– забормотал Олег и поспешно выскочил из сарая.




Глава 3. Снова: где 
Спасибо?




Олег осторожно подкрался к мосту и выглянул из-за кустов.

На берегу реки стояли шесть палаток. У костра сидел Петька Помидоров и с 
треском ломал о колено сухие сучья. Больше никого не было.

Спасибо хотел было уже выйти, но тут из рощицы показался Вениамин и подбежал к 
Петьке.

– Не нашли? – тревожно спросил Вениамин.

– Нет, – беззаботно ответил Петька, отодвигаясь в сторону, чтобы дым не попадал 
в глаза. – Да ты не волнуйся, Вень. Сам придет. Есть захочет, придет.

Но Вениамин только махнул рукой и снова умчался в рощицу.

Интересно, подумал Олег, кого это они ищут. И на всякий случай залег: что же 
будет 
дальше?
На другом берегу, на пригорке, показался Ленька и закричал, приставив ладони 
рупором ко 
рту:
– Петьк, не 
приходил?
– Нет! – откликнулся Петька. – Да ну его, не 
украдут!
Ленька исчез.

Мимо Олега промчалась, не разбирая дороги, Маша 
Пашкова:
– Петьк, Олег 
нашелся?
– Чего вы ко мне привязались? – взвился Петька. – Иди лучше сама огонь стереги, 
а я искать 
пойду!
Олег замер. Так вот кого они ищут – дела-а!… Из огня да в полымя. Не миновать 
бучи! Как начнут прорабатывать, только держись. А разве он виноват, что его 
«украли»?
Конечно нет. С любым может случиться.

Бегают тут, вопят, словно кто-то последний коробок спичек стянул.

Петька спустился к воде и начал мыть руки.

Олег незаметно юркнул в палатку и развалился на одеяле, осторожно посматривая в 
окошко.

Костер уже прогорал. Петька испуганно огляделся – дрова кончились. Он заметался 
по берегу, внезапно ринулся в воду и вытащил из нее тяжеленный черный топляк. 
Сунул в костер. Огонь зашипел и погас.

– Бегаете по лесу без толку, – орал он на постепенно собирающихся ребят. – 
Лучше бы дрова искали, а не 
Спасибо!
Вениамин пришел последним и притащил с собой огромный гнилой пень.

– Вот видишь, – обрадовался Петька. – Правильно, нечего время даром 
терять!
Вениамин устало сел у палатки.

– Чего стоишь? – накинулся Петька на Машу. – Суп 
вари!
– Может, еще поищем? – робко спросила Маша у Вениамина, не обратив на Петьку ни 
малейшего внимания.

– Нечего было его брать! – зашумели все. – От него толку мало!… Ест за троих!… 
Давайте искать!… А где? 
Где?…
– Кончайте базар! – громко оказал Спасибо из палатки, когда все затихли. – 
Отдохнуть не 
дадут!
Все словно окаменели. Вениамин отдернул полог палатки и растерянно заморгал 
глазами.

– Ты? – только и мог сказать он.

– Я! – заулыбался Спасибо и проворчал: – Маш, тебе же сказали – суп вари, есть 
охота…
Маша широко 
улыбнулась:
– Сейчас, сейчас… Я 
мигом!
Петька гордо 
сказал:
– Пираты нигде не пропадают!.

А когда Спасибо рассказал свою историю, Вениамин покачал 
голодной:
– Ну и ну… С вами не соскучишься!… С вами хоть на необитаемый 
остров…
– Давай! – загорелся Петька.




Глава 4. Ночные 
гости




Кулеш шипел и пузырился в трех больших кастрюлях, которые жадно лизало пламя.

Все сидели с ложками в руках и ждали, когда он будет готов.

Маша зачерпнула половником, попробовала сама и дала попробовать Вениамину.

– Готов! – сказал Вениамин, вкусно причмокивая губами и дуя на дымящееся варево.
 – 
Солдатский!
– Дай попробовать!… Дай 
попробовать!
И пока все не попробовали, никто не успокоился.

– Соли мало, – тоном знатока сказал Спасибо. – Но все равно вкусно, 
правда?
– Есть можно, – согласился Петька. – А вот нас с Ленькой родители на день 
оставили, и мы борщ варили. Ленька разрезал кочан 
пополам…
– А Петька бросил туда все, что было: пачку лаврового листа, несколько 
вчерашних пельменей… – перебил его Ленька.

– И п