– По-моему, не все ли равно: кто говорит – девчонка, кто – девочка. Что так, 
что эдак – один черт! Так как же всетаки ее зовут, Том?

– Я тебе скажу, только не сейчас.

– Ну ладно, дело твое. А только, когда ты женишься, я совсем один останусь.

– Нет, не останешься. Ты будешь жить со мной. А теперь хватит валяться, пойдем 
копать.

Они работали, обливаясь потом, около получаса. Никаких результатов. Они 
трудились еще полчаса. И все-таки ничего.

Гек сказал:

– Неужто они всегда так глубоко зарывают?

– Бывает, только не всегда. Не каждый раз. По-моему, мы просто не там роем.

Они выбрали другое место и начали копать снова. Работа шла теперь медленнее, но 
все-таки подвигалась вперед. Некоторое время они копали молча. Под конец Гек 
оперся на лопату, смахнул рукавом капельки пота со лба и спросил:

– Где ты собираешься копать после этого места?

– Давай попробуем рыть под старым деревом на Кардифской горе, за домом вдовы 
Дуглас.

– Что ж, я думаю, попробовать можно. А вдова не отнимет у нас клад? Ведь дерево 
на ее земле.

– Отнимет?! Пускай только сунется. Кто нашел место, того и клад. Это все равно, 
на чьей он земле.

Гек успокоился. Работа продолжалась. Через некоторое время Гек сказал:

– Ах ты черт, должно быть, опять не там копаем. Как потвоему?

– Что-то чудно, Гек. Ничего не разберу. Случается, что и ведьмы мешают. Я думаю,
 уж не в этом ли все дело.

– Да что ты, право, какие днем ведьмы, ничего они днем сделать не могут.

– Да, это верно. Я и не подумал. Ага, теперь знаю, в чем дело! Ну и ослы же мы 
с тобой! Надо сперва узнать, куда падает тень от сучка в полночь, а тогда уже и 
рыть в том месте!

– Выходит, что мы валяли дурака, целый день рыли задаром! О, чтоб тебе, теперь 
вот опять тащись сюда ночью. Дальто какая! А ты сможешь выбраться из дому?

– Ну еще бы! Все равно придется рыть нынче ночью, а то если кто-нибудь увидит 
эти ямы, сразу поймет, в чем дело, и сам начнет рыть.

– Ну что ж, я тебе мяукну нынче ночью.

– Ладно. Давай спрячем лопаты в кустах.

Ночью в назначенный час мальчики опять пришли поддерево. Они уселись в тени и 
стали ждать. Место было уединенное и час поздний, исстари пользовавшийся дурной 
славой. В шорохе листвы слышались голоса духов, привидения таились по темным 
углам, глухой лай собаки доносился откуда-то издали, и филин отзывался на него 
зловещим уханьем. Мальчики разговаривали мало, на них действовал таинственный 
ночной час. Скоро они решили, что полночь уже настала; отметили, куда падает 
тень, и начали рыть. Надежда ожила в них. Интерес к делу все возрастал и 
усердие с ним наравне. Яма становилась все глубже и глубже, но каждый раз, как 
лопата обо чтонибудь ударялась, они испытывали только новое разочарование. 
Наконец Том сказал:

– Напрасно мы стараемся, Гек. Опять не там роем.

– Ну как же не там? Ведь тень падала как раз в этом самом месте.

– Знаю, что падала, да не в том дело.

– А в чем же?

– В том, что времени мы не знали наверно. Скорее всего было или слишком поздно, 
или слишком рано.

Гек выронил лопату.