игантским памятником, да мы и сами понимаем, что мысль о его 
строительстве вряд ли была разумной. Ваши чтения подействовали на нас очень 
сильно. А если что-то и оставалось в наших душах от этой глупости, то все 
исчезло, когда мы увидели, как наше так называемое произведение искусства вдруг 
исчезает в недрах. Для нас это было крепкой оплеухой. И мы ее заслужили. 
Конечно, сыгранная с нами шутка обошлась нам не очень дешево. Для наших сыновей 
это стало вопросом чести, а что касается нас, отцов, то мы вложили в 
предприятие немалые суммы, которые, к сожалению, теперь потеряли…

— Потеряли? — удивился я. — Отнюдь!

— И все же…

— Нет! Даже раненое чувство достоинства не будет мучить ваших ребят. Если бы 
они оба еще тогда, когда этот план у них только зарождался, больше доверились 
мне, их искреннему другу, то вы теперь считали бы не потери, которые, 
собственно, и не потери вовсе, потому что для вас это самая настоящая духовная 
победа. Забудьте памятник, ведь жива другая часть вашего проекта! Могу даже 
сказать, что в денежном плане она прибыльнее.

— Это какая же?

— Основание города Виннету.

— А вам не кажется, что о городе не может быть и речи после того, как мы в 
полном смысле слова с треском провалились с этой гигантской фигурой?

— Вовсе нет! Я буду первым, кто возьмется за его закладку.

— Если бы так! — вырвалось у Шурхэнда.

— Так и будет! — уверил я. — Если мы хотим, чтобы душа красной расы проснулась 
на самом деле, недостаточно заботиться только о ее будущем. Мы должны 
приготовить ей и что-то материальное, откуда она сможет черпать необходимые ей 
земные силы. Город Виннету, который вы планировали, послужит этому. Представьте,
 сколько улиц, домов и других сооружений потребуются нам, клану Виннету! 
Представьте на секунду, что Гора Королевских Могил однажды отдаст вам несметные 
сокровища, которые помогут вам в совершении благих дел. Пока это единственное, 
что я могу сказать вам сегодня. Вы требуете большего?

— Нет, нет! — ответил Олд Шурхэнд. — Вы открываете нам перспективы, о которых 
мы и не думали. И вы нам в самом деле поможете?

— Да.

— Мы благодарим вас! Благодарим! — воскликнул он восхищенно. — Это больше того, 
на что мы могли надеяться!

— В проектах, о которых я говорил только что, ваши сыновья смогут проявить себя 
по-иному. Но сейчас нет времени, поговорим об этом позже.

Они были восхищены тем, что услышали, а я с радостью смог убедиться, что мы 
снова становимся единомышленниками.

Уже под утро, когда я разговаривал с Молодым Орлом, явился гонец от вождей 
апачей, которых мы послали к Долине Пещеры, и сообщил нам, что они удачно до 
нее добрались, захватив врасплох нескольких индейцев, стороживших лошадей.

В прежние, военные времена никто, пожалуй, не рискнул бы сообщить такую 
половинчатую весть. Хотя я и не считал необходимым упрекать гонца, Молодой Орел 
все же почувствовал мое неудовлетворение. Когда мы снова оказались одни, он 
предложил:

— Я с удовольствием принесу лучшие новости. Могу я это сделать?

— Не надо, — покачал головой я. — Пусть ездят те, у кого нет других дел.

— Ездить? Да нет же! Я полечу!

— В самом деле?

— Да. Мне нужно всего полчаса, чтобы быть там.

— Эт