о Огл. -- Люди согласны со мной 
и настоят на своем! 
      -- А на чем именно? 
      -- На том, что нас спасет. И пока эта возможность в наших руках, мы не 
будем потоплены или повешены. 
      Толпа пиратов, стоявшая за спиной Огла, шумно одобрила его слова. Капитан 
мельком взглянул на этих решительно настроенных людей, а затем перевел свой 
взгляд на Огла. 
      Во всем этом чувствовался какой-то необычный мятежный дух, которого Блад 
еще не мог понять. 
      -- Значит, ты пришел дать мне совет, не так ли? -- спросил он с прежней 
суровостью. 
      -- Да, капитан, совет. Вот она... -- и он указал на Арабеллу, -- вот эта 
девушка, племянница губернатора Ямайки... мы требуем, чтобы она стала 
заложницей нашей безопасности. 
      -- Правильно! -- заревели внизу корсары, а затем послышалось несколько 
выкриков, подтверждающих это одобрение. 
      Капитан Блад внешне никак не изменился, но в сердце его закрался страх. 
      -- И вы представляете себе, -- спросил он, -- что мисс Бишоп станет такой 
заложницей? 
      -- Конечно, капитан, и очень хорошо, что она оказалась у нас на корабле. 
Прикажи лечь в дрейф и просигналить им -- пусть они пошлют шлюпку и 
удостоверятся, что мисс здесь. Потом скажи им, что если они попытаются нас 
задержать, то мы сперва повесим ее, а потом будем драться. Может быть, это 
охладит пыл полковника Бишопа. 
      -- А может быть, и нет, -- послышался медлительный и насмешливый голос 
Волверстона. И неожиданный союзник, подойдя к Бладу, стал рядом с ним. -- 
Кое-кто из этих желторотых ворон может поверить таким басням, -- и он 
презрительно ткнул большим пальцем в толпу пиратов, которая стала сейчас 
гораздо многочисленней, -- но тот, кто мучился на плантациях Бишопа, не может. 
Если тебе, Огл, вздумалось сыграть на чувствах этого мерзавцаплантатора, то ты 
еще больший дурак во всем, кроме пушек, чем я мог подумать. Ведь ты-то знаешь 
Бишопа! Нет, мы не ляжем в дрейф, чтобы нас потопили наверняка. Если бы наш 
корабль был нагружен только племянницами Бишопа, то и это никак не 
подействовало бы на него. Неужели ты забыл этого подлеца? Этот грязный 
рабовладелец ради родной матери не откажется от мести. Я только что говорил об 
этом лорду Уэйду. Он тоже вроде тебя считал, что мы в безопасности, поскольку у 
нас на корабле мисс Бишоп. И если бы ты не был болваном, Огл, мне не нужно было 
бы объяснять тебе это. Мы будем драться, друзья... 
      -- Как мы можем драться? -- гневно заорал Огл, пытаясь рассеять 
впечатление, произведенное на пиратов убедительной речью Волверстона. -- Может 
быть, ты прав, а может быть, и нет. Мы должны попытаться. Это наш единственный 
козырь... 
      Его слова были заглушены одобрительными криками пиратов. Они требовали 
выдать им девушку. Но в это мгновение еще громче, чем раньше, раздался пушечный 
выстрел с подветренной стороны, и далеко за правым бортом "Арабеллы" взметнулся 
высокий фонтан от падения ядра в воду. 
      -- Они уже в пределах досягаемости наших пушек! -- воскликнул Огл и, 
наклонившись над поручнями, скомандовал: -- Положить руля к ветру! 
      Питт, стоявший рядом с рулевым, повернулся к возбужденному канониру: 
      -- С каких это пор ты стал командовать, Огл? Я получаю приказы только от 
капитана! 
      -- На этот раз ты выполнишь мой приказ, или же клянусь богом, что ты... 
      -- Стой! -- крикнул Блад, схватив руку канонира. -- У нас есть лучший 
выход. 
      Он искоса взглянул на приближающиеся корабли и скользнул взглядом по мисс 
Бишоп и лорду Джулиану, которые стояли вместе в нескольких шагах от него. 
Арабелла, волнуясь за свою судьбу, была бледна и, полураскрыв рот, не спускала 
взора с капитана Блада. 
      Блад лихорадочно размышлял, пытаясь представить себе, что случится, если 
он убьет Огла и вызовет этим бунт. Кое-кто, несомненно, станет на сторону 
капитана. Но так же несомненно, что большинство пиратов пойдут против него. 
Тогда они добьются своего, и при любом исходе событий Арабелла погибнет. Даже 
если полковник Бишоп согласится с требованиями пиратов, ее все равно будут 
держать как заложницу и в конце концов расправятся с нею. 
      Между тем Огл, поглядывая на английские корабли и теряя терпение, 
потребовал от капитана немедленного ответа: 
      -- Какой это лучший выход? У нас нет иного выхода, кроме предложенного 
мной. Мы испытаем наш единственный козырь. 
      Капитан Блад не слушал Огла, а взвешивал все "за" и "против". Его лучший 
выход был тот, о котором он уже говорил Волверстону. Но был ли смысл говорить о 
нем сейчас, когда люди, настроенные Оглом, вряд ли могли что-либо соображать! 
Он отчетливо понимал одно: если они и согласятся на его сдачу, то от своего 
намерения сделать Арабеллу заложницей все равно не откажутся. А добровольную 
сдачу самого Блада они просто используют как дополнительный козырь в игре 
против губернатора Ямайки. 
      -- Из-за нее мы попали в эту западню! -- продолжал бушевать Огл. -- Из-за 
нее и из-за тебя! Ты рисковал