жбине и стойкость в беде и горести. И я надеюсь, что ты восхвалишь мою
дружбу с тобою, и я стану тебе слугой и помощником".
   Услышав слова черепахи, водяная птица ответила ей:
   "Ты права в том, что сказала, и, клянусь жизнью, я чувствовала  после
разлуки боль и заботу, когда была далеко от своих мест  и  рассталась  с
близкими и друзьями. Поистине, в разлуке назидание для тех, кто поучает-
ся, и она наводит на размышление тех, кто размышляет, и если  не  найдет
молодец друзей, которые его утешат, покинет добро его навсегда  и  укре-
пится зло навеки. И не останется для разумного ничего другого, как  уте-
шаться с друзьями от забот во всех случаях и постоянно хранить  терпение
и стойкость, это два похвальных качества, помогающие против несчастья  и
превратностей судьбы и прогоняющие при всяком деле страх  и  печаль".  -
"Берегись печали, - сказала ей черепаха, - она  испортит  тебе  жизнь  и
уничтожит твое мужество".
   И они продолжали разговаривать друг с другом, и водяная птица сказала
черепахе: "Я все время боюсь превратностей судьбы и  ударов  случая".  И
черепаха, услышав слова водяной птицы, подошла к ней, поцеловала ее меж-
ду глаз и сказала: "Племя птиц всегда получает благословение из-за  тебя
и узнает добро, советуясь с тобою; почему же ты  несешь  заботы  и  нес-
частье?"
   И она до тех пор старалась рассеять страх водяной птицы, пока  та  не
успокоилась, а потом водяная птица полетела туда, где был труп, и,  дос-
тигнув того места, не увидала там ни хищных птиц, ни трупа - одни только
кости. И она возвратилась и рассказала черепахе об уходе  врага  из  тех
мест и молвила: "Знай, я хочу вернуться на свое место, чтобы насладиться
жизнью с друзьями, ибо нет терпения у разумного быть в разлуке  с  роди-
ной".
   И они - пришли в то место и не нашли там ничего внушающего  страх,  и
водяная птица произнесла:
   "Ведь не мало бед будут юноше слишком тягостны,
   Но Аллах хранит у себя от них спасенье.
   И теснят они, но когда захватят кольца их,
   Вдруг придет спасенье, хоть думал я, что спасенья нет".
   И обе они зажили на этом острове. И водяная  птица  была  радостна  и
спокойна, и вдруг прислала к ней судьба голодного сокола, и он ударил ее
один раз когтем в живот и убил, и не помогла ей осторожность, когда кон-
чился срок.
   И причина ее гибели в том, что она пренебрегла славословием. И  гово-
рят, что она славословила так:
   "Хвала господу нашему за то, что он обогатил и  сделал  бедным".  Вот
каков рассказ о водяной птице и хищных птицах".
   "О Шахразада, - сказал царь, - своим рассказом ты прибавила мне  нас-
тавлений и назиданий. А есть ли у тебя какие-нибудь рассказы о зверях?"

   РАССКАЗ О ЛИСИЦЕ И ВОЛКЕ

   Шахразада сказала: "Да! Знай, о царь, что волк и лисица поселились  в
одной норе и ютились там вместо и проводили там ночи, и  волк  притеснял
лисицу. И они провели так некоторое время.
   И случилось, что лисица посоветовала волку быть мягче и бросить  дур-
ное и сказала ему: "Знай, если ты будешь продолжать  твои  преступления,
Аллах, может быть, отдаст тебя во власть сыну Адама, а он хитер, злокоз-
нен и коварен, и ловит птиц в воздухе, и рыб в воде, и рубит горы и  пе-
реносит их с места на место, и все это по своей  хитрости  и  коварству.
Будь же мягок и справедлив и оставь зло и преступление - это будет  при-
ятнее для твоей жизни".
   Но волк не принял ее слов и ответил ей грубо и сказал:  "Что  это  ты
рассуждаешь о больших и значительных делах!" И потом  он  ударил  лисицу
таким ударом, что она упала без памяти. А очнувшись, она засмеялась вол-
ку в морду и принялась перед ним извиняться за дурные речи и сказала ему
такие два стиха:
   "Коль раньше грех свершила с вами я,
   Любя вас, и дурное сделала,
   Я раскаялась в том, что сделала, и прощение
   Вы даруйте злому, коль явится с повинной он".
   И волк принял извинения лисицы и перестал на нее злиться и сказал:
   "Не говори о том, что тебя не касается: услышишь то, что тебе не пон-
равится..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Сто сорок девятая ночь

   Когда же настала сто сорок девятая ночь, Шахразада сказала: "Дошло до
меня, о счастливый царь, что волк сказал лисице: "Не говори о  том,  что
тебя не касается: услышишь то, что тебе не понравится". И лисица ответи-
ла: "Слушаю и повинуюсь! Я далека от мысли, чтобы говорить то, что  тебе
не нравится. Ведь сказал мудрец: "Не говори о том, о чем тебя не спраши-
вают, и не отвечай на то, к чему тебя не зовут. Оставь то, что  тебя  не
касается, для того, что тебя касается, и не  расточай  дурным  дружеских
с