И ворон сказал: "Дошло до меня, что воробей  пролетал  над  пастбищем
овец. Он увидал это пастбище и остановился,  разглядывая  его,  и  вдруг
большой орел ринулся на ягненка из маленьких ягнят и унес его в когтях и
улетел.
   И когда воробей увидел это, он захлопал крыльями и сказал: "Я  сделаю
то тебе, что сделал этот!" И он возгордился собою и сравнил себя с  тем,
кто больше его, и в тот же час полетел и опустился на жирного  барана  с
обильной шерстью. А шерсть барана сбилась, потому что он лежал на  своей
моче и навозе, и стала точно выплюнутая.
   И воробей, опустившись на спину барана, захлопал крыльями, и его ноги
запутались в шерсти, и он хотел улететь, но не мог высвободиться.
   И все это происходило, а пастух видел, что сначала произошло с  орлом
и что потом случилось с воробьем. И он подошел к воробью,  сердитый,  и,
схватив его, выщипал ему перья из крыльев, привязал ему к ноге  нитку  и
принес его своим детям и бросил им его. И кто-то из детей спросил:  "Что
это?" - и пастух ответил: "Он уподобил себя тому, кто выше  его,  и  по-
гиб".
   И тебя также, о лисица, я предостерегу: не уподобляй себя  тому,  кто
сильнее тебя, - ты погибнешь. Вот каковы мои речи, уходи же  от  меня  с
миром".
   И когда лисица потеряла надежду подружиться с вороном, она  повернула
назад, стеная от печали и скрежеща зубами от сожаления.  И  когда  ворон
услышал ее плач и стоны и увидел, как она грустна и печальна, он спросил
ее: "О лисица, что тебя постигло, что ты скрежещешь  зубами?"  И  лисица
ответила: "Я скрежещу зубами, так как увидела, что ты хитрее меня".
   И потом она, повернув назад, обратилась в  бегство  и  направилась  в
свою нору. Вот какова была, о царь, их история".
   "О Шахразада, как прекрасны и  приятны  эти  рассказы,  -  воскликнул
царь. - А знаешь ли ты какие-нибудь наставительные повести?"
   И Шахразада сказала:

   РАССКАЗ ПРО ЕЖА И ВЯХИРЯ

   Рассказывают еще, что еж устроил жилище около пальмы, а на ней  посе-
лился вяхирь со своей женой. И свили они там  гнездо,  и  жили  приятною
жизнью. И еж говорил про себя: "Вот вяхирь  и  его  жена  едят  плоды  с
пальмы, а я не нахожу к этому пути. Но надо обязательно устроить с  ними
хитрость".
   И вырыл еж у подножья пальмы нору и сделал ее жилищем для себя и  для
своей жены, а рядом он устроил мечеть и стал уединяться  там,  выказывая
благочестие и богомольность и пренебрежение к миру.
   И вяхирь видел, что еж поклоняется богу и молится, и сердце его смяг-
чилось из-за его великого воздержания. "Сколько лег ты  живешь  так?"  -
спросил он. "Тридцать дет", - отвечал еж. "А что ты  ешь?"  -  продолжал
вяхирь. "Что упадет с пальмы", - сказал еж. "А во что ты одет?" -  спро-
сил вяхирь, и еж ответил: "В иглы, жесткостью которых я пользуюсь". - "А
почему ты предпочел это место другому?" - спросил вяхирь. "Я выбрал  его
не на дороге, чтобы направить заблудшего и научить незнающего", -  отве-
тил еж. И вяхирь сказал ему: "Я думал, что ты не таков, но теперь я хочу
того, что есть у тебя".
   "Поистине, - отвечал еж, - я боюсь, что твои слова  будут  противопо-
ложны твоим поступкам и ты станешь подобен земледельцу,  который,  когда
пришло время посева, не спешил сеять и говорил себе: "Я боюсь,  что  дни
не приведут меня к желаемому и, поторопившись сеять, я погублю добро". А
когда пришло время жатвы и он увидел, как люди гибнут, ему  стало  жаль,
что он упустил время, отстав от других, и он умер от горя и печали".
   И вяхирь спросил ежа: "А что мне делать, чтобы  освободиться  от  пут
здешнего мира и предаться только  поклонению  господу?"  И  еж  отвечал:
"Приготовляйся к будущей жизни и будь воздержан в пище". А вяхирь  воск-
ликнул: "Но как мне быть, когда  я  птица  и  не  могу  залететь  дальше
пальмы, на которой моя пища? А если бы я мог Это сделать, я бы  не  знал
места, где поселиться". - "Ты можешь отрясти столько фиников  с  пальмы,
что тебе хватит запаса на год, и тебе и твоей жене.  А  сам  поселись  в
гнезде под пальмой и проси у Аллаха хорошего наставления, - сказал еж. -
Потом примись за те финики, которые  ты  отряс,  и  перенеси  их  все  и
спрячь, чтобы питаться ими во время недостатка. И если финики  кончатся,
а твоя отсрочка будет продлена, обратись к воздержанной  жизни".  -  "Да
воздаст тебе Аллах благом за твое хорошее намерение, когда  ты  напомнил
мне о будущей жизни и вывел меня на верный путь!" - воскликнул вяхирь.
   А затем вяхирь и его жена до тех пор трудились, сбрасывая финики, по-
ка на пальме ничего не осталось. И тогда еж нашел чем питаться и обрадо-
вался и, наполнив плодами свое жилище, спрятал их, чтобы их есть.  И  он
говорил себе: "Когда вяхирю и его жене понадобятся эти припасы, они поп-
росят их у меня и пожелают того, что у меня есть, полагаясь на мое  воз-
держание и благочестие. А услышав мои советы и наставления, они подлетят
ко мне близко, и я поймаю их и съем. И тогда это место останется пустым,
и плоды будут падать с пальмы, и мне их хватит".
   А потом вяхирь и его жена спустились с пальмы, сбросив все бывшие  на
ней плоды, и увидели, что еж перенес их все в свою нору. И вяхирь сказал
ежу: "О праведный еж, увещатель и советник, мы не видим следа финнков  и
н