м, пока он не прилетел к дереву, под которым была пантера.
   И когда собаки увидели пантеру, они прыгнули на нее, и пантера броси-
лась бежать; а она ведь хотела съесть кота. И этот  кот  спасся  от  нее
благодаря хитрости своего друга ворона.
   Эта сказка, о царь, указывает на то, что любовь искренних друзей спа-
сает и выручает от бед и от наступления гибели.

   РАССКАЗ О ВОРОНЕ И ЛИСИЦЕ, О БЛОХЕ И МЫШИ, О СОКОЛЕ И О ВОРОБЬЕ

   Рассказывают еще, что одна лисица жила в норке на горе, и всякий раз,
как у нее рождались детеныши и крепли, она съедала их от голода, а  если
бы она не съедала детенышей и оставляла бы их и сидела бы возле них, ох-
раняя и оберегая их, она бы умерла с голоду, и Это мучило ее.
   А на верхушке этой горы ютился ворон, и лисица  сказала  себе:  "Хочу
завязать с этим вороном дружбу, и пусть он развлекает меня в одиночестве
и помогает мне искать пропитания, так как для него возможно то,  чего  я
не могу".
   И лисица подошла к ворону и стала от него близко, чтобы он  мог  слы-
шать ее слова, и поздоровалась с ним, а потом сказала: "О сосед, поисти-
не сосед мусульманин имеет двойное право на своего соседа  мусульманина:
право защиты и право единой веры - ислама. Знай, о мой друг, что ты  мне
сосед, и у меня есть перед тобой обязанность, которую следует исполнить,
тем более что мы давно соседи, и мне в сердце вложена любовь к тебе, ко-
торая призывает меня быть с тобою ласковой и побуждает меня искать с то-
бой братства. Каков же твой ответ?"
   И ворон отвечал лисице: "Лучшее из слов - самое правдивое. Но,  может
быть, твой язык говорит о том, чего нет в твоем  сердце.  Я  боюсь,  что
твоя дружба будет только на языке, а вражда будет скрыта в  сердце,  ибо
ты - пожирающий, а я - пожираемый, и нам следует  быть  в  отдалении  от
взаимной любви и близости. Что же побуждает тебя стремиться к недостижи-
мому и искать того, чего не будет? Ты из породы зверей, а  я  из  породы
птиц, и такое братство не будет полным и верным".
   "Кто знает, где место благородных, и умеет избирать среди них, тот  и
получит, может быть, пользу от друзей, - отвечала лисица. - Я хочу  бли-
зости к тебе и избрала дружбу с тобою, чтобы один из нас был  помощником
другому в наших делах, и последствием нашей дружбы будет успех.  Я  знаю
рассказы о прекрасной дружбе, и если ты хочешь, чтобы  я  их  рассказала
тебе, я расскажу". - "Я позволяю тебе сообщить их, -  отвечал  ворон.  -
Говори же и расскажи их мне, а я выслушаю внимательно, чтобы  узнать,  с
какой целью их рассказывают".
   "Слушай, о мой друг, - сказала лисица, - о блохе и мыши есть рассказ,
указывающий на то, о чем я тебе сказала". - "А как это?" -  спросил  во-
рон. И лисица ответила:
   "Говорят, что мышь жила в доме одного купца, который вел большую тор-
говлю и имел много денег. И однажды блоха залезла ночью в постель  этого
купца и нашла его тело мягким, и блоха почувствовала жажду и стала  пить
его кровь. И купец почувствовал боль от блохи и пробудился от сна и стал
звать своих невольниц и кое-кого из слуг, и они поспешили и, засучив ру-
кава, стали искать блоху. А блоха, почуяв, что  ее  ищут,  обратилась  в
бегство и, увидя нору мышки, вошла туда.
   И когда мышка увидала ее, она спросила: "Что привело тебя сюда, когда
ты не такое существо, как я, и не из моей породы, и тебе  угрожает  гру-
бость, ссоры и обиды?" А блоха ответила: "Я бежала в твое жилище, спасал
душу от смерти, и пришла к тебе, ища защиты. Мне нет нужды до твоего до-
ма, и тебя не постигнет от меня зло, которое бы заставило тебя  уйти  из
твоего дома. Я надеюсь вознаградить тебя за милость, и скоро ты  узнаешь
и восхвалишь последствия того, о чем я тебе  говорю".  А  мышь,  услыхав
слова блохи..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Сто пятьдесят первая ночь

   Когда же настала сто пятьдесят первая ночь, она  сказала:  "Дошло  до
меня, о счастливый царь, что мышь, услыхав слова блохи, ответила:  "Если
дело таково, как ты описала и рассказала, успокойся здесь. И тебя ожида-
ет дождь благополучия, и ты найдешь лишь то, что тебя порадует,  и  пос-
тигнет тебя лишь то, что меня постигнет. Я отдала тебе свою дружбу.  Так
не жалей о крови купца, которая тебе не досталась, и не печалься о  том,
что не будешь пить ее. Будь довольна тем достатком в жизни, который  для
тебя найдется, - это безопаснее. Я слышала, о блоха, как  один  поэт  из
увещателей говорил такие стихи:
   Стезей одиноких и скромных я шел
   И жизнь с чем придется свою проводил.
   Я жил куском хлеба, водицы глотком,
   Щепоткою соли, лохмотья носил.
   И если Аллах облегчит мою жизнь -
   Прекрасно, - а нет, рад тому я, что есть".
   И, услыхав слова мыши, блоха ответила: "О сестрица, я выслушала  твое
наставление и подчиняюсь и повинуюсь тебе. У меня нет силы перечить  те-
б