ача, а на следующую ночь моя мать понесла, и отец отметил время  зача-
тия.
   И дни ее беременности кончились, и она родила меня.
   Мой отец обрадовался и устроил пиры и стал кормить бедных  и  нуждаю-
щихся, так как я был послан ему в конце его жизни. И он собрал звездоче-
тов и времяисчислителей и мудрецов того времени и  знатоков  рождений  и
гороскопов, и они исследовали положение звезд в день  моего  рождения  и
сказали отцу: "Твой сын проживет пятнадцать лет" к ему угрожают опаснос-
ти, но если он от них спасется, он будет жить долго. А причина его смер-
ти в том, что в Море Гибели есть магнитная гора, на которой стоит конь и
всадник из меди, а на груди всадника свинцовая доска.
   И когда всадник упадет с коня, твой сын умрет, через  пятьдесят  дней
после этого, убийца его будет тот, кто собьет всадника: это царь, и  зо-
вут его Аджиб ибн Хадыб".
   И мой отец сильно огорчился. И он воспитывал меня наилучшим  образом,
пока я не достиг пятнадцати лет, а десять дней тому назад до него  дошла
весть, что всадник упал в море и что того, кто его сбросил, зовут Аджиб,
сын царя Хадьтба, и мой отец испугался, что я буду убит, и перевез  меня
в это место. Вот моя история и причина моего одиночества".
   И, услышав эту историю, я изумился и сказал про себя: "Это все я сде-
лал! Но клянусь Аллахом, я никогда его не убью". - "О  господин  мой,  -
сказал я, - да избавишься ты от болезни и гибели! Если захочет Аллах ве-
ликий, ты не увидишь заботы, огорчения и расстройства. Я буду жить у те-
бя и прислуживать тебе и потом возвращусь своей дорогой, после того  как
пробуду с тобой эти дни".
   И я просидел, беседуя с ним, до ночи, а потом я встал, зажег  большую
свечу и заправил светильник, и мы  сидели,  поставив  сначала  кое-какую
еду. И мы поели, и я встал и поставил сладости, и мы лакомились и  сиде-
ли, беседуя друг с другом, пока не прошла большая часть  ночи.  И  юноша
лег, и я укрыл его и тоже лег, а наутро я поднялся и нагрел немного воды
и осторожно разбудил юношу, и когда он проснулся, я принес  ему  горячую
воду, и он вымыл лицо и сказал: "Да воздается тебе за это благом, о юно-
ша! Клянусь Аллахом, когда я спасусь от того, что со мной,  и  от  того,
чье имя Аджиб ибн Хадыб, я заставлю моего отца вознаградить  тебя.  Если
же я умру, мир тебе от меня".
   "Да не наступит день, когда тебя поразит зло, и да назначит Аллах мой
день раньше твоего дня!" - ответил я, а затем я подал кое-какой  еды,  и
мы поели, и я зажег ему куренья, и он надушился, а после этого я  сделал
для него триктрак, и мы стали с ним играть. Потом мы  поели  сладкого  и
играли до ночи, и я зажег свечи и подал ему и сидел, беседуя с ним, пока
от ночи осталось мало, и юноша лег, и я укрыл его и тоже лег. И так про-
должалось, о господин мой, дни и ночи, и в моем сердце возникла любовь к
юноше, и я забыл свою заботу и сказал в душе: "Солгали звездочеты!  Кля-
нусь Аллахом, я не убью его".
   И я служил юноше и разделял его трапезы и беседовал с ним до  истече-
ния тридцати девяти дней, а в ночь на сороковой день юноша обрадовался и
сказал: "О брат мой, слава Аллаху, который спас меня от  смерти,  и  это
случилось по твоему благовонию и по благословению твоего прихода. Я про-
шу Аллаха, чтобы он вознаградил тебя и твою землю. Но  я  хочу,  о  брат
мой, чтобы ты нагрел мне воды, я умоюсь и вымою себе тело". - "С любовью
и охотой", - ответил я и нагрел ему воду в большом количестве и внес  ее
к юноше и хорошо вымыл ему тело мукой волчьих бобов и натер его и  прис-
луживал ему и переменил ему одежду и постлал для него высокую постель. И
юноша подошел и кинулся на постель и прилег после бани и сказал: "О брат
мой, отрежь нам арбуза и полей его соком сахарного тростника".
   И я вошел в кладовую и нашел хороший арбуз, который лежал на блюде. И
я заговорил с юношей и сказал ему: "О господин мой, нет ли у тебя ножа?"
- "Вот он, над моей головой, на той верхней полке", - ответил юноша. И я
встал, торопясь, и взял нож, схватив его за конец, и стал спускаться на-
зад, и моя нога споткнулась, к я свалился на юношу с ножом в руке. И не-
медленно нож, сообразно тому, как было написано в  безначальности,  вон-
зился юноше в сердце, и он тотчас же умер.
   И когда он закончил свой срок и я понял, что  убил  его,  я  испустил
громкий крик, стал бить себя по лицу и разорвал на себе одежду  и  воск-
ликнул: "Поистине, мы принадлежим Аллаху и к нему  возвращаемся!  О  му-
сульмане, этому юноше осталось до истечения опасного срока в сорок дней,
о котором говорили звездочеты и мудрецы, только одна ночь, и предел жиз-
ни этого красавца должен был наступить от моей руки! О, если бы  мне  не
резать этого арбуза! Это поистине бедствие  и  печаль.  Но  пусть  Аллах
свершает дело, которое решено!.."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Шестнадцатая ночь

   Когда же настала шестнадцатая ночь, она сказала: "Дошло  до  меня,  о
счастливый царь, что Аджиб говорил женщине: "И, убедившись, что  я  убил
его, я встал и поднялся по лестнице и насыпал  обратно  землю  и  окинул
глазами море и увидел корабль, рассекавший море и направлявшийся к бере-
гу. Я испугался и сказал: "Сейчас они придут и найдут их дитя  убитым  и
у