услыхала рядом голос Ника.
— Как нравится вам дом? — спрашивал он, сидя на камне на берегу ручья. — Здесь 
очень хорошо. Капитан ведь еще заплатит Нику за это?
— Как, Ник? Ты уже получил все, что тебе следовало!
— Открытие стоит многого. Бледнолицего оно сделало большим человеком.
— Да, но только не твое открытие.
— Как, вам не нравится? Так отдайте назад мне бобров, теперь они дороги.
— Вот тебе доллар и больше ты не получишь ничего целый год.
— Ник скоро уйдет. Ник настоящий морской ворон. Ни у кого из племени онеидцев 
нет такого зоркого глаза, как у него.
Тускарора приблизился к мистрис Вилугби и взял ее руку.
— Как хорошо это жилище бобров, — сказал он, показывая рукой вокруг себя. — 
Здесь есть все, что нужно женщине: рожь, картофель, сидр. Капитан имеет здесь 
хорошую крепость. Старый солдат любит крепость, любит жить в ней.
— Может быть, настанет день, когда эта крепость очень поможет нам.
Индеец посмотрел на дом, и его обыкновенно тусклые глаза заблестели. Что-то 
дикое и угрожающее вспыхнуло в них. Двадцать лет назад Ник был одним из лучших 
воинов и играл видную роль в военном совете. Он был одним из вождей, и его 
изгнали из племени не за какой-нибудь низкий поступок, а за неукротимый, гордый 
нрав.
— Капитан, — спросил он, приближаясь к Вилугби, — зачем поставили вы этот дом 
посреди старых бобровых костей?
— Зачем? Затем, что здесь безопаснее будет моему семейству. Ведь индейцы не так 
уж далеко от нас… Как тебе нравится «хижина на холме»?
— В ней много можно поместить бобров, если их наловить. Зачем вы сделали дом 
сначала из камня, потом из дерева? Много скал, много деревьев.
— Камень не разрубишь, не сожжешь, Ник! За ним лучше можно защищаться.
— Хорошо. Ник с вами согласен. Но где вы будете брать воду, если придут 
индейцы?
— Ты сам видел, Ник: подле холма течет река, вблизи стены есть ключ.
— С которой стороны? — с большим любопытством спросил индеец.
— Налево от стены и вправо от того большого камня.
— Нет, нет, — перебил Ник. — Я не о том спрашиваю: влево или вправо. Я хочу 
знать: за стеной или внутри?
— А! Ключ, конечно, за стеной, но к нему есть потайная дорожка. Да потом ведь 
река течет сейчас у скалы за домом, так что веревками можно всегда достать воды.
 А ружья наши, Ник, разве они ничего не стоят?
— О, у ружья длинные руки! Когда оно говорит, индеец внимательно слушает. 
Теперь, когда крепость уже выстроена, как думаете, когда придут краснокожие?
— Я надеюсь, не скоро, Ник! С французами мы в мире, и никакой ссоры не 
предвидится. А пока французы и англичане не воюют между собой, и краснокожие не 
трогают ни тех, ни других.
— Вы говорите истину. Но если мир продолжится долго, что будет делать солдат? 
Солдат любит свой томагавк.
— Мой томагавк, Ник, надеюсь, зарыт навсегда.
— Ник надеется, что капитан найдет свой томагавк, если будет в том нужда. 
Томагавк не следует никогда класть далеко. Часто ссора начинается тогда, когда 
ее и не ждешь.
— Это правда. Мне и самому думается, что метрополия и колония могут поссориться.

— Это странно. Почему белолицая мать и белолицая дочь не любят друг друга?
— Ты очень любопытен сегодня, Ник! Жена, вероятно, уже хочет осмотреть дом 
внутри, а если тебе хочется поговорить, ступай к тому славному малому. Его 
зовут Михаилом. Я уверен, что вы с ним подружитесь.
Капитан отправился с женой к дому, а Ник, по его совету, подошел к ирландцу и 
протянул ему руку.

— Как поживаешь, Михаил? Саго, саго
[4]
, очень рад тебя видеть! Ты будешь пить вино с Ником?


— Как поживаешь, Михаил? — повторил ирландец, с удивлением глядя на тускарору. 
это был первый индеец, которого он видел. — Как поживаешь, Михаил? Да ты не 
старый ли Ник
[5]
? Да? Ну, я тебя таким себе и представлял. Но скажи на милость, откуда ты 
знаешь мое имя?

— Ник все знает. Очень рад, что вижу тебя, Михаил! Надеюсь, будем друзьями. 
Здесь, там, везде.
— Как же, как же, очень ты мне нужен! Так тебя зовут старым Ником?
— Старый Ник, молодой Ник, это все равно. Позовешь меня, и я сейчас же приду.
— Я думаю, тебя и звать не придется: сам придешь. Ты недалеко живешь отсюда?
— Я живу здесь, там, в «хижине», в лесу, повсюду. Нику безразлично, где жить.
Мик отступил назад, пристально смотря на индейца. Наконец он сказал:
— Если тебе безразлично, где быть, то уходи и не мешай.
— Ник поможет тебе носить вещи. Ему часто приходилось это делать для госпожи.
— Как? Для госпожи Вилугби?..
— Да, я часто носил корзины и разные вещи жене капитана.