза-
да.

   РАССКАЗ О БЫКЕ С ОСЛОМ

   Знай, о дочь моя, - сказал везирь,  -  что  один  купец  обладал  бо-
гатством и стадами скота, и у него была жена и дети, и Аллах великий да-
ровал ему знание языка и наречий животных и птиц. А жил этот купец в де-
ревне, и у него, в его доме, были бык и осел.  И  однажды  бык  вошел  в
стойло осла и увидел, что оно подметено и побрызгано, а в кормушке у ос-
ла просеянный ячмень и просеянная солома, и сам он лежит и  отдыхает,  и
только иногда хозяин ездит на нем, если случится  какое-нибудь  дело,  и
тотчас же возвращается. И в какой-то день купец услышал, как бык говорил
ослу: "На здоровье тебе! Я устаю, а ты отдыхаешь, и ешь ячмень  просеян-
ным, и За тобою ухаживают, и только иногда хозяин ездит на тебе и  возв-
ращается, а я должен вечно пахать и вертеть  жернов".  И  осел  отвечал:
"Когда ты выйдешь в поле и тебе наденут на шею ярмо, ложись и  не  поды-
майся, даже если тебя будут бить, или встань и ложись опять. А когда те-
бя приведут назад и дадут тебе бобов, не ешь их, как будто ты больной, и
не касайся пищи и питья день, два или три, - тогда отдохнешь от трудов и
тягот". А купец слышал их разговор. И когда погонщик принес быку его ве-
черний корм, тот съел самую малость, и наутро погонщик, пришедший, чтобы
отвести быка на пашню, нашел его больным, и опечалился, и  сказал:  "Вот
почему бык не мог вчера работать!" А потом он пошел  к  купцу  и  сказал
ему: "О господин мой, бык не годен для работы: он не съел вчера  вечером
корм и ничего не взял в рот". А купец уже знал, в чем  дело,  и  сказал:
"Иди возьми осла и паши на нем, вместо быка, целый день".
   Когда к концу дня осел вернулся, после того как весь день пахал,  бык
поблагодарил его за его милость, избавившую его на этот день  от  труда,
но осел ничего ему не отвечал и сильно раскаивался. И на следующий  день
земледелец пришел и взял осла и пахал на нем до вечера, и осел  вернулся
с ободранной шеей, мертвый от усталости. И бык, оглядев осла, поблагода-
рил его и восхвалил, а осел воскликнул: "Я лежал развалившись, но  болт-
ливость мне повредила! Знай, - добавил он, - что я тебе искренний совет-
чик; я услышал, как наш хозяин говорил: "Если бык не  встанет  с  места,
отдайте его мяснику, пусть он его зарежет и порежет его кожу на  куски".
И я боюсь за тебя и тебя предупреждаю. Вот и все!"
   Бык, услышав слова осла, поблагодарил его и сказал: "Завтра я пойду с
ними работать!" - и потом он съел весь свой корм и даже  вылизал  языком
ясли. А хозяин слышал весь этот разговор. И когда настал день,  купец  и
его жена вышли к коровнику и сели, и погонщик пришел, взял быка и  вывел
его; и при виде своего господина бык задрал хвост, пустил ветры и поска-
кал, а купец засмеялся так, что упал навзничь.  "Чему  ты  смеешься?"  -
спросила его жена, и он отвечал: "Я видел и слышал тайну, но не могу  ее
открыть - я тогда умру". - "Ты непременно должен рассказать мне о ней  и
о причине твоего смеха, даже если умрешь!" - возразила его жена. Но  ку-
пец ответил: "Я не могу открыть эту тайну, так как боюсь смерти". И  она
воскликнула: "Ты, наверное, смеешься надо мною!" - и до тех пор  приста-
вала и надоедала ему, рока он не покорился ей и не расстроился; и  тогда
он созвал своих детей и послал за судьей и свидетелями, желая  составить
завещание и потом открыть жене тайну и умереть, ибо он любил  свою  жену
великой любовью, так как она была дочерью его дяди [7] и матерью его де-
тей, а он уже прожил сто двадцать лет жизни. Затем купец  велел  созвать
всех родственников и всех живших на его улице и  рассказал  им  эту  по-
весть, добавив, что когда он скажет свою тайну, он  умрет.  И  все,  кто
присутствовал, сказали его жене: "Заклинаем тебя Аллахом, брось это  де-
ло, чтобы не умер твой муж и отец твоих детей". Но ока воскликнула:  "Не
отстану от него, пока не скажет! Пусть его умирает!" И все замолчали.  И
тогда купец поднялся и пошел к стойлу, чтобы совершить омовение и,  вер-
нувшись, рассказать им и умереть. А у купца был петух и с ним  пятьдесят
кур, и еще у него была собака. И вот он услышал, как собака кричит и ру-
гает петуха, говоря ему: "Ты радуешься, а  наш  хозяин  собирается  уми-
рать". - "Как это? - спросил петух; и пес повторил ему  всю  повесть,  и
тогда петух воскликнул: "Клянусь Аллахом, мало ума у нашего господина! У
меня вот пятьдесят жен - то с одной помирюсь, то к другой подлажусь; а у
хозяина одна жена, и он не знает, как с ней обращаться. Взять бы ему ту-
товых прутьев, пойти в чулан и бить жену, пока она не умрет или не зака-
ется впредь ни о чем его не спрашивать".
   А торговец слышал слова петуха, обращенные к  собаке,  -  рассказывал
везирь своей дочери Шахразаде, - и я сделаю с тобой то же, что он сделал
со своей женой".
   "А что он сделал?" - спросила Шахразада.