– Проклятый бык, – сказал он. – Они тут подобрали мне такого, что был в полной 
силе, а я уже так вымотался. Но именно в то время, когда я находился на арене, 
тебе и надо бы быть внимательнее.
Квини опустила голову, как провинившийся ребенок.
– Не огорчайся, моя дорогая. Под конец они сами себя выдали. Я знаю, кто за 
этим стоит.
Стоунхорн принялся тщательно проверять свое оружие. Когда он был удовлетворен 
результатом, он спросил Квини:
– О чем же ты сказала Майку?
– Что я твоя жена, и уже давно стала твоей женой.
Стоунхорн быстро поднял голову.
– Ты, наверное, обладаешь шестым чувством. Это-то мне как раз и надо… то, что 
ты сказала. Я не обвиняемый, я обвинитель… Впрочем, ты заметила, куда делось 
семейство Бут? Они сразу исчезли.
– Они уехали на своем автомобиле еще до окончания родео. И кого только Гарольд 
себе притащил!
– Ты считаешь, что она ему не подходит? А мне кажется – подходит. Глупа, но 
хорошо причесана. Приятно и легко иметь такую рядом. Обольстительная и 
доступная…
– Ну, если только так.
Стоунхорн снова улегся.
– Я сосну, Квини, часика три. Потом мы пойдем танцевать. Мисс Родео еще не 
выбрана. Они не совсем серьезно отнеслись к своему собственному родео, но 
теперь они уразумели, что еще нужно было сделать. Решили задним числом выбирать 
мисс Родео. Майк в комитете. Представление состоится под бит-ансамбль. Это 
двойной аттракцион.
– Для чего нам еще эта мисс Родео! Это уже вне спорта и потому лишено смысла. 
Королева Родео – Джоан Хауэлл, которая лучше всех ездит верхом. В следующем 
году я тоже хочу принять участие со своей кобылой.
– Пока не надо, Квини. У тебя занятия в школе, и ты носишь нашего ребенка. Тебе 
нельзя тренироваться.
Квини слегка вздохнула.
Стоунхорн выкурил еще одну сигарету, потом провалился в глубокий сон.



«НЬЮТ БИТСЫ»


Длинный летний день наконец сменил вечер. Свет месяца и звезд на главной улице 
местами затмили электрические огни, сверкающие рекламы, яркие витрины. В ее 
вновь застроенной части она превращалась в красную, зеленую, желтую, белую 
улицу, в сверкающую улицу, дома которой расплывались тенями позади кричащего 
бессодержательного неона. Проезжая часть была запружена автомобилями, 
действовали еще запреты на стоянку
24
. Мигали светофоры. Дисциплина останавливала водителей перед белыми полосами, 
если находились пешеходы, переходящие улицу. Пешеход, переходящий в 
необозначенном месте, платил десять долларов штрафа, поэтому водители были от 
такой неожиданности в общем ограждены. Полиция несла службу незаметно.

Стоунхорн и Тачина пробирались в своем автомобиле по главной улице. Дома, 
выстроившиеся вдоль нее, в основном были не более двух этажей, а большей частью 
одноэтажные, деревянные. Было только несколько каменных зданий: отели, 
гостиницы, учреждения, почтамт, музей и школа. Город занимал большую площадь.
За автомобилем Кинга неотступно следовал другой. В нем сидел Рассел, который 
вместе с Джо составлял команду по ловле телят.
На тротуарах фланировали гости, которые хотели насладиться вечерним Нью-Сити. 
Многие приехали на родео издалека: фермеры, ранчеро, ковбои, горожане более 
мелких городов. Кто имел возможность, был одет как ковбой или обладал хотя бы 
какой-нибудь частью ковбойского наряда, большей частью широкополой ковбойской 
шляпой, которая для здешнего климата вообще очень практична.
Концерт бит-ансамбля и танцы были объявлены в новом центре развлечений, который 
хотели открыть этим мероприятием. Он находился на главной, переходящей в 
загородное шоссе улице. Это был огромный прямоугольный барак с расположенной 
рядом вместительной стоянкой для автомобилей. Главный вход был с улицы. У 
длинной, противолежащей стоянке автомобилей стороны, а также у задней узкой 
стороны были открытые места с громкоговорящими установками и двумя 
дополнительными танцплощадками. Сюда тоже можно было попасть с улицы, с которой 
был вход и в большой барак. Въезды на стоянку автомобилей были и спереди и 
сзади, то есть с главной улицы и с параллельной ей улицы, лежащей позади всего 
расположения. Перед увеселительным центром на главной улице, по обеим ее 
сторонам, были установлены знаки «Стоянка запрещена». Напротив главного входа 
была боковая улица с мастерскими, которые теперь лежали в темноте. Этой боковой 
улицей заканчивался ряд новых, тянущихся сплошной линией по главной улице домов,
 и начинался старый поселок из одноэтажных деревянных домов на одну семью, 
частью обветшалых и, вследствие их аварийного состояния, трудно сдающихся внаем,
 а частью возрожденных новым подъемом Нью-Сити и в свете фонарей 
демонстрирующих свою веселую окраску. Новые коттеджи все были освещены, среди 
старых лишь кое-где горел свет, остальные лежали в темноте. Все эти дома от