орви-голова.
   Бур и сам уже почувствовал, что  лошадь  под  ним  оседает.  Напрасно  он
подбадривал ее голосом и вонзал ей в бока шпоры. Боясь, что пони  упадет,  и
стремясь продвинуться как можно дальше, Поль стал даже покалывать его ножом
   То и дело спотыкаясь, доброе животное пробежало еще метров триста,  потом
зашаталось и тяжело повалилось на землю. Изо рта и  ноздрей  его  показалась
кровь.
   - Бедный Коко! - всхлипнул Фанфан, обожавший своего коня
   А маленький бур, этот ловкий наездник, успел уже соскочить и стоял  целый
и невредимый
   Остановив своего пони, Сорви-голова крикнул:
   - Вскарабкайся позади меня, Поль, и держись крепче. Чем мы  хуже  сыновей
Эмона*?
   Уставший и перегруженный пони уже не мог бежать так быстро,  как  до  сих
пор. И хотя до леса оставалось не более  трехсот  метров,  расстояние  между
беглецами и англичанами уменьшалось с каждой секундой.
   Раздался новый залп, и Поль, застонав, скатился в траву. Правда,  он  тут
же вскочил и крикнул, догоняя товарищей:
   - Ничего страшного, я только обезоружен!
   Пуля  угодила  ему  между  лопаток,  но,  по   необыкновенно   счастливой
случайности, сплющилась, ударившись о дуло ружья,  причем  искривила  его  и
разбила ложе приклада.
   Еще полтораста метров!
   Англичане приближались, улюлюкая, с неистовыми криками "ура". Еще бы! Что
за чудесная охота! Маленький бур бежал по траве  вслед  за  пони,  но  трава
теперь была уже не такая густая и высокая.
   А тут еще пони, попав ногой в разрытый  муравейник.  упал  на  колени,  и
Сорви-голова с Фанфаном, перелетев через его голову, шлепнулись оземь  шагах
в шести от него.
   Полуоглушенный, Сорви-голова мгновенно вскочил, но его товарищ лежал  без
сознания.
   - Сдавайтесь!.. Сдавайтесь!..-заорали англичане.
   - Ни за что! - гаркнул им в тон Сорви-голова, наво-дя на них свое ружье.
   С изумительным хладнокровием он выстрелил три раза подряд и сшиб с  коней
трех мчавшихся впереди англичан.
   Потом, передав свое ружье Полю, он произнес:
   - В магазине осталось еще  четыре  патрона.  Задержи  врага,  а  я  унесу
Фанфана.
   Фанфан по-прежнему лежал без памяти. Сорви-голова поднял его и побежал  к
лесу.
   Он уже почти достиг опушки, как вдруг всего в нескольких  шагах  от  себя
услышал раздавшийся  из  леса  громоподобный  голос:  "Огонь!"  И  в  то  же
мгновение он очутился  среди  дыма  и  пламени:  со  всех  сторон  громыхали
выстрелы.
   Капитану Сорви-голова показалось, что он в настоящем аду.

ГЛАВА 3
   Воспоминание о "Ледяном аде" - Замысел молодого миллионера. - За буров! -
Встреча с Фанфаном. - В путь! - Набор добровольцев  -  В  заливе  Делагоа  -
Португальская таможня. - Претория. - Президент Крюгер. - Молокососы

   Не так давно "Журнал путешествий" опубликовал под заголовком "Ледяной ад"
рассказ о приключениях французов  в  Клондайке,  стране  богатейших  золотых
россыпей. Напомним кратко об этой захватывающей драме.
   Несколько молодых французов, жертвы прославившегося  своими  злодействами
бандитского сообщества "Коричневая звезда", отправились искать счастья в это
таинственное  Эльдорадо  Полярного  круга.  Ценою  неимоверных  страданий  и
смертельных  опасностей  им  действительно   удалось   добыть   баснословное
состояние. Но бандиты, не упускавшие их из виду, тайно отправились за ними в
Клондайк. Там они узнали, что  французам  посчастливилось  открыть  "Золотое
море" - богатейшие россыпи,  упорно  разыскиваемые  всеми  золотоискателями.
Разумеется, бандиты решили  завладеть  этим  сокровищем,  которое,  даже  по
предварительным подсчетам, превышало, и значительно превышало, ослепительную
цифру в сто миллионов.
   Героями этой драмы золота и крови были семь человек: молодой ученый  Леон
Фортэн и его прелестная невеста Марта Грандье; газетный репортер Поль Редон;
присоединившийся к ним старый канадец Лестанг; Дюша-то и его  отважная  дочь
Жанна и, наконец, брат Марты - Жан Грандье.
   Жану  Грандье,  воспитаннику  колледжа*  Сен-Барб,   было   тогда   всего
пятнадцать лет. Природа одарила его  недюжинным  умом,  физической  силой  и
необыкновенной для юноши  его  лет  выносливостью.  Этот  школьник,  умевший
храбро  противостоять  всем  испытаниям,  совершил   там   чудесные,   почти
легендарные подвиги.
   Не будем говорить о  его  изумительной  способности  переносить  мороз  в
пятьдесят градусов, о необыкновенной ловкости, проявленной  им  в  борьбе  с
дикими зверями - огромными полярными волками, -  скажем  лишь,  что,  тяжело
раненный, обмороженный, ослабленный потерей крови, он  собственноручно  убил
пятерых бандитов из шайки "Коричневой звезды"  и  освободил  свою  сестру  и
Жанну Дюшато, находившихся в плену у этих злодеев. Во  Францию  он  вернулся
сказочно богатый и одержимый той жаждой приключений, которая  знакома  и  не
дает покоя всем, кто хоть раз вкусил прелесть этой волнующей жизни.
   Отдохнув несколько месяцев, Жан заскучал. Его деятельная натура требовала
применения  своим  силам.  Он  решил  было,  став  во   главе   какой-нибудь
географической экспедиции, про